Descubrimiento de gran éxito en Suecia de metales raros cruciales para vehículos eléctricos: esto es lo que sabemos

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Una compañía minera sueca anunció esta semana que descubrió más de un millón de toneladas de minerales de tierras raras cerca de un pozo minero en el extremo norte del país, lo que le brinda a la compañía estatal una inesperada ganancia inesperada y ofrece esperanza a varios países (incluido Estados Unidos). ) ansioso por usar los metales para la producción de turbinas eólicas y vehículos eléctricos, pero depende en gran medida de China para ellos.

Hechos clave

En un ambiental El jueves, LKAB, una empresa minera estatal, dijo que encontró "depósitos significativos" cerca de una mina que opera cerca de la ciudad de Kiruna, el depósito más grande de su tipo en Europa.

Los metales, que no se extraen en Europa, según la empresa, son esenciales en la producción de electrodomésticos comunes como televisores, computadoras y teléfonos inteligentes, así como vehículos eléctricos y aerogeneradores, además de sistemas de defensa, como la visión nocturna. tecnología y jets militares.

La mayor parte del suministro mundial de metales se extrae en China, que controla aproximadamente 60% de la producción minera mundial y el 85% del procesamiento de los metales.

El descubrimiento se produce en medio de una escalada de la guerra comercial entre los EE. UU. y otras naciones occidentales con China-China. amenazada para cortar sus exportaciones de metales raros a los EE. UU. en 2019, pero casi cuatro quintas partes de los metales raros importados a los EE. UU. entre 2017 y 2020 provinieron de China, según el Servicio Geológico de EE.UU.

El expresidente Trump emitió un orden ejecutiva en 2020 para impulsar la producción nacional de metales de tierras raras, y el año pasado el presidente Biden invocado la Ley de Producción de Defensa para tratar de estimular el descubrimiento y la extracción de los minerales.

El presidente de LKAB, Jan Mostrom, calificó el descubrimiento como un "bloque de construcción importante" para extraer los metales en bruto que son "absolutamente cruciales para permitir la transición verde".

Fondo clave

El descubrimiento también podría proporcionar un impulso significativo en la producción de vehículos eléctricos y otras tecnologías de energía verde, que dependen en gran medida de la producción china de óxidos de tierras raras. La Ley de Reducción de la Inflación de Biden que se aprobó el año pasado $ 370 mil millones para energía solar, viento y subsidios para vehículos eléctricos, confiando en gran medida en que la accesibilidad de estos metales continuará. En octubre, la UE anunció que había llegado a un acuerdo con el Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo para prohibición vehículos tradicionales no eléctricos para 2035. Mientras tanto, los reguladores en California aprobado una prohibición de la venta de vehículos nuevos a gasolina en el estado para 2035.

Hecho sorprendente

Los funcionarios de LKAB dijeron que no conocen la extensión total del depósito y que podría tomar años terminar una investigación sobre su tamaño y la mejor manera de explotarlo. La compañía minera, que opera un pozo cercano, comenzó a trabajar en un pasaje, llamado "deriva", que se extendería por "varios kilómetros" desde su mina existente hasta el depósito, a una profundidad de casi media milla debajo. la superficie.

Para qué vigilar

Cuando la minería realmente puede comenzar. La empresa dijo que podría ser 10 a 15 años, De acuerdo con la New York Times, antes de que los metales pudieran llegar al mercado.

Cita crucial

La "autosuficiencia e independencia de Europa de Rusia y China comenzarán en la mina", dijo el viceprimer ministro y ministro de Energía, Comercio e Industria de Suecia, Ebba Busch, en un comunicado el jueves.

OTRAS LECTURAS

Suecia dice que ha descubierto una bonanza de tierras raras (New York Times)

Suecia encuentra depósitos de tierras raras que podrían beneficiar a los consumidores occidentales (El Washington Post)

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