Un avión de JetBlue aterriza junto a un jet de Spirit Airlines en la vía de rodaje en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale Hollywood el lunes 25 de abril de 2022. (Joe Cavaretta/Sun Sentinel/Tribune News Service vía Getty Images)
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Spirit Airlines El CEO Ted Christie expuso el jueves las razones por las que su compañía rechazó JetBlue Airways" Oferta de $ 3.6 mil millones para comprar la aerolínea de ultra bajo costo, y llegó a sugerir que la oferta podría haber tenido la intención de detener la fusión planeada de Spirit con Frontier Airlines.
“Los accionistas de JetBlue tampoco apoyan este acuerdo, en base al desempeño de las acciones de la compañía. Sin embargo, a pesar de la clara preocupación de los accionistas de JetBlue, JetBlue ha seguido buscando la disrupción de la combinación Spirit-Frontier”, dijo Christie durante la llamada de ganancias del primer trimestre de Spirit.
“Me he preguntado si bloquear nuestro trato con Frontier es de hecho su objetivo”, agregó Christie.
JetBlue no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC sobre los comentarios de Christie.
En febrero, Spirit y Frontier anunciaron planes para fusionarse en lo que crearía una aerolínea de descuento masivo, la quinta aerolínea más grande en los EE. UU. La oferta no solicitada de JetBlue por Spirit inicialmente puso en tela de juicio esa unión. Pero el lunes, Spirit rechazó la oferta de JetBlue a favor del acuerdo con Frontier, citando preocupaciones de que la compra de JetBlue no superaría los obstáculos regulatorios.
JetBlue tiene una sociedad con American Airlines en lo que se conoce como Northeast Alliance (NEA) para competir mejor contra gente como United Airlines y Delta Air Lines en los principales aeropuertos. JetBlue sostiene que la adquisición de Spirit la ayudaría a competir aún más.
Christie enfatizó el jueves que el Departamento de Justicia ya está demandando para bloquear la asociación JetBlue-American, al tiempo que destacó que "la mitad de las sinergias esperadas" de JetBlue absorbiendo a Spirit "vendrían de la reducción de la capacidad y el aumento de las tarifas para los consumidores".
“No es necesario ser un abogado antimonopolio para ver los problemas aquí”, dijo Christie. “Se extiende cualquier tipo de sentido común para creer que una adquisición de Spirit por parte de JetBlue sería aprobada por el Departamento de Justicia mientras está demandando para bloquear la NEA”.
Spirit dijo que presentó una contraoferta a JetBlue, incluido el abandono de la NEA con American, pero JetBlue rechazó la propuesta alternativa.
El CEO de JetBlue, Robin Hayes, escribió en una carta al CEO de Spirit y a su presidente el 29 de abril que su oferta tiene más posibilidades de ser aprobada por los reguladores que la fusión de Frontier.
“Creemos firmemente que lo mejor para sus accionistas es que acepten nuestra Propuesta, que tiene probabilidades significativamente mayores de lograr la aprobación regulatoria dado el mayor compromiso regulatorio de nuestra parte en comparación con Frontier”, escribió Hayes entonces.
Fuente: https://www.cnbc.com/2022/05/05/spirit-ceo-wonders-whether-jetblue-bid-meant-to-block-frontier-deal.html