GlobalWafers de Taiwán construirá una planta de chips de $ 5 mil millones en Texas

(Bloomberg) — GlobalWafers Co. planea construir una instalación de obleas de silicio para semiconductores de 5 millones de dólares que será la más grande de su tipo en suelo estadounidense, ya que el país se enfrenta a las consecuencias de la escasez mundial de chips.

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Se espera que la construcción de la fábrica que producirá obleas de silicio de 300 milímetros en Sherman, Texas, comience a finales de este año. La producción de la primera fábrica se anticipa para 2025, dijo la compañía con sede en Hsinchu, Taiwán, en un comunicado.

Washington está tratando de cortejar la inversión en chips después de que una escasez de semiconductores interrumpió el suministro de todo, desde automóviles hasta teléfonos inteligentes, exponiendo una dependencia de fuentes extranjeras. Una revisión de EE. UU. de las vulnerabilidades de la cadena de suministro el año pasado encontró que, si bien EE. UU. mantiene una buena participación en el diseño de chips y equipos de fabricación, la industria es "altamente dependiente" de las ventas en el extranjero, especialmente en China.

“Esta inversión representará la primera instalación nueva de obleas de silicio en los EE. UU. en más de dos décadas y cerrará una brecha crítica en la cadena de suministro de semiconductores”, dijo GlobalWafers.

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Estos tipos de obleas son el material de partida para todos los sitios de fabricación de semiconductores avanzados y la mayoría se fabrican actualmente en Asia, lo que obliga a la industria de semiconductores de EE. UU. a depender de las importaciones.

La inversión totalizará $5 mil millones, dijo la Casa Blanca en un comunicado, confirmando un informe anterior del Wall Street Journal.

Hablando en una cumbre de inversión el lunes, la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dijo que EE. UU. produce actualmente entre el 10% y el 12% de los chips de microprocesador del mundo, frente a casi el 40% en años anteriores. “Nos quitamos el ojo de encima”, dijo la secretaria. “Dejamos de invertir en la fabricación de chips y en I+D de chips. Y, en busca de mano de obra barata, vimos que muchas de nuestras manufacturas abandonaban nuestras costas”.

La administración Biden ha buscado durante meses la aprobación de un proyecto de ley que asignaría $ 52 mil millones para la fabricación nacional de semiconductores. La legislación proporcionaría miles de millones de dólares para impulsar la investigación y el desarrollo con miras a crear nuevas tecnologías para ayudar a EE. UU. a mantenerse a la vanguardia de una China en ascenso. GlobalWafers podría ser elegible para incentivos de financiación si se aprueba la Ley CHIP.

Raimondo dijo que asegurarse de que el Congreso apruebe el proyecto de ley es “mi prioridad número uno”.

GlobalWafers dijo que su nueva instalación podría admitir hasta 1,500 puestos de trabajo con volúmenes de producción que en última instancia alcanzarán los 1.2 millones de obleas mensuales después de varias etapas de instalación del equipo.