Esquiadores y practicantes de snowboard, hombres y mujeres tienen una rara oportunidad de competir juntos en Dew Tour Superpipe Jam

Si escuchas a alguien hoy comentando sobre la "rivalidad" entre los esquiadores y los practicantes de snowboard, es probable que existieran en los años 70 cuando los snowboarders comenzaron a unirse a las filas de los esquiadores en los centros turísticos de EE. UU., lo que resultó en un período de dolores de crecimiento.

O tal vez conoce a esquiadores y practicantes de snowboard recreativos que parecen no tolerarse unos a otros, incluso en 2023, cuando han estado compartiendo espacio en la montaña durante más de 40 años.

Sin embargo, entre los profesionales de cada disciplina, lejos de una rivalidad, hay un respeto y aprecio mutuos que incluso han progresado hasta convertirse en una especie de relación simbiótica. Y más eventos están soñando con concursos para juntar a los dos grupos, para el deleite de los atletas y espectadores por igual.

Actualmente, esquiadores y practicantes de snowboard compiten juntos en el terreno de montaña más importante del mundo en el Freeride World Tour y Kings & Queens of Corbet's en Jackson Hole. combina esquiadores, ciclistas, hombres y mujeres en una competencia, mezclando el orden de ejecución, para un ganador masculino y femenino independiente de la disciplina.

Este fin de semana, Dew Tour añadió otro evento en esta línea al mix con su Superpipe High Air & Best Trick Jam. La jam session controlada, que siguió inmediatamente a la final del superpipe de snowboard masculino en un domingo nevado, estuvo abierta a todos los competidores del Dew Tour 2023, independientemente del género o la disciplina, reuniendo a todos en el halfpipe de 22 pies con resultados estridentes.

El atasco de efectivo vio a los jueces, incluida la editora en jefe de la revista Snowboard y la presentadora del Dew Tour Mary Walsh, repartiendo billetes de $ 20 crujientes (pero que rápidamente se empaparon en el clima húmedo) en la parte inferior del medio tubo cuando vieron trucos que les gustaban.

El patrocinador principal, la Fuerza Aérea de EE. UU., otorgó $ 2,500 a los ganadores de Highest Air de esquí y snowboard, así como $ 1,500 al atleta considerado MVP general.

El medallista de oro de Beijing 2022, Ayumu Hirano, quien también ganó la final de superpipe masculino inmediatamente antes del atasco, se llevó el premio al aire más alto entre los snowboarders, alcanzando 22 pies, 8 pulgadas (y bajando algunas ventanas) en un aire a fakie.

Hirano también se llevó el MVP, llevándose $4,000 además de su caja chica de los jueces.

Hunter Hess se llevó los honores por esquiar en Highest Air con 14 pies y 5 pulgadas.

El atleta olímpico y nativo de Colorado Aaron Blunck, que quedó tercero en la final de superpipe de esquí masculino, se llevó el premio "Best Drip" con su uniforme amarillo dorado, destacándose entre sus compañeros competidores en la nieve torrencial. Y la atleta de Copper Mountain, Patti Zhou, de 11 años, en su debut en el Dew Tour, obtuvo el "Mejor tiempo" con su actitud positiva y alegría infantil por ser parte de todo.

“Fue muy divertido y creo que todas estas personas simplemente me inspiran en lugar de hacer que se sienta raro y esas cosas”, me dijo Zhou después del atasco. “Estas chicas y todos estos ciclistas y esquiadores, me inspiran. quiero ir alto; Quiero ser como ellos. Quiero ser parte de ese grupo, ¿sabes?

Después de obtener un segundo puesto en su primera competencia en el Dew Tour, la final de snowboard superpipe para mujeres, Zhou ciertamente ha demostrado que puede aguantar.

Blunck y el snowboarder Danny Davis elogiaron la novedad y la camaradería del formato, cada uno compartiendo palabras de admiración sobre el otro y sobre cómo el esquí y el snowboard se han vuelto tan complementarios.

“El esquí dio a luz a la experiencia de la montaña y luego el snowboard dio a luz al estilo libre; el esquí de estilo libre aprendió mucho del snowboard, por lo que sería natural que todos andáramos juntos en el halfpipe”, me dijo Davis después del evento.

Davis construyó su carrera en competencias de medio tubo, incluida la participación en los Juegos Olímpicos, pero desde entonces ha hecho una transición más hacia el freeride y la filmación de grandes montañas.

“Paso mucho tiempo en las montañas haciendo freeride con muchos esquiadores, así que en el backcountry es muy normal, y nunca compartimos mucho el halfpipe, ya sea en la práctica o en las competencias”, agregó Davis. Los snowboarders masculinos y femeninos en la misma disciplina incluso pueden "desgarrarse juntos en la práctica", dijo Davis, pero no los esquiadores y los snowboarders.

“Me encanta ver más cosas que fluyen libremente como esa, sabes que esa es mi vía”, dijo Davis.

Blunck se hizo eco de los pensamientos de Davis sobre las formas en que los dos deportes se toman prestados el uno del otro y lo divertido que fue competir junto a Davis y los otros snowboarders en el superpipe.

“Creo que los esquiadores se están inspirando mucho en los practicantes de snowboard, y ahora se ve lo contrario en el backcountry”, dijo Blunck. “En park and pipe siento que estamos persiguiendo a los snowboarders, pero en big mountain siento que los snowboarders solo están persiguiendo a los esquiadores. Es tan enfermo.

Blunck citó específicamente a Raibu Katayama, Hirano y Davis como grandes influencias en su esquí, a pesar de que todos son snowboarders. “Son personas a las que admiro en mi práctica de esquí”, dijo. "Obviamente son practicantes de snowboard, pero en la forma en que fluyen, su estilo".

“Es un ambiente realmente genial porque no tenemos eventos donde haya esquiadores y practicantes de snowboard, e incluso en el entrenamiento durante los eventos la mayoría de las veces dividen a esquiadores y practicantes de snowboard”, agregó Blunck. “Así que es genial navegar y todos tienen una sonrisa en la cara y nos empujamos unos a otros”.

Cualquier snowboarder que alguna vez se haya quedado sin velocidad en una pista para gatos sabe que puede ser esencial tener un compañero esquiador que pueda remolcarlo con un bastón, y ese mismo principio aparentemente se aplica en el halfpipe.

“Estaba hablando con Raibu arriba y dije: '¿Quieres un empujón? ¡Tenemos que hacerte ir a lo grande!” Blunck dijo con una risa.

A la multitud también le encantó la naturaleza no estructurada del atasco, tan refrescante del típico evento de olla a presión de un evento de medalla de esquí o snowboard. En lugar de realizar una carrera con múltiples dobles 900, los atletas estaban haciendo trucos más pequeños y elegantes que un aficionado también podría hacer.

“Es mucho más identificable y, con suerte, saca a los niños, para decir: 'Eso fue divertido, solo quiero hacer una barra, quiero hacer un aire a fakie como Danny y Ayumu'”, dijo Blunck. "Esa es la cosa. Para eso vivimos, seguro”.

A medida que los esquiadores y practicantes de snowboard continúan recorriendo las montañas, el parque y el halfpipe juntos en armonía, sería un paso positivo ver concursos que busquen combinar las dos disciplinas y dividir el premio en cuatro categorías: esquiadores masculinos y femeninos y masculinos y femeninos. snowboarder