Las innovaciones de transmisión son una prioridad principal en medio del fiasco de Diamond Sports Group

La noticia reciente sobre la decisión de Diamond Sports Group de no realizar un pago de intereses de $140 millones el 15 de febrero^th ha enviado ondas de choque a través de Major League Baseball. Mientras se embarcan en un período de gracia de 30 días con la esperanza de evitar la bancarrota, la ansiedad rodea a 14 clubes de béisbol cuyos derechos de transmisión pertenecen a Bally Sports, una serie de redes deportivas regionales propiedad de Diamond Sports Group. El pago de intereses atrasado de casi $9 mil millones en deuda debe conducir a innovaciones de transmisión para Major League Baseball, pero primero deben enfrentar complejidades financieras e ideologías arcaicas.

Como el Comisionado Manfred se dirigió recientemente a un grupo de reporteros en Arizona al comienzo del entrenamiento de primavera, espera que Diamond Sports Group cumpla con sus obligaciones contractuales con los 14 clubes de pelota y pague lo que se les debe en términos de tarifas de transmisión. Sin embargo, la realidad pinta una imagen muy diferente para Manfred. Major League Baseball quiere que todos sus socios de transmisión logren el éxito financiero, pero los cambios sísmicos en el consumo de medios tienen a las redes deportivas regionales al borde de la extinción. Dada la naturaleza fluida de la situación, Major League Baseball debe prepararse de manera proactiva para el peor de los casos.

Manfred ya está pensando en planes de contingencia ya que no puede permitirse interrupciones en la transmisión. La esperanza es tener juegos de pelota disponibles tanto en un modelo lineal tradicional incluido en una suscripción de televisión por cable como en las plataformas digitales de la liga. En el origen de estas discusiones, Major League Baseball sabe que no podrá compensar las pérdidas de ingresos de los clubes de pelota a corto plazo si Diamond Sports Group se declara en bancarrota.

Asumiendo que Major League Baseball buscará promulgar un derecho de rescisión basado en la incapacidad de Diamond Sports Group para realizar los pagos requeridos, 14 clubes de béisbol procederán a poner fin a sus relaciones contractuales. Esto significa que Major League Baseball produciría los juegos de pelota a través de MLB Network y debe asegurar distribuidores como Comcast.CMCSA
y Charter a un precio adecuado. Idealmente, a Manfred le gustaría flexibilidad para que los juegos de pelota también estén disponibles para los fanáticos en MLB.TV. Además del paquete fuera del mercado, también se podría crear un paquete dentro del mercado en función de las circunstancias sin precedentes. Si Major League Baseball puede ponerse de acuerdo sobre un distribuidor que brinde flexibilidad en términos de acceso a través de MLB.TV, los clubes de béisbol recibirán los ingresos generados por ambas fuentes.

Manfred sabe que Major League Baseball necesita expandir agresivamente su alcance a través de una plataforma de transmisión, pero el modelo económico actual del deporte está ligado a las redes deportivas regionales y la televisión por cable. Se necesita desesperadamente una alternativa moderna que proporcione accesibilidad y asequibilidad. La irrelevancia supera con creces la innovación en el modelo actual, ya que las restricciones de apagón han impedido simultáneamente el crecimiento de Major League Baseball y han enfurecido a los fanáticos que desean apoyar apasionadamente a los clubes de béisbol fuera de sus mercados locales.

Major League Baseball ha asegurado acuerdos de derechos de medios con FOX, Turner, ESPN y AppleAAPL
hasta la conclusión de la temporada 2028 por un estimado de $ 1.825 mil millones anuales según los datos recopilados de Sportico. No se olvide de los $30 millones adicionales que Major League Baseball obtendrá esta temporada de Peacock, ya que concluye un acuerdo de dos años con el servicio de transmisión NBCUniversal. La única razón por la que Peacock incluso se convirtió en una oportunidad para que Major League Baseball la explorara es porque ESPN redujo su inventario de juegos de pelota.

Es un compromiso financiero extraordinario ser aficionado al béisbol dados los métodos actuales de distribución de contenido. La inflación y las preocupaciones económicas han puesto un dominio absoluto sobre las finanzas de las familias en todo el país. Se están tomando decisiones difíciles con respecto a las suscripciones de contenido deportivo y de entretenimiento. En medio de la incertidumbre que rodea a Diamond Sports Group, vale la pena reflexionar sobre cómo los fanáticos del béisbol fuera del mercado desean accesibilidad a un precio asequible sin la presencia de las temidas restricciones de apagón.

Uno de varios ejemplos convincentes es ser fanático de la Yankees de Nueva York y vivir en el estado de Carolina del Norte. Se ha rumoreado que dos ciudades dentro del estado son posibles mercados de expansión para Major League Baseball, Charlotte y Raleigh. La distancia de 168 millas entre las ciudades brinda una experiencia de transmisión muy diferente cuando se trata de consumir béisbol. Los fanáticos comprarán un paquete MLB Extra Innings a través de DIRECTV o un paquete fuera del mercado de MLB.TV. El paquete MLB Extra Innings de DIRECTV también incluirá acceso a la aplicación MLB Network, Strike Zone, MLB.TV y MLB At Bat.

En términos de restricciones de apagón, la ciudad de Charlotte no verá juegos de béisbol para los Bravos de Atlanta, los Orioles de Baltimore, los Rojos de Cincinnati y los Nacionales de Washington. En Raleigh, las restricciones de apagón solo se aplican a los Orioles y Nationals. Los fanáticos que siguen a los Yankees mientras viven en Carolina del Norte también necesitarán algún tipo de proveedor de cable, satélite o digital para ver juegos de béisbol en FOX/FS1, ESPN, MLB Network y TBS mientras agregan servicios de transmisión como Peacock y Apple TV+. . Las restricciones de apagón se implementan para proteger los derechos exclusivos de transmisión en un mercado local para una red deportiva regional.

Las cosas se complican aún más cuando se trata de YES Network y su relación con Amazon.AMZN
. La temporada pasada, la cadena de deportes regional de gran éxito presentó a Prime Video con los derechos exclusivos de 21 juegos de pelota, 19 de los cuales tuvieron lugar los viernes por la noche. Solo los miembros de Prime en el estado de Nueva York, el norte y el centro de Nueva Jersey y el noreste de Pensilvania pudieron ver los juegos de pelota sin costo adicional. Si los fanáticos tuvieran una suscripción fuera del mercado de MLB.TV, podrían haber visto los juegos de pelota. Los fanáticos fuera de la huella regional de YES Network no pueden acceder a la aplicación innovadora y su contenido diverso, independientemente de un paquete MLB Extra Innings a través de DIRECTV o un paquete fuera del mercado de MLB.TV.

El fiasco de Diamond Sports Group está brindando a Major League Baseball la oportunidad de reevaluar sus arcaicas estrategias de transmisión. Se debe poner énfasis en la innovación a través de la redefinición de los derechos de exclusividad de transmisión en los mercados locales. A medida que el modelo de televisión por cable continúa reduciéndose en tamaño y relevancia, Major League Baseball debe comprometerse con la accesibilidad y la asequibilidad al mismo tiempo que permite a los fanáticos cultivar sus propias lealtades independientemente de la geografía. Lo más probable es que los fanáticos de cierta edad se quejen de la intrusión de la transmisión. Sin embargo, Major League Baseball necesita adaptarse rápidamente y desarrollar una plataforma de transmisión que refleje las necesidades cambiantes de los fanáticos en un entorno de corte de cable.