Sloane Stephens disfruta de la naturaleza 'colaborativa' del patrocinio del nuevo movimiento Free People

Free People Movement no solo quiere la perspectiva de Sloane Stephens sobre la indumentaria, sino que la busca activamente, dice la estrella del tenis estadounidense y ex campeona individual del US Open después de firmar un nuevo patrocinio de indumentaria con la compañía.

“Me encanta la energía de la empresa a medida que crece en un nuevo segmento del mercado”, dice Stephens. “Todos colaboran mucho y se centran en el mismo objetivo, por lo que no solo están interesados ​​en mis comentarios y experiencia, sino que también los buscan”.

Stephens, de 29 años, actualmente No. 37 del mundo, comienza 2023 como el segundo tenista firmado con la categoría activa FP Movement de Free People, luego del 2022 firma de la estadounidense Sofia Kenin. Después de ganar su título principal en Under Armour en 2017, Stephens se cambió a Nike en 2018. Al buscar un nuevo acuerdo a fines de 2022, Stephens se centró en la calidad de la ropa y la naturaleza colaborativa de la empresa.

“Si bien la moda es ciertamente un componente importante, las piezas deben ser funcionales para que pueda hacer mi trabajo”, dice. “Quería asegurarme de que realmente disfrutaba usar la ropa antes de tener discusiones sobre el aspecto comercial”.

Cuando llegó el momento de hablar de negocios, Stephens se entusiasmó por hacer las cosas de manera diferente a como lo había hecho en el pasado. “He estado en la gira por un tiempo y he adquirido mucha experiencia”, dice Stephens. “Soy una persona diferente ahora a los 29 años de lo que era antes de los 20. Para mí era importante encontrar un socio de indumentaria con el que pudiera colaborar y que sea receptivo a las ideas que tengo, no solo en términos de la indumentaria real, sino también en términos de eventos, activaciones, todo”.

La diversidad de marcas que ingresan al tenis solo se está expandiendo. Junto con la incursión de Free People en el deporte en 2022, Lululemon, Original Penguin y ahora Donna Sport de Uomo, entre otros, han tenido entradas recientes. “Creo que habla del poder del tenis como deporte global”, dice Stephens sobre el cambio. “Las marcas están reconociendo la plataforma que tenemos como jugadores y quieren involucrarse. Creo que es una gran cosa para el deporte. Además, la ropa de tenis es simplemente linda. Período."

Stephens dice que la marca FP Movement se adapta a su estilo de vida, con muchas capas. “Pasar de un edificio con súper aire acondicionado a una cancha caliente o un gimnasio, ir en un avión frío a un destino cálido, lo revisamos todo”, dice, “pero podemos superponer piezas como el Hot Shot Onesie y todo tu amor solido capucha. También me encanta emparejar, así que estoy realmente en todos los Buen karma conjuntos a juego en todos los colores posibles.

Stephens dice que ser uno de los dos únicos jugadores que representan una marca genera emoción. Ella dice que la apariencia de Kenin se destacó el año pasado porque era fresca y única. Ahora está emocionada por explorar oportunidades con FP Movement mientras “colabora con el equipo”.

Esa colaboración ya ha comenzado. Al principio, Stepehens dice que visitó una tienda de FP Movement cerca de su casa y “Literalmente me probé todos los estilos de la tienda cuando estaba eligiendo el primer lote de atuendos que llevaré a Nueva Zelanda y Australia. Definitivamente confío en los diseñadores y expertos”, dice, “y también puedo ofrecer mucha información sobre el rendimiento al tener que usar la ropa en la cancha y espero colaborar con el equipo a lo largo de la asociación”.

Para el Abierto de Australia, se queda con el naranja cálido y brillante. “Tengo algunos estilos y siluetas diferentes para jugar y ver lo que siento, y trabajaremos juntos durante la temporada”, dice Stephens. Jack Reynolds, director de marketing de Free People y FP Movement, dice que la marca también personalizará piezas para Stephens que luego podrían inspirar adiciones a la línea principal.

Stephens dice que ha tenido serios problemas con el calzado, incluidas cirugías, a lo largo de su carrera, por lo que su elección de una zapatilla para la cancha es una "decisión técnica crítica y no solo una decisión de estilo". Ella planea probar varias opciones antes de hacer una selección final.

A medida que más tenistas femeninas se alejan de algunos de los minoristas deportivos más grandes y trabajan con marcas más pequeñas, las que son nuevas en la industria o incluso crean sus propias marcas, Stephens dice que "es empoderador para los atletas saber que hay opciones y oportunidades, ya sea en la categoría de ropa o, más ampliamente, con otras asociaciones de marca”.

Reynolds dice que agregar a Stephens, un "atleta feroz y trabajador", fue algo natural a medida que la marca expande su categoría de tenis, tanto con asociaciones como con una creciente variedad de prendas en 2023.

Tanto Reynolds como Stephens dicen que los dos también se alinearon en su apoyo a los socios sin fines de lucro. FP Movement da el 1% de todos los ingresos a Girls Inc. y Reynolds dice que trabajarán con fundación de Stephens, que utiliza el tenis y la educación para cambiar la narrativa de la pobreza, la inequidad en salud y el subdesarrollo educativo.

“Al principio de nuestras discusiones de asociación, tuvimos muchas conversaciones directas sobre quién soy, tanto dentro como fuera de la cancha, las cosas que quiero lograr y cómo podemos trabajar juntos para lograrlas”, dice Stephens. “Retribuir significa mucho para mí y, como hacemos con la Fundación Sloane Stephens, empoderar e inspirar a la próxima generación es muy importante. Estaba encantado de asociarme con una marca que está poniendo ese compromiso al frente y al centro”.

Desde las perspectivas hasta la indumentaria, Stephens destaca un tema clave que atraviesa sus primeras experiencias con FP Movement: la colaboración.