La sostenibilidad es lo que mantiene a los minoristas despiertos por la noche

La Federación Nacional de Minoristas, o NRF, celebró su Big Show anual en vivo y en persona en el Javits Center de la ciudad de Nueva York hace poco más de una semana. Como puede imaginar, las conversaciones fueron notablemente diferentes este año que hace dos años, la última vez que se llevó a cabo la conferencia en vivo. El tema principal en la mente de todos en enero de 2020, antes de Covid, era "¿cómo podemos competir con Amazon?" Este año, hubo un gran enfoque en la inflación, el mercado laboral y la cadena de suministro. 

Pero el tema más intrigante que siguió surgiendo una y otra vez fue la sostenibilidad y cómo navegar por las diversas oportunidades y desafíos que presenta.

No debería sorprender que el concepto de sostenibilidad haya sido impulsado principalmente por el consumidor. Sí, Patagonia y algunas otras marcas han sido pioneras en este campo y deberían recibir el crédito que merecen por representar el estándar de oro en el consumismo consciente. Sin embargo, es el consumidor, específicamente el consumidor Gen Z, quien ha llevado la conversación sobre sostenibilidad al siguiente nivel. Uno de los informes recientes de First Insight descubrió que el consumidor de la Generación Z tiene una gran influencia no solo en sus padres de la Generación X, sino también en sus abuelos Boomer y mayores cuando se trata de encontrar formatos de compra alternativos y más sostenibles. Para 2030, la Generación Z representará el 27% de los ingresos del mundo, superando a los Millennials para 2031. Esta generación vota con su billetera por marcas que apoyan sus propios valores y causas. Las marcas y los minoristas de hoy claramente están prestando atención.

Estas son algunas conclusiones de las diversas conversaciones sobre sostenibilidad:

Existe una gran confusión sobre lo que es o significa la sostenibilidad tanto para los líderes empresariales como para los consumidores.

Muchos de los líderes tienen diferentes interpretaciones de lo que realmente significa "sostenibilidad" y cómo afecta a su organización. He descubierto que la desconexión es principalmente generacional. Boomers, Gen X y Millennials creen que la sostenibilidad significa productos hechos de fibras y materiales sostenibles, reciclados o naturales. Gen Z asume que el uso de materiales sostenibles es un hecho, y su definición se expande para incluir la fabricación sostenible. Los minoristas y las marcas deberán estar en la misma página que Gen Z para seguir siendo competitivos. Pero, habiendo dicho todo eso, ambos grupos pierden la definición más amplia de sostenibilidad y cómo se relaciona con los objetivos ESG (ambientales, sociales y de gobierno).

Ya no es agradable tener sustentabilidad, es algo que está en juego, y no se puede lavar de verde.

Varias nuevas empresas de marca en NRF tienen en su esencia un espíritu de sostenibilidad, como prohibir los plásticos de un solo uso, o usar solo materiales reciclados, o fabricar productos que sean totalmente reciclables. Sabemos que los consumidores de todas las generaciones esperan que los minoristas y las marcas sean más sostenibles. El empaque es un lugar muy obvio para comenzar para muchas marcas. La reducción de la cantidad de residuos que se depositan en los envases debería ser una prioridad para todos los minoristas y marcas, ya que suele ser el primer punto de contacto entre el consumidor y la propia marca. Casi todos los consumidores con los que hemos hablado recientemente creen que los envíos en línea contienen un exceso de materiales de embalaje. Hacer esto bien no solo será bueno para el planeta y la imagen del minorista o de la marca, sino que también les ahorrará dinero a largo plazo.

Todo el mundo sabe que el greenwashing es malo.

Para aquellos que no están familiarizados con el término, el Cambridge English Dictionary define Greenwashing: para hacer personas CREEMOS esa su proveedor compañía está haciendo más para proteger las entorno de lo que realmente es En un mundo que está conectado como nunca antes, y para los consumidores Gen Z y Millennial que otorgan un gran valor a la transparencia y la autenticidad, el greenwashing es algo muy malo.

Desafortunadamente, muchas empresas tienen tanto miedo de ser acusadas de lavado verde que simplemente no hablan en absoluto sobre sus esfuerzos de sostenibilidad.  

Al encuestar a los consumidores de todas las generaciones, la mayoría cree que los minoristas son lo suficientemente transparentes sobre sus esfuerzos de sostenibilidad. Escuchar primero la voz del cliente probando los mensajes de marketing antes de las campañas puede ayudar a mitigar las acusaciones de lavado verde.

Precios de productos sostenibles: ¿por qué debería costar más?

Muchas marcas establecidas y minoristas con los que he hablado se preguntaban abiertamente si los consumidores pagarían más por productos sostenibles o no. Un informe reciente encontró que la mayoría de los consumidores se pagar más por productos sostenibles. Sin embargo, la mejor pregunta es "¿por qué los productos sostenibles deberían costar más?" Las prácticas comerciales sostenibles deberían ahorrar dinero a largo plazo. Hemos visto de primera mano la reducción de desperdicios y costos que se obtienen al probar los productos renderizados en 3D con los consumidores antes de la producción. Esta práctica altamente sostenible significa que los minoristas y las marcas no se quedan con un exceso de inventario que debe ponerse a la venta o, peor aún, enviarse a los vertederos. También elimina la necesidad de fabricar, enviar y destruir miles de muestras.

La preocupación por el planeta, las huellas de carbono de las empresas y la sobreproducción llegaron para quedarse y serán cada vez más importantes en los próximos años. Es fundamental ofrecer transparencia sobre las estrategias y los logros de sostenibilidad, así como revisar el proceso de diseño y fabricación y reducir los residuos. Es un buen negocio, y también se siente bien.