Slafkovsky y Nemec hacen historia como las dos mejores selecciones en el draft de la NHL 2022

En su primer año como gerente general de los Montreal Canadiens, Kent Hughes continúa marchando al ritmo de su propio tambor.

Frente a los fanáticos de su equipo en el Bell Center y con la primera selección en el draft de la NHL de 2022 el jueves, Hughes tomó una decisión audaz al convertir al alero Juraj Slafkovsky en el primer eslovaco en ser reclutado primero en la general.

Con la segunda selección, los New Jersey Devils siguieron con la selección del defensa eslovaco Simon Nemec.

Antes de esta semana, solo dos jugadores de la nación centroeuropea con una población de menos de 5.5 millones habían sido seleccionados entre los 10 primeros: la delantera Marian Gaborik en el No. 3 en 2000 y Robert Petrovicky en el No. 9 en 1992.

Dos no norteamericanos del mismo país han sido elegidos con las dos primeras selecciones solo una vez antes. Los rusos Alex Ovechkin (No. 1, Washington) y Evgeni Malkin (No. 2, Pittsburgh) encabezaron el draft de 2004 y ambos han tenido carreras largas y exitosas, ganaron las Copas Stanley y están en camino para una eventual inducción al Salón de la Fama del Hockey.

Con el objetivo de volver a atraer a una base de fanáticos descontentos después de pasar de la final de la Copa Stanley en 2021 a un último lugar en 2022, los Canadiens continuaron haciendo las cosas interesantes a medida que avanzaba la primera ronda. Montreal seleccionó a un segundo extremo eslovaco, Filip Mesar, con la selección número 26 que fue adquirida la temporada pasada cuando Tyler Toffoli fue cambiado a los Calgary Flames.

Y después de elegir pasar por encima de Shane Wright, un centro confiable que durante mucho tiempo había sido considerado el favorito para el primer puesto en el draft, Hughes hizo un par de cambios para reforzar su profundidad en el medio con una opción más lista para la NHL.

Envió su selección general número 98 de cuarta ronda y al defensa Alexander Romanov a los New York Islanders a cambio de la selección número 13, luego la pasó a Chicago, junto con la selección número 66, a cambio del derecho de 22 años. centro de tiro Kirby Dach.

Seleccionado tercero en la general por los Chicago Blackhawks en 2019, Dach era un prospecto muy respetado cuyo desarrollo se estancó después de sufrir una fractura en la muñeca en el período previo al Campeonato Mundial Juvenil de 2021. Después de tres temporadas profesionales, tiene 19 goles y 59 puntos en 152 juegos de la NHL. Actualmente es agente libre restringido sin derechos de arbitraje.

Romanov es un defensor de tiro izquierdo de 22 años, que fue seleccionado por Montreal en la segunda ronda en 2018. Tiene 19 puntos en 133 juegos de NHL en su carrera y actualmente también es agente libre restringido. Y aunque la tabla de profundidad actual de los Canadiens en defensa parece escasa después de la partida de Shea Weber y con Jeff Petry potencialmente buscando un cambio de escenario, el club tiene algunas retaguardias prometedoras en su sistema, incluidas las selecciones de primera ronda de 202o Kaiden Guhle y Justin Barron y el reciente fichaje de la NCAA, Jordan Harris.

Hughes puede tener más sorpresas reservadas cuando comience el día 2 del draft el viernes a las 11 am ET. Montreal tiene 10 selecciones más en las Rondas 2-7, incluida la primera selección en la segunda ronda (No. 33).

Como novedad adicional, el hijo de Hughes, Jack, es un delantero de primer año de 18 años de la Universidad Northeastern que ocupa el puesto 26 entre los patinadores norteamericanos por Exploración central de la NHL. Permanece en la junta de reclutamiento.

Blackhawks derribándolo

Además de ceder a Dach, los Chicago Blackhawks realizaron el primer gran intercambio el jueves cuando trasladaron al francotirador Alex DeBrincat a los Ottawa Senators a cambio de tres selecciones de draft: la número 7 y la número 39 en 2022, y una selección de cuarta ronda en 2024. .

Luego de la segunda temporada de 41 goles de su carrera, DeBrincat, de 24 años, tiene contrato por una temporada más con un tope salarial de $6.4 millones. Es un talento ofensivo deslumbrante, pero los Senadores deberán hacerle una oferta calificada de $9 millones para retener sus derechos al final de la temporada 2022-23. DeBrincat podría convertirse potencialmente en un agente libre sin restricciones a partir del verano de 2024, si no firma un contrato a largo plazo en Ottawa.

Solo un año después de hacer un gran derroche al intercambiar al defensa Seth Jones y firmarlo con una extensión de contrato de ocho años con un tope salarial de $ 9.5 millones por temporada, los Blackhawks ahora parecen estar en una reconstrucción completa bajo el nuevo gerente general Kyle Davidson. , quien fue nombrado oficialmente para el cargo en febrero.

Además de intercambiar a Dach y DeBrincat, Davidson envió fuera al portero Marc-Andre Fleury y al alero Brandon Hagel en la fecha límite de cambios de 2022 en marzo.

Ahora, los pilares de la franquicia Patrick Kane, de 33 años, y Jonathan Toews, de 34, tienen cada uno un año restante en sus contratos actuales con un límite máximo de $10.5 millones cada uno. Es posible que no quieran quedarse si los Blackhawks están más interesados ​​​​en cosechar el botín de lo que se espera sea un rico draft en 2023 que en ganar juegos y regresar a los playoffs la próxima temporada.

Davidson también adquirió al portero Petr Mrazek en un canje con los Toronto Maple Leafs el jueves, recogiendo los últimos dos años del contrato del jugador de 30 años con un tope salarial de $3.8 millones por temporada y dando a los Blackhawks un portero con experiencia en la NHL que está bajo contrato.

Mrazek tuvo una temporada 2021-22 desafiante con los Leafs. A cambio de asumir la obligación financiera de su contrato, Davidson también subió 13 puestos en el draft, recibiendo la selección número 25 a cambio de la selección número 38.

Al final, a pesar de cambiar su selección original de primera ronda a Columbus en el acuerdo de 2021 para adquirir a Seth Jones, los Blackhawks terminaron eligiendo tres veces el jueves. En su primer borrador, Davidson seleccionó a los defensas Kevin Korchinski en el No. 7 y Sam Rinzel en el No. 25, junto con el ingenioso centro Frank Nazar en el No. 13.

Otros dos intercambios de jugadores cayeron el jueves:

• Con Zack Kassian bajo contrato por dos años más con un tope salarial de $3.2 millones, los Edmonton Oilers bajaron tres puestos en la Ronda 1 y repartieron una futura selección de segunda y tercera ronda a los Arizona Coyotes para deshacerse de su contrato y liberar algo de espacio en el tope salarial.
• Sabiendo que no podrían permitirse el lujo de mantener a Alexandar Georgiev, ya que estaba destinado a convertirse en agente libre restringido con derechos de arbitraje el 13 de julio, los New York Rangers lo cambiaron a Colorado Avalanche a cambio de tres selecciones de draft, una en la tercera ronda y dos en la quinta.

Joe Sakic nombrado gerente general del año

Intercalado a mitad de los procedimientos del jueves, la NHL anunció que Joe Sakic de Colorado Avalanche había sido nombrado ganador del premio Jim Gregory General Manager Of The Year.

El premio es votado por los gerentes generales de la liga y un puñado de ejecutivos y miembros de los medios. Sakic fue anunciado como finalista en los Premios NHL el 21 de junio, junto con Julien BriseBois de Tampa Bay Lightning y Chris Drury de los New York Rangers.

Después de ganar dos Copas Stanley como capitán de Colorado durante sus días de jugador, Sakic ha sido el gerente general de Avalanche desde 2014. Ayudó a lograr el primer campeonato de la organización en 21 años el mes pasado.

Durante su mandato, Sakic ha demostrado ser un técnico magistral en todos los aspectos de su trabajo. Al principio, mostró una gran paciencia para maximizar los beneficios de los intercambios de los jugadores descontentos Ryan O'Reilly y Matt Duchene. Más recientemente, diseñó la inteligente adquisición comercial de Devon Toews de los New York Islanders, fichajes inteligentes de agentes libres como Nazem Kadri y una selección inteligente que incluyó al deslumbrante Cale Makar en el No. 4 en 2017.

Esta primavera, también realizó dos astutas adquisiciones en la fecha límite de cambios en Artturi Lehkonen y Andrew Cogliano. Ambos demostraron ser piezas clave de la marcha de la Copa Stanley de Colorado.