Especulación de que Irán cambiará drones por cazas rusos Su-35

La última especulación sobre el futuro de las relaciones de defensa entre Rusia e Irán es que Teherán podría adquirir aviones de combate rusos Su-35 Flanker a cambio de suministrar a Moscú varios tipos de sus drones de producción nacional.

El 2 de agosto, una cuenta de Twitter de inteligencia de código abierto fuentes no oficiales citadas afirmando que “Irán ha enviado el primer lote de UAV (vehículos aéreos no tripulados) a Rusia para pruebas de campo”.

“También pilotos y técnicos iraníes enviados a Rusia para entrenarse en Su-35”, agregó el tuit.

Si bien no pudo verificar de forma independiente esta afirmación, el grupo de expertos del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) ha notado “es consistente con informes recientes de que Teherán y Moscú buscan una mayor cooperación en aviación para eludir las sanciones internacionales contra Rusia e Irán y apoyar las operaciones rusas en Ucrania”.

“Si es cierto, esta afirmación sugiere que Irán podría estar recibiendo aviones rusos Su-35 a cambio de los drones, que podrían haber sido parte de un acuerdo firmado por Moscú y Teherán el 26 de julio”, agregó ISW.

“Teherán puede buscar utilizar este acuerdo para facilitar la adquisición de aviones de combate rusos”, concluyó.

A mediados de julio, la Casa Blanca dijo que funcionarios rusos visitó el aeródromo de Kashan en el centro de Irán para ver los drones armados Shahed-129 y Shahed-191 desarrollados localmente en Teherán. La Casa Blanca afirma que Rusia está adquiriendo "cientos" de drones construidos en Irán.

En diciembre de 2021, también se afirmó que Rusia e Irán firmarían un acuerdo de defensa de $ 20 mil millones de 10 años en enero de 2022. Rusia suministrar a Irán dos docenas de Su-35 y los sistemas de misiles de defensa aérea S-400 como parte de ese acuerdo.

Por supuesto, no se ha sabido nada sobre este acuerdo supuestamente inminente desde entonces. Uno también debe ser escéptico acerca de esta última afirmación.

Aún así, tal intercambio tendría mucho sentido. Irán es experto en la construcción de drones armados, pero no ha adquirido nuevos aviones de combate desde principios de la década de 1990. Por otro lado, Rusia construyó algunos aviones de combate relativamente avanzados, modelos posteriores Sukhois, como el Su-35 y el Su-34 Fullback, aviones de combate/ataque, pero fue relativamente tarde para priorizar su propio desarrollo de drones.

Irán ha demostrado recientemente su preferencia por el trueque de equipo militar en lugar de usar dinero en efectivo. Por ejemplo, en 2021, supuestamente buscó 36 aviones de combate Chengdu J-10C avanzados de China y ofreció pagarlos con petróleo o gas natural, algo que Beijing ha estado haciendo. reacio a aceptar.

Por lo tanto, Teherán bien puede estar dispuesto a cambiar una flota de sus drones de cosecha propia, posiblemente junto con transferencias de tecnología y entrenamiento en las tácticas probadas en combate que Irán y sus representantes han empleado en los campos de batalla de Oriente Medio, por aviones modernos de Rusia.

O la situación podría ser mucho más simple que la teoría del intercambio de ISW. Después de todo, Teherán podría simplemente enviar asesores para capacitar a los rusos sobre cómo operar sus drones y, al mismo tiempo, enviar pilotos y técnicos para que se familiaricen con el Su-35 antes de cualquier adquisición potencial. Moscú incluso puede haber invitado a este personal militar iraní a lanzar el avión a Teherán permitiéndoles evaluar sus capacidades de cerca.

De cualquier manera, Irán presenta nuevos aviones de combate por primera vez en 30 años y Rusia una flota de drones iraníes por primera vez significaría que la incipiente cooperación de aviación extendida que ISW mencionó ha tenido un buen comienzo.

A Irán ciertamente le vendría bien algunos nuevos aviones de combate. El 3 de agosto, un antiguo Su-22 Fitter de fabricación soviética iraní se estrelló en una base aérea en Shiraz luego de una "falla técnica". Eso siguió a un accidente el 18 de junio de uno de los icónicos F-14A Tomcats construidos en EE. UU. de Irán y una serie de otros accidentes similares en los meses anteriores.

Adquirir aviones rusos en este momento es arriesgado considerando los problemas a largo plazo de la cadena de suministro que probablemente tendrá Moscú en los próximos años, lo que sin duda afectará significativamente el suministro de repuestos y servicios técnicos para los operadores extranjeros de hardware militar ruso.

Sin embargo, a Teherán podría no importarle si puede obtener un trato favorable para nuevos aviones. Después de todo, mantuvo con éxito una gran parte de su fuerza aérea suministrada por los EE. UU. Operativa durante décadas frente a un embargo de armas de los EE. UU. que apuntaba activamente a dejarlo en tierra.