La penalización por manipulación de los Sixers pone la inconsistencia de la NBA en exhibición completa

La NBA anunció el lunes que estaba despojando a los Philadelphia 76ers de sus selecciones de segunda ronda en 2023 y 2024 debido a violaciones de las “reglas de la liga que rigen el momento de las discusiones de agencia libre de esta temporada”. La liga descubrió que los Sixers “participaron en discusiones de agencia libre” con PJ Tucker y Danuel House Jr. antes de que “tales discusiones fueran permitidas”.

Poco después de que se conociera la noticia, ESPN's Adrian Wojnarowski informó que se espera que la NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto "revisen las reglas que castigan a los equipos descubiertos que han tenido conversaciones con agentes de jugadores sobre agentes libres pendientes antes del inicio oficial de la agencia libre". Wojnarowski agregó que “la práctica es rampante, pero difícil de vigilar y en gran medida imposible de eliminar”.

La sanción de los Sixers es emblemática de cuán inconsistente ha sido la NBA con su aplicación de manipulación en los últimos años.

En 2019, la Junta de Gobernadores de la liga aprobó “una serie de medidas para hacer cumplir de manera más estricta el cumplimiento de la elusión del tope salarial”, según ESPN. Tim Bontemps. Esas sanciones incluyeron multas de hasta $ 10 millones, la pérdida de selecciones de draft, suspensiones para ejecutivos declarados culpables de manipulación e incluso la amenaza de anular contratos.

“Las disposiciones se aprobaron por unanimidad”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, a los periodistas después. “Y creo que hubo una fuerte opinión de cada persona en la sala de que debemos asegurarnos de que estamos creando una cultura de cumplimiento en esta liga y que nuestros equipos quieren saber que están compitiendo en un nivel campo de juego y, francamente, no quiero sentirme en desventaja si se adhieren a nuestras reglas existentes”.

Solo hay un problema: los equipos aún no compiten en igualdad de condiciones en la agencia libre. John Hollinger, quien pasó siete temporadas como vicepresidente de operaciones de baloncesto de los Memphis Grizzlies, dijo lo mismo a principios de agosto cuando se supo inicialmente la noticia de las investigaciones de manipulación de la NBA sobre los Sixers y los New York Knicks.

“Noticia de última hora: la agencia libre está completa en un 90 por ciento para cuando supuestamente comienza”, Hollinger escribió para El Atlético. “Prácticamente todos los jugadores de importancia tuvieron un acuerdo anunciado en las primeras 36 horas de este año. Muchos de esos anuncios, sin duda, todavía fueron arrastrados para proporcionar la cobertura de una negación plausible”.

Tampoco necesitas ser Sherlock Holmes para descubrir la evidencia de eso. Los principales noticiarios de la NBA son la prueba viviente.

En el primer minuto de la agencia libre esta temporada baja, Shams Charania de The Athletic informó que los Denver Nuggets habían llegado a un acuerdo con el centro veterano DeAndre Jordan. Segundos después, él reportó que los Knicks habían acordado un "contrato de más de $16 millones" por dos años con el centro agente libre Isaiah Hartenstein.

Charania informó los fichajes de los Sixers de Tucker y House en 6: 01 pm y 6:07 pm, respectivamente. Es difícil argumentar que los Sixers tienen una negación plausible para cualquiera de los fichajes. Por otra parte, incluso antes de que Charania diera la noticia del acuerdo de Jordan con Denver, él y su colega Sam Amick reportaron Malik Monk estaba finalizando un trato con los Sacramento Kings. A 6:02 pm, informó los detalles financieros (dos años, $19 millones) del nuevo contrato de Monk.

Charania tampoco es el único gran rompedor de noticias que ha obtenido algunas primicias increíblemente tempranas de agentes libres a lo largo de los años. La última temporada baja, Jake Fischer rompió efectivamente toda la temporada baja de los New York Knicks. en el informe del blanqueador horas antes de que comenzara la agencia libre.

Fischer informó que "se rumoreaba ampliamente que los Knicks habían centrado su mirada en Evan Fournier", a quien probablemente firmarían con un "contrato de tres años por un valor de $ 18 millones anuales". Terminó firmando un contrato de cuatro años, 73 millones de dólares acuerdo, aunque el último año es una opción del club de $ 19 millones. Fischer también informó que se esperaba que Alec Burks volviera a firmar con los Knicks “en un contrato de tres años por un valor aproximado de $ 30 millones”; lo hizo Exactamente eso—y que Nerlens Noel parecía "probablemente regresar" en un trato "por un valor de poco más de $ 10 millones anuales". (Terminó firmando un contrato de tres años, 27.7 millones de dólares contrato.)

A pesar de que Fischer explicó lo que harían los Knicks, casi hasta el monto exacto en dólares, la NBA no les asignó una selección de draft. La liga tampoco ha abierto una investigación de manipulación de los Nuggets por Jordan, los Kings por Monk o los Knicks por Hartenstein en esta temporada baja. (Sin embargo, los Knicks están siendo investigados por firmar a Jalen Brunson).

La liga ha tomado selecciones de segunda ronda de los Milwaukee Bucks, Miami Heat y Chicago Bulls en los últimos años por violaciones de manipulación, pero los tres casos fueron firmas e intercambios, que requieren la cooperación de dos equipos, en lugar de firmas de agentes libres. . El primer caso fue especialmente atroz, ya que Wojnarowski informó los Bucks estaban adquiriendo a Bogdan Bogdanovic en una firma y canje tres días antes de que a los equipos se les permitiera tener contacto con los agentes libres.

Si la NBA está comenzando a tomar medidas enérgicas contra la manipulación común y corriente, ¿dónde trazará la línea? ¿Será necesario que otro equipo presente una queja ante la oficina de la liga antes de abrir una investigación? ¿Investigará proactivamente a cualquier equipo cuyos fichajes se rompan tan pronto como se abra la agencia libre? (¿Realmente se supone que debemos creer que los Nuggets y los Knicks acordaron sus respectivos acuerdos con Jordan y Hartenstein en el primer minuto de la agencia libre sin tener ningún contacto previo?)

Si la manipulación es “desenfrenada, pero difícil de vigilar y en gran parte imposible de eliminar”, como dijo Wojnarowski el lunes, la aplicación selectiva con castigos relativamente débiles no la desalentará. La liga debe comenzar a penalizar cada caso obvio de manipulación (Jordan, Monk y Hartenstein cumplen todos los requisitos esta temporada baja) o repensar sus reglas desde cero.

Sin embargo, en el lado positivo para los fanáticos de los Sixers: la NBA no encontró "ninguna irregularidad" en la decisión de James Harden de rechazar su opción de jugador y volver a firmar por $ 14.4 millones menos, según Charanía. Si la liga hubiera encontrado evidencia de elusión del tope salarial, probablemente les habría golpeado con un martillo mucho más severo que despojar a dos selecciones de segunda ronda.

A menos que se indique lo contrario, todas las estadísticas a través de NBA.com, Estadísticas de PBP, Limpiar el vidrio or Referencia de baloncesto. Toda la información salarial vía Spotrac or RealGM. Todas las probabilidades a través de Apuestas deportivas FanDuel.