La cerveza de colaboración de Sierra Nevada Brewing y Colonel EH Taylor Bourbon es un feliz accidente.

Los aficionados a la cerveza pueden agradecer una disminución inesperada en las ventas en 2015 por el reciente lanzamiento de la cerveza más alcohólica de Sierra Nevada. Ese fue el año en que el fundador Ken Grosman y su equipo se encontraron ante un exceso de su galardonada Bigfoot Barleywine-Style Ale que, por alguna razón inexplicable, no cumplió con sus expectativas de ventas. En lugar de deshacerse de su exceso de producto, decidieron colocarlo en barriles de madera y dejarlo madurar en sus instalaciones de Chico, California, para ver qué cambios podrían ocurrir en una cerveza ya llena de sabor.

“Si hay algo que he aprendido durante mis veintiocho años en Sierra Nevada es que Ken no es de los que tiran la buena cerveza por el desagüe”, dice Terence Sullivan, gerente de marca y embajador cervecero de Sierra Nevada. “Entonces, llenamos más de 100 barriles con nuestro Bigfoot sin vender y los estacionamos a un lado, regresando cada año para probarlos. Sabía que después de cuatro años estaba sucediendo algo especial, pero no sabíamos qué hacer con eso”.

Ese problema se resolvió a principios de 2021 cuando el equipo de Buffalo Trace Distillery se acercó para saber si Sierra Nevada podría estar interesada en crear una cerveza colaborativa. Querían celebrar el 125^th aniversario de la Ley de botella y bono. Esta legislación estableció efectivamente los parámetros modernos para el bourbon. Como una de las destilerías en funcionamiento continuo más antiguas de los Estados Unidos, encontraron simetría al asociarse con una de las cervecerías artesanales más antiguas del país.

La oportunidad de crear algo tan fuera de su cartera habitual de pale ales e IPA, con un socio tan poco probable, llevó a Sierra, una empresa que no es conocida por sus colaboraciones, a arriesgarse.

Decidieron transferir su Bigfoot envejecido a barriles de bourbon Colonel EH Taylor usados ​​previamente y enviados a su cervecería. Taylor es un bourbon de lotes pequeños que rinde homenaje a uno de los fundadores de Buffalo Trace, que también ayudó a aprobar la Ley Bottled-in-Bond. Espirituoso premiado en múltiples ocasiones, ayudaría a transformar el perfil del Bigfoot durante su último año de crianza. También marcaría la primera colaboración de cerveza para el bourbon.

Después de asegurarse de mantener el mercado abastecido con sus cervezas principales durante la pandemia, Sierra Nevada decidió que su primer nuevo lanzamiento en varios años tendría una presentación adecuada. fiesta. En el Gran Festival de la Cerveza Estadounidense recientemente concluido, el primero realizado con asistentes en dos años, comenzaron a servirla. Cada noche a las 7:30, organizaban una degustación especial que rápidamente se convirtió en uno de los aspectos más destacados del evento, con largas filas de bebedores haciendo cola para tomar un sorbo.

“Fue fantástico estar de regreso en el GABF y ver las caras de nuestros fanáticos mientras probaban esta cerveza”, dice Sullivan. “Fue una cerveza tan inesperada de nuestra parte, que atrapó a muchas personas con la guardia baja. Cada día la multitud venía por más”.

Con un contenido alcohólico del 15 %, está repleto de sabores a caramelo, melaza y azúcar equilibrados con un saludable golpe de lúpulo y un tope de bourbon. La cerveza desaparecerá rápidamente ya que solo se produjeron 15,000 botellas. Cada botella de 750 ml viene en un recipiente estilo bourbon con una etiqueta de estilo vintage y está disponible por $25. Si bien ya se agotaron en línea, están disponibles en minoristas selectos.

Con suerte, el éxito de esta cerveza llevará a Sierra Nevada y EH Taylor a unirse nuevamente, especialmente si Grossman tiene otras reservas de cerveza sin vender.