Fundador y presidente de Banyan Tree Ho Kwon Ping está ocupado plantando 50 nuevos hoteles a medida que la industria del turismo mundial parece estar preparada para volver con fuerza.
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Los hoteles de toda Asia verán el regreso de los turistas chinos a partir del segundo trimestre, y se espera un “aumento real” durante las vacaciones del Día del Trabajo del país a principios de mayo, según el hotelero de lujo Ho Kwon Ping.
“Las tarifas aéreas siguen siendo muy altas y la disponibilidad de vuelos es limitada, por lo que, si bien todos esperamos, y ya estamos viendo, un repunte en las llegadas chinas, esperamos que realmente despegue después del Año Nuevo chino y probablemente en el segundo. trimestre en adelante”, dice Ho, fundador y presidente de la empresa con sede en Singapur y que cotiza en bolsa. Explotaciones de Banyan Tree. “Las vacaciones de mayo verán un aumento real”.
El periodista convertido en hotelero ha conducido su cadena de hoteles de lujo a través de muchos altibajos durante sus casi tres décadas al frente. Y ahora, está ocupado preparando a Banyan Tree para el regreso del mercado turístico internacional a sus niveles previos a la pandemia, que recibió un impulso repentino recientemente cuando China comenzó abruptamente a revertir su política de cero covid.
Ho dice que su Banyan Tree está en camino de aumentar su cartera a 100 hoteles y resorts para 2025, casi duplicando lo que poseía y administraba hace solo un año. En 2022, la compañía agregó 8 hoteles en China, Indonesia, Japón, Arabia Saudita y Tailandia, lo que elevó su cartera de propiedades a 65 en total en 17 países.
“La tubería es fuerte”, dice Ho. “Así es como mido el éxito, no tanto por capitalización de mercado, ni por rentabilidad, sino por una visión más holística de dónde estamos posicionados hoy, y estamos posicionados en un buen lugar para el crecimiento”.
Un resort de la marca Banyan Tree en la isla Bintan de Indonesia.
Explotaciones de Banyan Tree
Banyan Tree había sufrido casi dos años sin ocupación, según Ho, pero sus hoteles existentes en Asia ya estaban funcionando cerca de los niveles previos a la pandemia a fines de 2022 cuando los visitantes de Rusia, India y los países árabes llenaron las habitaciones. Las propiedades de la empresa en Tailandia experimentaron un aumento interanual del 277 % en los ingresos por habitación disponible (RevPAR), una medida clave de la rentabilidad, en las reservas anticipadas del primer trimestre. Mientras tanto, su ocupación en reservas anticipadas aumentó un 28 % durante el mismo período.
Los resultados financieros de Banyan Tree en los primeros seis meses de 2022 mostraron signos claros de que el repunte de los viajes ganó impulso cuando sus ingresos aumentaron un 110 % a 118.6 millones de dólares singapurenses (89.7 millones de dólares), lo que le permitió reducir sus pérdidas en casi un 90 % a 6.8 millones de dólares singapurenses durante el mismo período. Banyan Tree está programado para publicar sus resultados de todo el año en febrero.
Ahora, el segmento de turismo emisor más grande del mundo finalmente también está en camino de regreso. Los funcionarios chinos eliminaron los requisitos de entrada en cuarentena y reanudaron la emisión de pasaportes a las personas para que puedan viajar al extranjero. Trip.com, la principal plataforma de viajes en línea del país, dijo a principios de enero que las reservas para viajes al extranjero durante el Año Nuevo Lunar se dispararon un 540 % con respecto al mismo período hace un año.
Banyan Tree anunció en junio de 2022 que se aventuraba en Japón con cinco nuevos hoteles.
Explotaciones de Banyan Tree
Pero la reapertura de China aún está en curso. El país, que actualmente restringe las llegadas de extranjeros a personas que viajan por trabajo, negocios, estudios o visitas familiares, aún tiene que delinear una hoja de ruta para reabrir su frontera a los turistas internacionales de ocio. Su reciente suspensión de los servicios de visa para visitantes de Japón y Corea del Sur en represalia por las restricciones de entrada de Covid a los viajeros chinos agregó incertidumbre a una reapertura completa.
El negocio hotelero de Banyan Tree en China está impulsado principalmente por el turismo interno, mientras que los viajes entrantes representan "solo una fracción", dice Ho. El gobierno central ha estado promoviendo el turismo interno como parte de sus esfuerzos para impulsar la economía afectada por Covid. Y el sector ya está mostrando signos de recuperación, registrando un aumento interanual del 0.4 % en los viajes nacionales a 52.7 millones durante las vacaciones de año nuevo de tres días que finalizaron el 2 de enero, con ingresos generados un 4 % a 4 millones de dólares, según a datos del departamento de turismo.
La red de propiedades de Banyan Tree en China incluye Garrya Huzhou Lucun.
Explotaciones de Banyan Tree
Para atender a la floreciente clase media y las generaciones más jóvenes de China, la cadena hotelera ha estado introduciendo nuevas marcas, como Garrya, que están dirigidas a viajeros conscientes de su presupuesto. Y la estrategia le ha funcionado bien a la compañía: sus hoteles chinos informaron un aumento del 23 % en RevPAR en el tercer trimestre del año pasado en comparación con el mismo período en 2021. “Las marcas que presentamos están destinadas a hoteles realmente sólidos y asequibles, pero de una alta calidad”, dice Ho. “Ahí es donde vemos que será el crecimiento”.
Robert Hecker, director gerente de la consultora Horwath HTL con sede en Singapur, es optimista sobre el potencial de crecimiento de Banyan Tree. “Todas las empresas hoteleras con operaciones o aspiraciones transfronterizas buscan crecer y finalmente poder hacerlo sin restricciones con la reapertura de China”, dice. "Banyan Tree sigue siendo una empresa relativamente pequeña en términos de su red, por lo que aún hay muchas oportunidades para crecer tanto con su marca principal como con su diversificación en marcas segmentadas por demanda".
Pasamos por el tsunami, pasamos por el SARS, pasamos por la crisis financiera... Todo lo que hicimos en el pasado fueron como ensayos para el grande y [la pandemia] fue el grande.
Ho plantó las raíces de Banyan Tree hace casi cuatro décadas cuando construyó su primer hotel en una mina de estaño abandonada en Phuket, Tailandia. Comenzó la compañía en 1994, después de que no pudo encontrar un operador para su cuarto hotel que no tenía frente a la playa. La empresa recibió su nombre de Banyan Tree Bay, un pueblo en la isla Lamma de Hong Kong donde Ho había pasado tres años idílicos con su esposa, Claire Chiang, mientras él trabajaba como periodista y ella era estudiante de posgrado.
Ho Kwon Ping y su esposa, Claire Chiang.
South China Morning Post a través de Getty Images
Actualmente, Banyan Tree no solo posee y administra hoteles, sino que también cuenta con spas, galerías, campos de golf y residencias de lujo. Se asoció con el gigante hotelero europeo Accor para desarrollar y gestionar sus hoteles en todo el mundo, mientras que en China tiene una empresa conjunta para un acuerdo similar con el promotor inmobiliario China Vanke. Ho atribuye el éxito de la compañía a Chiang, quien se desempeña como vicepresidente senior, por hacer que los hoteles se sientan como “hogares”, mientras él se enfoca en desarrollar el negocio.
“¿Cuál es la diferencia entre una casa y un hogar? Es la gente en ella. Es el calor. Es el sentimiento entre las personas que habitan esa casa”, explica Ho. “Eso capta muy bien el papel que mi esposa y yo hemos desempeñado en la empresa todo el tiempo”.
Ho celebró su 70 cumpleaños en agosto pasado cuando Banyan Tree extendía sus sucursales a casi 70 hoteles y resorts. El veterano hotelero bromeó diciendo que tener 80 hoteles cuando llega a los 80 es demasiado lento. “No puedo permitirme que sea tan lento”, dice Ho con una sonrisa. “Mis colegas prometieron duplicarlo, tener 160 hoteles cuando tenga 80 años. Así que dije, 'ya veremos'”.
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Fuente: https://www.forbes.com/sites/zinnialee/2023/01/19/singapore-hotel-tycoon-ho-kwon-ping-to-double-banyan-trees-branches-as-china-reopens/