Los prestatarios de préstamos estudiantiles que no cumplan pueden ver embargado el crédito fiscal por hijos

Millones de padres que han incumplido con sus préstamos estudiantiles federales pueden obtener parte de su crédito fiscal por hijos esta temporada de impuestos.

El gobierno federal ha podido durante mucho tiempo cobrar las deudas vencidas, como la manutención de los hijos, adeudadas a agencias estatales y federales. Esto ocurre a través del Programa de Compensación del Tesoro, que permite que el gobierno retenga los cheques del Seguro Social, los reembolsos de impuestos y otros pagos para satisfacer las deudas.

Pero tal resultado con respecto al crédito tributario por hijos parece estar en desacuerdo con el objetivo de la política de lucha contra la pobreza de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, que aumentó temporalmente el valor del crédito y lo puso a disposición de más padres de bajos ingresos en 2021, según a los defensores de los consumidores.

“Estamos hablando de muchos miles de dólares en juego aquí para familias de bajos ingresos”, dijo Abby Shafroth, abogada y directora del proyecto de asistencia para prestatarios de préstamos estudiantiles en el Centro Nacional de Derecho del Consumidor. “Todos esos beneficios [de la ley de alivio de la pandemia] se perderán para las familias que sufren préstamos estudiantiles inasequibles”.

Un portavoz del Departamento del Tesoro de EE. UU. remitió una solicitud de comentarios al Departamento de Educación de EE. UU. Un portavoz del Departamento de Educación no respondió a una solicitud de comentarios al cierre de esta edición.

Un prestatario generalmente está en mora si se atrasa al menos 270 días en los pagos de préstamos estudiantiles federales. (Los términos pueden variar según el tipo de préstamo).

Hay aproximadamente 9 millones de prestatarios en mora. La mitad de ellos son padres con hijos dependientes, la población elegible para el crédito fiscal por hijos, según un informe de 2019 emitido por el Instituto para el Acceso y el Éxito Universitario.

Los estudiantes de bajos ingresos, los estudiantes negros y los que obtienen un título de cuatro años de una universidad con fines de lucro tienen más probabilidades de no pagar sus préstamos estudiantiles que otros grupos, según el Instituto.

El Plan de Rescate Estadounidense, que el presidente Joe Biden promulgó en marzo, aumentó el valor máximo del crédito fiscal por hijos a $3,000 por niño menor de 18 años, con un bono de $600 para niños menores de 6 años.

También amplió la elegibilidad para el crédito al eliminar un requisito de ingreso del trabajo que representaba un obstáculo para los pobres. También convirtió el crédito fiscal (que generalmente se emite como un reembolso único durante la temporada de impuestos) en un flujo de ingresos mensual.

Los padres obtuvieron la mitad del valor total de su crédito fiscal de 2021 en pagos mensuales de julio a diciembre, repartidos en incrementos de hasta $250 o $300 al mes por niño.

Esos pagos mensuales estaban a salvo de incautaciones por parte del gobierno federal, debido a un lenguaje específico en el Plan de Rescate Estadounidense.

Pero esa misma exención no se aplica a la mitad restante, que los padres obtienen después de presentar sus declaraciones de impuestos sobre la renta. Los padres que optaron por no participar en los pagos mensuales pueden obtener su crédito fiscal completo como resultado.

La temporada de impuestos comenzó el 24 de enero y finaliza el 18 de abril para la mayoría de las personas.

Los prestatarios en mora pueden estar obligados a pagar todo el saldo impago de su préstamo federal, no solo la parte vencida, debido a un mecanismo llamado "aceleración".  

Sin embargo, hay una cosa que funciona a favor de los prestatarios: todavía hay una pausa federal en los pagos, intereses y cobros de préstamos estudiantiles hasta el 1 de mayo.

Esa política, instituida durante la era de la pandemia, significa que los reembolsos de impuestos de los prestatarios están seguros si el IRS emite el reembolso antes de esa fecha. El gobierno federal no puede recuperar ese reembolso, dijo Shafroth.

“Si alguien recibe su reembolso antes del 1 de mayo, debería estar bien”, dijo Shafroth. “Pueden salir y comprar comestibles y pagar el alquiler sin preocuparse de que se les retire”.

Esto significa que los estudiantes prestatarios que están en incumplimiento de pago pueden querer presentar sus impuestos lo antes posible para vencer esa fecha límite, dijo Shafroth.

El IRS ya advierte sobre posibles demoras en relación con el procesamiento de declaraciones de impuestos y reembolsos este año, debido a los continuos desafíos relacionados con la pandemia. La agencia aún tenía que procesar 6 millones de declaraciones de impuestos individuales al 31 de diciembre de años fiscales anteriores.

La mayoría de los contribuyentes que presentan una declaración electrónicamente, eligen obtener un reembolso mediante depósito directo y presentan una declaración precisa (algo especialmente relevante para aquellos que obtuvieron un crédito tributario mensual por hijos o un cheque de estímulo en 2021) no deberían experimentar demoras, dijo el IRS. .

Los prestatarios casados ​​que presentan una declaración de impuestos conjunta pueden obtener algo de alivio al tomar un paso adicional: presentar el Formulario 8379 del IRS, dijo Shafroth. Si solo uno de los cónyuges es legalmente responsable de la deuda de un préstamo estudiantil, el otro cónyuge puede presentar este formulario de "cónyuge lesionado" para tratar de proteger una parte prorrateada de su reembolso de impuestos, dijo.