Los morteros más grandes de Ucrania son armas de asedio lentas y devastadoras

El mortero gigante del ejército ucraniano es un misterio. No sabemos de dónde sacaron los ucranianos sus M240 o M240 de 240 milímetros. Tampoco sabemos qué tipos de municiones tienen.

We do conocer la identidad de una unidad ucraniana que usa el M240 y dónde. La 35.a Brigada de Infantería de Marina de la Armada de Ucrania ha desplegado al menos uno de los enormes morteros cerca de Marinka, en la región de Donbas, en el este de Ucrania.

El M240 es lo más parecido en los ejércitos modernos a un arma de asedio. Engorroso y algo carente de alcance, pero extremadamente Potente, el M240 puede arrasar bloques de ciudades o aplastar trincheras profundas desde hasta 12 millas de distancia.

Antes de que un M240 apareciera por primera vez en el servicio de Ucrania en septiembre de 2022, el único ejemplo del enorme mortero que alguien fuera del ejército había visto en Ucrania pertenecía a un museo en Kyiv.

Es posible que los ucranianos activaran esta pieza de museo. También es posible que hubiera M50 exsoviéticos de 240 años de antigüedad enmohecidos en algún oscuro almacén en algún lugar de Ucrania. Menos probable, uno de los aliados de Ucrania, ¿Rumania? ¿La República Checa? Puede haber donado uno o más de sus propios M240 antiguos.

La firma soviética Uraltransmash fabricó cientos de M240 remolcados y autopropulsados ​​entre finales de la década de 1960 y finales de la de 80. El ejército ruso ingresó a Ucrania en febrero pasado con al menos algunos de los 2S4 autopropulsados, y de inmediato perdió cuatro de ellos al fuego de contrabatería ucraniano.

La lentitud del arma la hace especialmente vulnerable a la artillería enemiga. Si bien un 2S4 autopropulsado puede ser algo más ágil que un M240 remolcado, ambas versiones requieren una gran tripulación (hasta 11 personas) o una grúa para recargar sus proyectiles de 300 libras. Un M240 puede disparar solo una ronda por minuto.

El mortero gigante no requiere exactamente precisión, pero hay is una versión guiada por láser de su bomba de alto explosivo, la 3F5. El ejército soviético desplegó por primera vez el 3F5 en Afganistán en abril de 1985, con un efecto devastador.

La tripulación primero lanzó dos rondas no guiadas a su objetivo, una fortaleza muyahidines, para calibrar el mortero. Luego, dispararon una ronda 3F5 “que penetró el techo de la fortaleza”, escribió el analista Lester Grau en un estudio de 2006. “La fortaleza desapareció en una nube de humo, polvo y escombros. La misión tomó 15 minutos”.

Hemos visto a las fuerzas rusas disparar algunos 3F5 en Ucrania, pero no hay evidencia, todavía, de que los ucranianos hayan usado las mismas rondas guiadas. Y por una buena razón. Como podría hacerlo el M240 de Ucrania literalmente ser una pieza de museo, es posible que sus operadores no tengan acceso a los 3F5.

Según los informes, las fuerzas ucranianas capturaron un stock de bombas de mortero de 240 milímetros durante la retirada rusa del óblast de Kharkiv el otoño pasado. Este stock podría haber incluido algunos 3F5.

Pero en realidad usando las rondas guiadas también requieren una buena cantidad de equipo de apoyo: un designador láser 1D15 y un relé 1A35I en el puesto de observación delantero, además de un relé 1A35K en la posición de tiro.

Después de calibrar con rondas no guiadas, la tripulación dispara un 3F5. El relé 1A35K luego se conecta al relé 1A35I y activa el designador láser, que ilumina el objetivo del proyectil entrante.

A menos que los ucranianos tuvieran un alijo de relés y designadores en un museo o almacén, o que algún aliado donara los sistemas, los infantes de marina estrictamente están disparando rondas no guiadas desde su mortero o morteros gigantes.

Lo cual está bien. Una bomba de mortero de 300 libras no necesita aterrizar cerca de su objetivo para infligir un montón de daños La precisión no es la mayor preocupación de la tripulación de un M240. Velocidad—su falta de ella— es lo que debería preocuparles.