Las señales apuntan hacia una eventual reunión con Ezekiel Elliott

Solo parece cuestión de tiempo antes de que Ezekiel Elliott finalmente se reúna con los Dallas Cowboys.

A pesar de haber sido cortado por los Cowboys a principios de la temporada baja, la mejor oportunidad de Elliott de continuar su carrera en la NFL sigue estando en Dallas. El último informe de Mike Garafolo de NFL Network indica que los Cowboys están en el mercado para volver a firmar a Elliott si el veterano está abierto a la idea.

“Quizás un regreso a Dallas, a largo plazo, pueda ser hacia donde se dirige esto”, dijo Garafolo.

Sin embargo, eso depende de si Elliott está dispuesto o no a tomar un papel secundario claro para Tony Pollard. Aunque Pollard fue el principal corredor de los Cowboys desde el punto de vista de las yardas la temporada pasada (1,007 frente a las 876 yardas terrestres de Elliott), fue Elliott quien se desempeñó como corredor principal de Dallas, con un total de 231 frente a las 193 acarreos de Pollard.

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“Dallas todavía cree que le queda fútbol”, continuó Garafolo. "Ahora él no va a ser el líder allí, obviamente, si regresa allí".

Elliott, de 27 años, fue cortado por los Cowboys como resultado de la "caponómica", debido a los $10.9 millones en ahorros en el tope salarial que recibió Dallas como resultado de dejar atrás al tres veces corredor de Pro Bowl.

Si bien el movimiento no fue exactamente una sorpresa, lo que sí fue una sorpresa fue el hecho de que los Cowboys no le ofrecieron a Elliott un acuerdo reestructurado. Elliott había insinuado previamente que estaba abierto a un acuerdo reestructurado para regresar a Dallas.

“Lo último que queremos hacer es hacer algo que sería insultante para un jugador, para un gran jugador, como Zeke, quien fue uno de los mejores jugadores que se puso el uniforme de los Cowboys”, dijo el ejecutivo de Dallas, Stephen Jones (a través de yahoo deportes). “Hay sensibilidades cuando empiezas a hacer ofertas”.

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Jones explicó por qué los Cowboys permitieron que Elliott probara el mercado de la agencia libre en lugar de simplemente traerlo de vuelta con un contrato reducido.

“A veces, lo mejor es dejar que tengan una idea de cómo es el mercado”, dijo Jones. “Cuando hablas de grandes jugadores, y eso es lo que los hace grandes: piensan mucho, no de manera egoísta, pero se perciben a sí mismos como grandes jugadores y lo son. Simplemente se convierte en cómo hacer que el negocio funcione. Desafortunadamente, siempre se reduce a eso”.

Aquí está la cosa: Elliott está generando muy poco o ningún interés en el mercado. Aunque Elliott aún no ha cumplido los 28 años, tiene mucho desgaste como resultado de llevar la carga de los Cowboys desde su temporada de novato en 2016.

De hecho, Elliott tiene la mayor cantidad de acarreos de cualquier jugador en la NFL desde ese año con 1,881 intentos. Fuera de Derrick Henry de los Tennessee Titans, 1,750 intentos durante ese período de tiempo, ningún corredor se acerca ni siquiera a la carga de trabajo de Elliott, con Melvin Gordon en tercera posición con 1,383 intentos.

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A pesar de que Elliott expresó su interés en jugar para tres contendientes diferentes, los Philadelphia Eagles, Cincinnati Bengals y New York Jets, poco después de su liberación, los tres equipos restaron importancia públicamente a la idea de agregar a Elliott.

De hecho, después de que el entrenador en jefe de los Eagles Nick Sirianni dijo que Filadelfia estaba satisfecha con su grupo actual de corredores – cuando se les preguntó acerca de la firma de Elliott – los Eagles salieron e intercambiaron por el corredor de los Detroit Lions, D'Andre Swift, durante el Draft de la NFL de 2023.

Si bien ha habido rumores de que Elliott podría aterrizar con Los Angeles Chargers debido a su relación con el ex coordinador ofensivo de los Cowboys y actual Chargers Kellen Moore junto con los Tampa Bay Buccaneers, el ex entrenador de corredores de los Cowboys, Skip Peete, cumple el mismo rol allí. ha sido poca tracción en el próximo destino de Elliott.

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En otras palabras, todas las señales apuntan al regreso de Elliott a Dallas.

A menos que Ronald Jones o Malik Davis surjan repentinamente como opciones complementarias viables para Pollard, los Cowboys probablemente traerán a Elliott de vuelta al redil. Dallas carece de una amenaza de zona roja y yardas cortas en su lista actual, en la que Elliott aún sobresale durante esta etapa de su carrera.

Funciona perfectamente para ambas partes: Elliott puede continuar su carrera, mientras que los Cowboys están justificados al ofrecerle a Elliott un contrato drásticamente reducido debido a su falta de interés en el mercado de la agencia libre. Espere un acuerdo entre $ 3 y $ 6 millones (probablemente un acuerdo cargado de incentivos), que no se acerca a los $ 10.4 millones en salario base que debía ganar esta temporada.

Si bien puede que no suceda de inmediato, espere que Dallas traiga a Elliott de regreso al redil en algún momento durante el campamento de entrenamiento.