Una vista aérea de un prototipo de Starship apilado en un propulsor Super Heavy en las instalaciones de Starbase de la compañía en las afueras de Brownsville, Texas.
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Aunque la Elon Musk gana titulares diarios por los cambios en Twitter, se está llevando a cabo una importante reorganización en las instalaciones de lanzamiento de su compañía espacial en Texas.
La presidenta y directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell, y el vicepresidente Mark Juncosa, dos de los ejecutivos más influyentes de la compañía además del propio Musk, ahora supervisan las instalaciones y las operaciones de la ubicación de la base estelar de la compañía, dijeron a CNBC personas familiarizadas con la situación.
El director senior de operaciones de Starship, Shyamal Patel, dejará el sitio para mudarse a las instalaciones de la compañía en Cabo Cañaveral, después de pasar más de dos años trabajando en el cohete de próxima generación en Texas, dijeron esas personas. Patel anteriormente estuvo basado en Cape, antes de una promoción y mudarse a Starbase.
La empresa espacial también atrajo discretamente a Omead Afshar, una empresa con sede en Texas Tesla líder de operaciones, como vicepresidente de producción de Starship.
La información informó anteriormente las nuevas responsabilidades de Shotwell y Juncosa, mientras informe de Bloomberg informó por primera vez la adición de Afshar. SpaceX no respondió de inmediato a una solicitud de CNBC para comentar sobre la reorganización.
SpaceX ha construido constantemente su instalación conocida como Starbase, en las afueras de la ciudad de Brownsville en Texas, que sirve como centro principal para el desarrollo, las pruebas y los lanzamientos de su cohete Starship de casi 400 pies de altura. El cohete está diseñado para transportar carga y personas más allá de la Tierra y es fundamental para el plan de la NASA de regresar a los astronautas a la luna, con SpaceX teniendo ganó un contrato de casi $ 3 mil millones de la agencia en 2021.
Los nombramientos demuestran el sentido de urgencia dentro de la empresa para que Starship vuele. Tanto Shotwell como Juncosa han estado en SpaceX desde sus primeros días bajo Musk.
Juncosa visitó Starbase durante el verano por lo que se suponía que sería un período de dos semanas, dijo una de las personas familiarizadas con CNBC, para brindar una nueva perspectiva y actualizar a Musk y Shotwell sobre el progreso del desarrollo en el sitio.
Esa persona calificó los hallazgos de Juncosa como alarmantes, con un intento de lanzamiento orbital más lejos de lo que esperaban los líderes de la compañía. SpaceX esperaba realizar el primer lanzamiento orbital de Starship ya en el verano de 2021, pero los retrasos en el progreso y la aprobación regulatoria han retrasado esa línea de tiempo.
La NASA dijo el mes pasado que SpaceX le dijo recientemente a la agencia que el primer lanzamiento orbital de Starship podría tener lugar a principios de diciembre.
Una vista aérea de las instalaciones de Starbase de la compañía en las afueras de Brownsville, Texas.
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El La Administración Federal de Aviación completó una evaluación ambiental largamente esperada de las instalaciones de Starbase en junio, clave para que la compañía reciba una licencia del regulador federal para los lanzamientos de Starship. Pero, como resultado de esa decisión de la FAA, se requirió que SpaceX tomara más de 75 pasos de mitigación ambiental, y aún se desconoce si esas acciones están completas. La FAA no respondió a una solicitud de CNBC el viernes para obtener una actualización sobre el proceso.
El cohete Starship y su propulsor Super Heavy funcionan con la serie de motores Raptor de SpaceX, y todo el sistema está diseñado para ser reutilizable, a diferencia de los elementos parcialmente reutilizables de la serie de cohetes Falcon de la compañía.
Hace un año, Musk describió una "crisis" con la producción del motor Raptor, lo que provocó la destitución de un vicepresidente del programa, quien abandonó la empresa. Desde entonces, SpaceX ha aumentado la producción de Raptor a un ritmo de siete motores por semana, algo crucial, ya que cada impulsor Super Heavy requiere 33 motores y cada cohete Starship tiene seis.
Si bien Musk ha presionado durante mucho tiempo para que los empleados de su sede en Hawthorne, California, se trasladen a Starbase para ayudar con el esfuerzo de Starship, la compañía está incentivando aún más la reubicación.
La semana pasada, SpaceX lanzó una oferta a los empleados asalariados por aumentos salariales de entre el 10% y el 25% si se mudan al sur de Texas, dijeron a CNBC personas familiarizadas con la situación. La compañía también aumentó sus tarifas de pago por hora para los empleados no asalariados de Starbase, según pudo saber CNBC, y agregó incentivos basados en el desempeño para 2023.
La compañía de Musk está lanzando cohetes Falcon a la órbita a un ritmo vertiginoso este año, además de volar misiones regulares de carga y tripulación para la NASA y otros. Pero Starship es el eje para un mayor crecimiento de la compañía de $ 127 mil millones: SpaceX necesita el cohete para desplegar efectivamente la segunda generación de sus satélites Starlink, necesarios para ir más allá de lo que Musk ha descrito como la primera generación "financieramente débil".
SpaceX es construyendo una acumulación de misiones privadas de astronautas en el cohete.
La empresa actuó por última vez una prueba de vuelo de Starship en mayo de 2021, con el prototipo SN15, pero eso fue solo a unos 30,000 pies de altitud, mucho menos riguroso que lo que implicaría un lanzamiento orbital. En los últimos meses, SpaceX ha ganado impulso a través de pruebas cada vez más robustas de motores de "fuego estático" de su prototipo de refuerzo Super Heavy número siete y su prototipo Starship SN24.
Fuente: https://www.cnbc.com/2022/11/11/spacex-shakes-up-starbase-leadership-in-starship-push.html