Acciones de Tesla: la compañía considera la refinería de litio de Texas, ya que China controla la capacidad global

Tesla (TSLA) está considerando la posibilidad de construir una planta de procesamiento de litio en Texas, ya que la compañía busca tener un mayor control sobre los componentes clave de fabricación en medio del aumento de los precios. Las acciones de Tesla subieron con las noticias.

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En documentos presentados a la Oficina del Contralor de Texas, el gigante de los vehículos eléctricos de Elon Musk está evaluando la instalación, que refinaría el hidróxido de litio, en la costa del Golfo de Texas. Reuters informó por primera vez sobre la presentación de los documentos.

Tesla dijo que la instalación desarrollaría "hidróxido de litio de grado de batería" y procesaría "materia prima en un estado utilizable para la producción de baterías", dijo la presentación de la compañía. La empresa agregó en su carta a la Oficina del Contralor de Texas que la planta sería la primera de su tipo en América del Norte.

Si se aprueba el proyecto, Tesla dice que podría comenzar la construcción en el cuarto trimestre, con la producción comercial comenzando a fines de 2024.

Tesla agregó que simplemente está “evaluando la viabilidad de este proyecto” y que “solo han comenzado actividades de desarrollo muy preliminares”, dice la presentación.

¿Quién controla el litio?

El precio del litio ha subido alrededor de un 120% en 2022, según Benchmark Mineral Intelligence. Algunos analistas estiman que estos precios más altos podrían agregar alrededor de $1,000 al costo de un vehículo nuevo.

La mayor parte del litio del mundo reside en un área de América del Sur conocida como el "Triángulo de litio". Esta región está compuesta por Chile, Bolivia y Argentina. Aproximadamente el 58% de los recursos de litio del mundo se encuentran en estos tres países, según el Resumen de productos básicos minerales del Servicio Geológico de EE. UU. de 2021.

Actualmente, China tiene un dominio absoluto sobre la capacidad mundial de refinación de litio, que representa alrededor del 75% de la producción mundial en 2021, según la Agencia de Energía Interna.

Con Tesla buscando construir su propia planta de refinación en América del Norte, podría desafiar el dominio de China. Mientras tanto, también puede aprovechar miles de millones de dólares en incentivos para vehículos eléctricos en la Ley de Reducción de la Inflación recientemente firmada.

Hay puntos de referencia que los vehículos eléctricos deben cumplir para ser elegibles para créditos fiscales. Para 2024, las baterías de vehículos eléctricos deben tener al menos un 40 % de minerales extraídos o procesados ​​en el país. La otra opción es un país que tenga un tratado de libre comercio con EE.UU. que subiría al 80% en 2027.

Si Musk sigue adelante con el plan, la refinación de litio entraría en funcionamiento para 2024. En la llamada de ganancias del segundo trimestre de Tesla a fines de julio, Musk insinuó a los inversores que la compañía podría ingresar al negocio del litio.

“Realmente me gustaría alentar, una vez más, a los empresarios a ingresar al negocio de refinación de litio. No puedes perder. Es una licencia para imprimir dinero”, dijo Musk.

Stock de Tesla

Las acciones de TLSA subieron alrededor de un 3.6% a 299.68 el viernes durante comercio de mercado. Las acciones de Tesla habían aumentado casi un 2% el jueves y ahora están subiendo hacia su promedio móvil de 200 días.

CNBC informó el jueves por la noche que hubo un cambio de liderazgo en la Gigafactory de Tesla, su gran planta de producción de baterías en Nevada. Chris Lister, exvicepresidente de operaciones de Gigafactory, dejó Tesla. Hrushikesh Sagar ha sido ascendido para supervisar la Gigafactory, según CNBC.

Sagar reporta directamente a Musk y supervisará la planta de ensamblaje de vehículos de Tesla en Fremont, California, junto con la Gigafactory.

Mientras tanto, los informes de la prensa local en Alemania muestran que la autoridad federal de transporte motorizado del país ha encontrado "anormalidades" durante su investigación sobre las capacidades de piloto automático del vehículo Tesla.

Los reguladores alemanes han estado investigando la función de cambio automático de carril de Tesla desde principios de año. Existe la preocupación de que el dispositivo pueda ser ilegal en Europa.

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