Sony gasta un récord de $ 140 millones en The Crown

La última serie del docudrama real The Crown ha tomado el trono de ser la entrega más cara en la historia del programa con un costo de producción de $ 143.3 millones (£ 115.7 millones) según los estados financieros presentados recientemente.

Lleva el total que la división Left Bank Pictures (LBP) de Sony ha gastado en The Crown a $ 504 millones (£ 407.1 millones) desde que se estrenó en Netflix.NFLX
en 2016. La serie fue una creación del guionista británico Peter Morgan, quien escribió la película biográfica ganadora del Oscar en 2007 The Queen, protagonizada por Helen Mirren en el papel principal. Tuvo tal éxito que Morgan escribió una obra de teatro sobre el difunto monarca y The Crown se basó en ella.

Según Netflix, el programa ha sido visto por más de 73 millones de hogares en todo el mundo desde entonces y se le atribuye haber dado a la monarquía británica una nueva generación de seguidores. Se sintieron atraídos por las tramas picantes y el elenco de estrellas, incluida la actriz británica Claire Foy, quien interpretó una versión juvenil de la Reina en las dos primeras temporadas de The Crown antes de volver a interpretar a la ganadora del Oscar Olivia Colman.

La quinta temporada se estrenó en noviembre y sigue a la familia real durante la década de 1990. Cuenta con un elenco completamente nuevo que incluye a Imelda Staunton como la Reina, Dominic West como el Príncipe Carlos y Elizabeth Debicki como la Princesa Diana. La serie se benefició de la familia real que se convirtió en el centro de atención tras la muerte de la Reina en septiembre y el bombardeo publicitario en el período previo al lanzamiento de la explosiva autobiografía del Príncipe Harry, 'Spare'.

Esto contribuyó a que la quinta temporada se mirara un total de 107.4 millones de horas en sus primeros cinco días, lo que la impulsó a lo más alto de las listas de Netflix en 37 países. Se filmó en las afueras de Londres en Elstree Studios y en locaciones de todo el Reino Unido, lo que pone de relieve sus finanzas.

Los presupuestos de los programas de televisión suelen ser un secreto muy bien guardado, ya que los estudios tienden a absorber el costo de los programas individuales en sus gastos generales. Sin embargo, los costes de los espectáculos realizados en el Reino Unido se consolidan en empresas únicas que presentan estados financieros anuales.

Esto les ayuda a beneficiarse del plan de desgravación fiscal de televisión del gobierno que permite a las productoras reclamar un crédito en efectivo de hasta el 25 % de los costes en los que incurren en el Reino Unido. La condición clave es que deben gastar al menos $ 1.2 millones (£ 1 millón) por hora de transmisión, lo cual es poca cosa para The Crown.

Los estados financieros de LBP The Crown 5 revelan que cada uno de los diez episodios de la serie cinco cuesta el precio principesco de alrededor de $ 14.4 millones (£ 11.6 millones) por hora y hay una buena razón para ello.

Los productores tenían una regla firme de que no se podía crear digitalmente más de un tercio de cualquier toma y esto los llevó a construir una réplica de tamaño real de la sección central del Palacio de Buckingham. Llegó completo con sus puertas, postes y el famoso balcón, pero no se detiene allí. Aunque parte del material del interior del edificio se obtuvo de la época, los demás artículos se fabricaron desde cero y el departamento de utilería incluso contrató a un experto en embalaje de la época para garantizar la continuidad.

El gasto aumentó a medida que el programa se hizo más popular y la última serie costó un 32 % más que su predecesora y más del doble de los 70.5 millones de dólares (56.9 millones de libras esterlinas) gastados en la primera temporada, como se muestra en el siguiente gráfico.

Los estados financieros revelan que LBP ha recibido un crédito fiscal total de $98.8 millones (£79.8 millones) por hacer las cinco temporadas de The Crown, lo que eleva el costo neto de producción a $405.2 millones. Ha valido la pena.

LBP fue fundada en 2007 por los ejecutivos de televisión del Reino Unido Andy Harries, Marigo Kehoe y Francis Hopkinson. Fue la primera productora británica en recibir inversiones de BBC Worldwide, el antiguo brazo comercial de la BBC, que pagó 1.2 millones de dólares (1 millón de libras esterlinas) por una participación del 25 % y también obtuvo los derechos de distribución de todas las producciones de LBP.

BBC Worldwide comenzó a salir en 2012 cuando Sony compró una participación mayoritaria en LBP. Pagó 6.8 millones de dólares (5.5 millones de libras esterlinas) por una participación adicional del 5.32 % en junio del año pasado, valorando a la empresa en 129 millones de dólares (104.2 millones de libras esterlinas).

Aunque The Crown ha puesto a LBP en el mapa de los medios, también lo ha puesto en la mira de personalidades de alto perfil que han criticado el programa por su inexactitud.

“La ficción no debe exhibirse como un hecho”, dijo el ex primer ministro del Reino Unido, Sir John Major, quien anunció la separación del Príncipe y la Princesa de Gales en las Cámaras del Parlamento en 1992. Un portavoz de su sucesor Tony Blair, quien fue Primer Ministro cuando La princesa Diana murió, llamó a The Crown "basura total y absoluta". La biógrafa real, Sally Bedell Smith, agregó que está "causando un daño significativo a la percepción de la gente sobre la historia y su percepción de la familia real".

LBP parece haber escuchado las críticas ya que se agregó un descargo de responsabilidad a la última temporada describiéndola como una "dramatización ficticia" que está "inspirada en hechos reales". No le ha quitado brillo al atractivo de The Crown y actualmente se está produciendo una sexta y última serie. Se espera que cubra el período hasta el día de hoy, que ha sido uno de los momentos más tumultuosos en la historia de la familia real. Entonces, aunque finalmente se está cayendo el telón sobre The Crown, parece que saldrá con una nota alta.