'Stranger Things 4' DP Caleb Heymann sobre la influencia de pesadilla de Freddy Krueger, 'Dizzying' vol. 2 final

La mayoría de los profesionales de Hollywood probablemente estarían de acuerdo en luchar contra el sanguinario Demogorgon en un combate en jaula sin restricciones si eso significara una oportunidad de trabajar en el éxito televisivo alimentado por la nostalgia de Netflix, Stranger Things.

El director de fotografía Caleb Heymann demostró su valía para jugar en la caja de arena inspirada en los años 80 del programa a través de una prueba de fuego diferente: un intenso rodaje de 106 días para el director Leigh Janiak. Calle del miedo trilogía. Lanzado por Netflix durante un período de tres semanas el verano pasado, el trío de películas de terror adaptó la serie de novelas YA escritas por Pesadillas / Escalofríos autor intelectual, RL Stine. “Calle del miedo fue un proyecto bastante grande”, me dice Heymann a través de Zoom. “Tenía una gama de tonos y era muy oscuro”.

Su trabajo en las películas directas a la transmisión, todas las cuales tienen lugar en períodos de tiempo anteriores, finalmente llamó la atención del esposo de Janiak, Ross Duffer, quien co-creó Stranger Things con su hermano, Mat. Por cierto, Calle del miedo fue en gran medida un asunto familiar, con una buena parte del equipo de producción (desde el director de arte hasta los miembros del reparto Sadie Sink y Maya Hawke) que trabajaron en la querida serie de televisión.

Incluso Heymann no era ajeno al mundo de Hawkins, Indiana, después de manejar una gran cantidad de trabajo de segunda unidad para los dos últimos episodios de la temporada 3. Como tal, fue una obviedad para los hermanos Duffer reclutarlo para el tan esperado cuarta temporada.

“Me dijeron que era pura Pesadilla en Elm Street vibras y la temporada más grande hasta el momento, pero también la más psicológicamente compleja, ya que los personajes están creciendo y lidiando con traumas y problemas más adultos”, recuerda el director de fotografía. “No tuve que pensar demasiado en ello. Lo tomé de inmediato.

Los Duffers no estaban echando humo: cada episodio de la temporada 4 dura más de una hora y algunos son tan largos, si no más, que las películas estrenadas en cines.

***¡ADVERTENCIA! ¡Lo siguiente contiene importantes spoilers de la trama del primer volumen de Stranger Things 4! ¡Proceda bajo su propio riesgo!***

Originalmente contratado para filmar cuatro de las nueve entregas, Heymann terminó abordando siete de ellas, incluidos los dos episodios finales que conforman el Vol. 2.

"Desde el principio, los Duffer Brothers y yo estábamos hablando de que sería más oscuro", explica el DP, citando el Pesadilla en Elm Street y Hellraiser franquicias como las principales influencias creativas en la temporada 4, que presenta a un villano humanoide (dada la D&D apodo de “Vecna”) que asesina a adolescentes usando sus propios miedos y pesadillas como armas contra ellos al estilo Freddy Krueger conoce a Pennywise.

“No necesitábamos machacarnos repitiendo motivos visuales de esas películas o copiando completamente el estilo”, explica Heymann. "Cuando te metes en las pesadillas de alguien y en un mundo alucinante y subjetivo, definitivamente tienes licencia para no tener que motivar las luces y hacer lo que quieras con ellas y ser un poco más teatral".

En el Episodio 1, por ejemplo, Vecna ​​atormenta y mata a su primera víctima, una popular animadora de Hawkins High llamada Chrissy (Grace Van Dien), allanando el camino para que Heymann se quite la gorra para Pesadilla en Elm Street 3: Guerreros de los sueños con "estos rayos de luz azul exagerados que entran por las ventanas que te dan estos marcos muy gráficos y te permiten perfilar al malo frente a él... También funcionó muy bien para no ver a nuestro monstruo de inmediato".

En términos de historia, la nueva temporada apunta a un alcance narrativo más amplio nunca antes visto en salidas anteriores del programa. Después de la "Batalla de Starcourt", los personajes ahora están dispersos en varios lugares diferentes.

Joyce Byers (Winona Ryder); sus dos hijos, Will (Noah Schnapp) y Jonathan (Charlie Heaton); y Once (Millie Bobby Brown) impotentes se han mudado a California, representados a través de "pasteles más cálidos y soleados", dice Heymann.

Después de que una serie de asesinatos espeluznantes comienzan a sacudir a la comunidad de Hawkins, Eleven se reúne con el Dr. Sam Owens (Paul Reiser) y el Dr. Martin Brenner (Matthew Modine) en un esfuerzo por restaurar sus habilidades psíquicas y detener el alboroto de Vecna, que ha sido culpado sobre el chico malo local, Eddie Munson (Joseph Quinn). Si quiere tener alguna oportunidad de recuperar sus poderes, Eleven debe volver a visitar una serie de recuerdos reprimidos del tiempo que pasó como conejillo de indias en el Laboratorio Hawkins, un lugar caracterizado por un "aspecto cian más neutral motivado por los fluorescentes de arriba".

El jefe de policía de Hawkins y padre adoptivo de Eleven, Jim Hopper (David Harbour), sobrevivió milagrosamente a la explosión debajo del centro comercial, solo para encontrarse atrapado en lo profundo de la Cortina de Hierro, el renuente prisionero de un campo de trabajo soviético.

"La historia de Rusia iba a ser genial, cruda, más monocromática", revela el director de fotografía. “Muy poca luz, y usando bolsas de calor con viejas y sucias luces prácticas, pero también fluorescentes de tonos verdosos realmente retorcidos, y la luz del día con poca luz que entraría sería casi como una sensación de crepúsculo. Como un azul profundo.

Todos los demás: Mike Wheeler (Finn Wolfhard), Dustin Henderson (Gaten Matarazzo), Lucas Sinclair (Caleb McLaughlin), Max Mayfield (Sadie Sink), Erica Sinclair (Priah Ferguson), Nancy Wheeler (Natalia Dyer), Steve Harrington (Joe Keery ), y Robin Buckley (Maya Hawke), se quedaron atrás en ese epicentro de sucesos extraños, Hawkins, cuyo aspecto general "se encontraría en el medio, en cuanto al color".

Heymann continúa: “Lo mejor de estos episodios es que pasamos por una gran variedad de tonos. No solo una variedad de ubicaciones, sino una gran variedad de tonos de lo que sucede emocionalmente con nuestros personajes. Realmente te da la oportunidad de cubrir este amplio espectro de un lenguaje visual”.

Una producción tan grande habría sido increíblemente difícil de lograr en las mejores circunstancias, pero el destino tenía otros planes. Justo cuando la fotografía principal comenzaba a aumentar a principios de la primavera de 2020, algo más aterrador que un monstruo del Upside Down ficticio asomó su fea cabeza: el virus COVID-19.

Como cualquier otro proyecto de acción en vivo en ese momento, Cosas extrañas 4 se suspendió durante casi medio año. El inicio de la pandemia resultó ser un arma de doble filo para Heymann. Por un lado, el descanso prolongado le dio más tiempo para preparar guiones gráficos y listas de tomas. Por otro lado, intentar programar y filmar una ambiciosa temporada de televisión bajo estrictos protocolos de seguridad sanitaria fue como intentar resolver un “cubo de Rubik gigante”.

Las escenas de grupos grandes se pospusieron hasta el final del programa (con la esperanza de que la pandemia disminuyera un poco ante la vacunación masiva), mientras que otros momentos se mezclaron constantemente cuando los actores dieron positivo o informaron exposiciones al virus. “Todo este concepto de filmar en bloques distintivos de dos episodios a la vez prácticamente se fue por la ventana con COVID”, admite Heymann. “Y de repente, cualquiera de las 800 páginas de material que conforman esta loca temporada de 14 horas era un juego justo y tenías que estar listo para abordar cualquiera de ellas en cualquier día de rodaje”.

A todo el estrés y la ansiedad se sumó el hecho de que el elenco joven estaba creciendo a un ritmo alarmante. La mayoría de los actores principales estaban llegando al final de la adolescencia y al principio de los veinte cuando se suponía que debían interpretar a estudiantes de primer año de secundaria. "Es un gran salto, por lo que había una preocupación sobre eso y cuánto tiempo estaba tomando todo", dice Heymann. “Pero los hermanos Duffer dieron un gran giro con cada episodio, eran muy ambiciosos y [los episodios] se hacían cada vez más largos”.

Incluso sin los dolores de cabeza logísticos de un mundo posterior a COVID, todavía había muchos obstáculos cinematográficos que superar. Una de las escenas que fue particularmente difícil de descifrar llega en el Episodio 7 cuando Nancy, Steve, Robin y Eddie escapan del Upside Down trepando a través de una grieta que se abrió en el techo de la casa rodante de Eddie.

“Finalmente fue nuestra última semana en Atlanta después de 11 meses y medio de caos continuo”, recuerda el director de fotografía. “De repente, estamos viendo tanto Upside Down como Right Side Up al mismo tiempo”.

La imagen alucinante se ve increíblemente perfecta en el producto terminado, por supuesto, pero fue una completa pesadilla descubrirla en la práctica. “Estábamos absolutamente golpeando nuestras cabezas contra la pared, tratando de averiguar cuándo la izquierda es derecha y la derecha es izquierda y dónde deberían ir las líneas de los ojos y dónde deberían ir los muebles”.

Al final, el equipo "tuvo que construir físicamente un pequeño diorama de caja de zapatos y mover estas pequeñas figuritas y estos cubos de muebles en miniatura para descubrir cómo se verían realmente las cosas porque tratar de entenderlo nunca fue va a pasar. Pasamos mucho tiempo simplemente girando este pequeño diorama de caja de zapatos con nuestros iPhones y tienes a Matt y Ross Duffer y [un operador de cámara / Steadicam] Nick Mueller y Joe Keery y la mitad del elenco. Todo el mundo está tratando de resolverlo cuando tu cerebro está tan frito”.

La cuarta temporada de Stranger Things cerrará con el estreno de sus dos últimos capítulos (“Papa” y “The Piggyback”) el viernes 1 de julio. Mientras que el vol. El recuento de episodios de 2 es significativamente más reducido, el tiempo de ejecución, la friolera de cuatro horas de contenido de pantalla pequeña, es todo lo contrario. Caso en cuestión: solo el final se registra a las dos horas y media.

Dada la gran revelación de Vecna ​​al final del Episodio 7, probablemente sea seguro asumir que una revancha épica entre el último antagonista de Upside Down y Eleven está a punto de ocurrir. Sin embargo, antes de que lleguemos allí, una buena parte de nuestros héroes aún necesitan reunirse en Hawkins, presumiblemente en el Episodio 8, que sirve como "un respiro y una acumulación", bromea Heymann. Continúa describiendo el final como "realmente espectacular" y "monstruoso... una película adecuada en sí misma".

El director de fotografía concluye: “[El episodio 9 tiene] este enfrentamiento multiclimático donde todos estos mundos diferentes comienzan a chocar al mismo tiempo. Creo que será un poco vertiginoso verlo porque había 300 escenas que a menudo involucraban muchos efectos visuales, pero realmente valdrá la pena a lo grande... El episodio 9 probablemente será [más allá] de cualquier cosa que hayamos visto antes. antes en un solo episodio de un programa de televisión en cuanto al nivel de ambición y algunas secuencias de acción realmente grandes, pero también está lleno de corazón y grandes actuaciones”.

Vol. 1 de Cosas extrañas 4 ahora está transmitiendo en Netflix
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