La empresa matriz de Team Liquid, Axiomatic, recauda $ 35 millones en medio de una ola de financiación de deportes electrónicos

Axiomatic Gaming, la empresa matriz detrás de la organización de deportes electrónicos Team Liquid, ha recaudado $ 35 millones en fondos, el último ejemplo de grandes inversiones que fluyen hacia la industria.

La ronda de financiación, que valora Team Liquid en 415 millones de dólares, fue dirigida por Ares Management, un grupo de inversión que también posee participaciones minoritarias en equipos deportivos tradicionales como el Atlético de Madrid y McLaren Racing y proporcionó una línea de crédito senior garantizada a los Padres de San Diego. En junio pasado, la compañía anunció que había comprometido más de mil millones de dólares para inversiones en deportes, medios y entretenimiento.

La inversión es la primera de Ares en deportes electrónicos y sigue a otros acuerdos en el espacio durante los últimos siete meses, incluido un $ 60 millón ronda por 100 ladrones, un $ 35 millón ronda para Misfits Gaming Group y una ronda de $12 millones para Ampverse. El mes pasado, ReKTGlobal, propietario de los equipos de esports Rogue y London Royal Ravens, fue comprado por una empresa de metaverso relativamente desconocida, Infinite Reality, por $ 470 millones en acciones.

"Pasamos mucho tiempo explorando la industria de los deportes electrónicos, sin estar seguros de si íbamos a hacer una inversión o no", dice Kort Schnabel, socio y codirector de préstamos directos de EE. UU. en Ares, quien se sintió atraído por más de Team El historial de éxitos de Liquid en competiciones desde su fundación como nave estelar clan en 2000. "Cuando nos encontramos con la oportunidad Axiomatic, presentó cosas que no vimos en ninguna otra oportunidad de deportes electrónicos que evaluamos".

Otros inversionistas en la ronda incluyen Revolution Growth, una firma de capital de riesgo con sede en Washington, DC conocida en las verticales de medios y entretenimiento, y Hiro Capital, que se especializa en inversiones en juegos y deportes electrónicos.

La organización utilizará sus nuevos fondos para buscar posibles adquisiciones que podrían llevar al equipo a nuevas verticales, dice Hungate, y para hacer crecer su base de seguidores a nivel internacional. El mercado de mayor crecimiento del equipo es Brasil, donde ya financia Valorant y Arcoíris seis y está a punto de comenzar la construcción de una nueva instalación de entrenamiento, la tercera después de abrir espacios en Los Ángeles y los Países Bajos.

Según el CEO de Axiomatic, Mark Vela, la compañía ahora tiene nueve fuentes de ingresos diferentes y en 2021 experimentó un aumento del 50 % en los ingresos de primera línea, que espera “acelerar aún más” este año. Los cambios son parte de un cambio de dirección para la industria, en la que las organizaciones buscan diversificar sus negocios lejos del juego estrictamente competitivo y los patrocinios que atrae.

Axiomatic fue fundada por Peter Guber, quien es parte de los equipos propietarios detrás de Golden State Warriors, Los Angeles Dodgers y LAFC, y Ted Leonsis, propietario de Washington Wizards, Capitals y Mystics a través de Monumental Sports & Entertainment. Axiomatic también cuenta entre sus inversores a Michael Jordan, Magic Johnson y al orador motivacional Tony Robbins. Adquirió una participación mayoritaria en Team Liquid en 2016.

El grupo espera reproducir la lealtad observada por los principales clubes deportivos, como el equipo de fútbol inglés Manchester United, a pesar de la falta de raíces hiperlocales y multigeneracionales en ningún lugar. Los jugadores también tienden a apegarse a un título de juego o jugador individual en lugar de ser fanáticos de una organización en todos los deportes electrónicos. Aún así, Axiomatic cree que Team Liquid puede producir mucho valor en torno a sus equipos y fanáticos, sin necesidad de redefinirse a través del metaverso o productos que no son de juegos, como lo han hecho otras organizaciones de deportes electrónicos.

“Somos un equipo competitivo de esports; no somos una marca de estilo de vida”, dice Hungate. “Mientras que otros equipos de esports se distinguen por ser clubes exclusivos de los que tienes que ser realmente genial para ser miembro, nosotros nos preocupamos mucho más por la inclusión”.