De repente, Austin Slater es el mejor jugador de posición de los Gigantes de San Francisco

Durante la transmisión nacional del sábado, el locutor Joe Davis siguió comentando sobre el caluroso julio de Austin Slater. Por supuesto, Joe Davis es el locutor habitual de los Dodgers de Los Ángeles, por lo que tiene un conocimiento más íntimo de los Gigantes de San Francisco. Sin embargo, con los Gigantes de San Francisco en una encrucijada, Slater eligió un buen momento para presentarse en el escenario nacional.

Aunque Slater no califica debido a su uso de pelotón contra lanzadores zurdos, entre los jugadores con al menos 180 apariciones en el plato, Slater tiene un 145 wRC+. Esa marca lo convierte en el 21° mejor jugador ofensivo de la liga según esa medida. Además, en su limitado tiempo de juego, ha acumulado 1.8 fWAR, lo que lo convierte en el líder del equipo en fWAR entre los jugadores de posición de los Giants.

Con la fecha límite de canjes acercándose, los Gigantes se enfrentaron en el peor de los casos al ser barridos por los Dodgers en una serie de cuatro juegos para comenzar la segunda mitad. Si bien a los fanáticos les encantaría ver a los Gigantes hacer un gran esfuerzo para asegurar un lugar comodín y un posible éxito futuro al cambiar la granja por Juan Soto, en realidad pueden terminar viendo a más personas saliendo de la organización en lugar de llegar a ella.

Austin Slater ya ha demostrado ser un asesino zurdo, pero este repentino regreso a su forma de 2020, donde también golpeó bien a los lanzadores diestros, puede convertirlo en un objetivo atractivo para un equipo contendiente.

Hubo un momento al comienzo de la temporada en el que Austin Slater estaba teniendo tantas dificultades ofensivas que parecía estar en riesgo de ser enviado a las ligas menores. En cambio, un ligero ajuste en su configuración parece coincidir con su reciente aumento ofensivo.

Slater había tenido altibajos antes de este ajuste, pero luego de un junio en el que bateó solo .227 en un rol de pelotón, parecía que la ventaja de pelotón de Slater no era tan aguda como debería ser.

Luego del ajuste, Slater ha estado bateando .400, pero también está bateando .333 contra lanzadores diestros. Además, obligó a los Giants a iniciarlo en todos los juegos excepto en tres desde el 8 de julio.

Coincidentemente, esta configuración actual no solo se parece más a su configuración de 2020, sino que también está comenzando a producir resultados más parecidos a su temporada 2020. Si Slater puede volver a golpear consistentemente a los lanzadores diestros, eso podría hacerlo increíblemente valioso para un equipo con aspiraciones de campeonato. Slater también ha jugado un jardín central sólido para los Giants esta temporada, lo que solo se suma a su valor comercial percibido.

Si los Giants pasan al modo de venta y se inclinan hacia un movimiento juvenil después de dos temporadas en las que los Giants se superaron tremendamente, es posible que puedan tener un esfuerzo de reconstrucción acelerado. Ya tienen un sistema de granja cargado al máximo y, si tienen la oportunidad de crear un poco más de profundidad moviendo algunos activos, su cronograma para una reconstrucción podría ser relativamente corto.

Con lanzadores como Alex Cobb, Jakob Junis y Alex Wood mostrando algo de valor como parte trasera potencial de la rotación o lanzadores tipo swingman, y el extraño trato de Carlos Rodon, alguien como Austin Slater podría ser una de las mejores fichas comerciales de los Gigantes de San Francisco. Su versatilidad y control del equipo tienen atractivo y, a pesar de lidiar con muchas críticas a lo largo de su carrera en los Giants, ha sido un jugador sólido. Francamente, haría que cualquier equipo en el que esté sea mejor, porque eso es lo que ha hecho durante toda su carrera en San Francisco.