El multimillonario de Tencent se lanza a una diatriba cuando aparecen grietas en el imperio

(Bloomberg) — A muchos directores ejecutivos multinacionales les gusta cerrar el año con un mensaje de felicitación. El cofundador multimillonario de Tencent Holdings Ltd., Pony Ma, pronunció una diatriba sin restricciones sobre los empleados holgazanes, inconscientes e incluso corruptos.

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La diatriba de Ma marcó una rara muestra de frustración para el magnate, por lo general de buenos modales, que ayudó a crear la empresa de Internet más grande de China lejos del centro de atención. La semana pasada, el magnate convocó una reunión en el ayuntamiento para lanzar personalmente un ataque devastador contra la forma en que el personal administraba los negocios, desde las redes sociales y el contenido hasta los juegos. El mensaje: con la supervivencia de algunas empresas en duda, todos necesitaban actuar juntos, según las personas que asistieron a la conferencia de 10 minutos.

“Ni siquiera puedes sobrevivir como negocio, pero te relajas los fines de semana, juegas a la pelota”, dijo Ma a su audiencia, según las personas presentes, que pidieron no ser identificadas describiendo un evento interno. Sus comentarios fueron informados por primera vez por el medio de comunicación local Jiemian. Los representantes de Tencent no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

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Tencent, que con Alibaba Group Holding Ltd. ayudó a establecer la industria moderna de Internet en China, ha visto evaporarse su crecimiento durante el último año a raíz de una amplia represión contra la empresa privada. El negocio de juegos de la compañía fue atacado por regulaciones destinadas a frenar la adicción de los jóvenes, mientras que una desaceleración económica combinada con castigos por el covid erosionaron su segmento publicitario. Recortó empleos por miles este año, reduciendo su fuerza laboral por primera vez en casi una década.

Ma y sus lugartenientes en su mayoría han mantenido un tono optimista en público, elogiando los esfuerzos para limpiar el contenido de Internet y reestructurar la industria del juego. También expresaron la esperanza de que las reformas se completen en su mayoría y que Tencent pueda volver a un crecimiento de calidad.

Pero en el discurso interno de la semana pasada, Ma abordó prácticamente todas las facetas de su imperio de Internet de 400 millones de dólares.

Reprendió a la división de juegos de pan y mantequilla por malgastar dinero para adquirir usuarios para títulos producidos apresuradamente, en lugar de centrarse en la calidad. Ma acusó a los empleados de reformas “superficiales” de gastos y costos, según los asistentes. Incluso dijo que la corrupción seguía siendo rampante en todas las filas, sin dar más detalles, agregaron los asistentes. Incluso el brazo de la nube relativamente incipiente fue acusado de un desperdicio de cuota de mercado contra Alibaba y Huawei Technologies Co., aunque Ma reconoció que corrigió el rumbo rápidamente.

Pero reservó sus comentarios más duros para el envejecido imperio de contenidos y redes sociales de Tencent, que está perdiendo terreno frente a rivales nativos móviles como ByteDance Ltd., el propietario chino de TikTok. El servicio de noticias de años de antigüedad de Tencent ahora finalmente está en números negros después de algunos recortes de empleos, pero muy bien podría ser eliminado si los resultados no mejoran, dijo Ma.

“¿Se podría cortar ese negocio? Le dije al equipo, posiblemente”, dijo Ma a los empleados, según las personas presentes.

El único lado positivo parecía ser la transmisión de videos cortos de WeChat, dijo Ma. Tencent se enfoca con láser en hacer crecer esa característica de estilo TikTok, que aún tiene que monetizar completamente el contenido con comercio electrónico y ofertas publicitarias. Los ejecutivos han dicho que los ingresos publicitarios generados por el nuevo servicio deberían superar los 1 millones de yuanes (143 millones de dólares) en el cuarto trimestre.

Pero el gigante de las redes sociales más grande de China debe continuar recortando costos agresivamente en 2023, o los gerentes lo harán por ellos, dijo Ma en la reunión.

“Creo que esto debería convertirse en un hábito”, enfatizó, según los asistentes.