'Super Pumped' sigue el asesinato, el caos y la misoginia de los primeros días de Uber

Las ideas para la tecnología que cambia el mundo abundan en Silicon Valley. Tan fascinantes como son los conceptos, las mentes brillantes detrás de ellos lo son aún más. Y para aquellos que tienen la fortaleza para convertir estas ideas en realidad, existe un interés innegable en su ascenso a la cima y, a menudo, una dramática caída en desgracia. Si vamos a ser completamente honestos, ¿quizás haya incluso una pizca de schadenfreude?

Los amantes de la televisión actualmente están viendo una serie de series sobre magnates de la tecnología que se atrevieron a soñar en grande en el valle, incluida la nueva serie de antología de siete episodios de Showtime. Super bombeado: la batalla por Uber, que actualmente se transmite los domingos por la noche a las 10:00 p. m. ET/PT.

Los espectadores están hambrientos de este tipo de historias de ascenso y caída, como lo demuestra la popularidad de Hulu. El abandono centrado en Theranos de Elizabeth Holmes. En un momento, Holmes fue considerada la mujer multimillonaria hecha a sí misma más joven y rica de Estados Unidos y su empresa obtuvo una valoración de $ 9 mil millones. Todo el mundo también habla de la serie Apple TV+ Nos estrellamos sobre WeWork, que pasó de ser un único espacio de trabajo compartido a una marca global con un valor de $47 mil millones en menos de una década. En ambos casos, estos gigantes que cambian la vida se estrellaron y se quemaron.

Super bombeado se centra en el nacimiento de Uber, conocido como uno de los unicornios más exitosos y destructivos de Silicon Valley. En un momento, Uber promocionó una valoración de $ 17 mil millones. La serie está basada en el libro homónimo de éxito de ventas de Mike Isaac y cuenta con un elenco de estrellas con Joseph Gordon-Levitt a la cabeza como el impetuoso CEO de Uber, Travis Kalanick.

Super bombeado proviene de los creadores Brian Koppelman y David Levien de Miles de millones fama. Para esto, unieron fuerzas con la escritora, directora y productora ejecutiva, Beth Schacter, quien se desempeña como co-showrunner después de su trabajo en Miles de millones como escritor y productor en la quinta temporada y showrunner de la actual sexta temporada de 12 episodios.

“Todos estamos increíblemente intrigados y entusiasmados con las historias centradas en las personas de hoy en día que están moviendo grandes partes de la cultura”, explicó Schacter en una entrevista. “Lo que queríamos hacer era contar una historia sobre un disruptor que realmente cambió el mundo y queríamos analizar el costo de eso”.

La historia detalla la relación extremadamente tumultuosa de Kalanick con el inversionista ángel y mentor Bill Gurley (Kyle Chandler), quien es considerado un brillante capitalista de riesgo. A Kalanick, según se rumorea, no le gustaba mucho recibir órdenes o consejos de nadie. Sin embargo, hubo una excepción con Arianna Huffington (Uma Thurman), quien se convirtió en una confidente de confianza y miembro de la junta de Uber. El elenco estelar también incluye a Elisabeth Shue, Kerry Bishé, Hank Azaria, Babak Tafti, Eva Victor y Jessica Hecht.

El ascenso a la cima no estuvo exento de desafíos para Kalanick, quien tenía una inclinación por poner el éxito por encima de todo, incluso el bienestar de sus empleados y conductores. Los primeros días de Uber vieron a la compañía enfrentar una multitud de titulares de noticias controvertidos. Hubo los trágicos asesinatos de 12 conductores en Brasil, el libertinaje de los empleados en los retiros de la empresa con etiquetas de precio de $ 25 millones que cubrían el costo de la propiedad y otros daños, y una cultura laboral misógina tóxica. El viaje en montaña rusa eventualmente condujo a la expulsión de Kalanick de su propia compañía en un golpe de estado en la sala de juntas.

Para Bishé, quien interpreta a uno de los principales empleados de Kalanick, Austin Geidt, una conclusión es lo desafiante que era ser mujer en Uber en los primeros días. En una entrevista reciente, Bishé dice que aunque no conoció a Geidt mientras se preparaba para el papel, la admira. Geidt no solo llegó a la cima en un entorno dominado por hombres, sino que lo hizo a pesar de la cultura festiva mientras luchaba contra la adicción.

“Creo que es una persona increíblemente genial. El hecho de que pudiera estar sobria a los 20 años y en un entorno de tanta presión dice mucho sobre ella. Uno podría imaginar que no fue fácil”, dice Bishé. La verdadera Geidt ha sido abierta con sus luchas y ha atribuido su éxito en Uber a las habilidades que aprendió en rehabilitación.

Geidt comenzó su carrera en Uber como pasante en 2010 y fue la cuarta empleada contratada. Continuaría ascendiendo en la escala corporativa y ocupando altos cargos ejecutivos e incluso hizo sonar la campana de la IPO de la compañía en 2019 en la Bolsa de Valores de Nueva York.

Cuando se le pregunta si cree que Kalanick era un misógino, Bishé hace una pausa antes de responder. “No estoy seguro de si su comportamiento directo hacia las mujeres refleja eso, pero creó una cultura en la que ese comportamiento existía y era tolerado. Creo que ciertamente fue culpable de las cosas que les sucedieron a las mujeres en su empresa. Parecía valorar el éxito por encima del crecimiento personal o el bienestar de cualquiera. Sin duda, era el líder de una cultura misógina e incluso si no actuó de esta manera con las mujeres allí, permitió que esas acciones se desvanecieran mientras la empresa operara con éxito”.

Bishé señala que muchas mujeres que han trabajado en Uber a lo largo de los años han apoyado a Kalanick. “He hablado con mujeres que dicen que se sintieron inspiradas por Travis. Se sintieron como si fueran parte de una empresa que estaba cambiando el mundo y se sintieron conmovidos por su entusiasmo y lo encontraron extremadamente convincente y apasionado”.

La privacidad, o la falta de ella, fue otra fuente de controversia para Uber. Si estaba en la parte trasera de un Uber en los primeros días, es probable que lo estuvieran observando. “El valor de la privacidad es algo que teníamos antes de Internet y que ahora no tenemos”, explica Bishé. “Nos enfocamos en la conveniencia de estas aplicaciones, pero no entendemos que la tecnología utilizada para hacer que la vida sea conveniente es realmente aterradora. El hecho de que Uber pudiera encender las cámaras en los autos en ese entonces es alucinante y aterrador. Algunos de sus comportamientos en esos primeros días fueron bastante dañinos”.

En cuanto a Kalanick, Schacter está de acuerdo con Bishé en que no necesariamente causó la cultura laboral tóxica, pero tampoco la detuvo. “Lo fomentó al permitir que existiera y se benefició de ello”, explica Schacter, y agrega que la serie solo cubre lo que está en el libro de Isaac. “No queríamos acusar a nadie de nada. Al adaptar un libro, estás comprimiendo tanto a los personajes como al tiempo, pero lo que sabemos del libro y varios artículos de noticias es que permitió y, a veces, alentó ese tipo de comportamiento y las mujeres que trabajaban allí quedaron atrapadas en el fuego cruzado. Uber era su responsabilidad y no importa si cometió esos actos o permitió que se cometieran, eso dependía de él si quería o no aceptar esa responsabilidad. Para ser claros, no estamos hablando del Uber de hoy, estamos hablando de la génesis de Uber y no estamos aquí para decir que Uber es malo. La disrupción tiene un costo y ahora que lo sabes, ¿cómo te sientes al respecto?

Cada temporada de Super bombeado se centrará en una historia diferente que sacudió el mundo de los negocios y cambió nuestra cultura. Showtime anunció recientemente que la segunda temporada se basará en el próximo libro de Isaac, que es una inmersión profunda en la transición de Facebook de una empresa emergente innovadora al poder en el que se ha convertido. La nueva temporada se centrará en la relación en el centro de esa metamorfosis entre Sheryl Sandberg y Mark Zuckerberg.