¿Debería The Indiana Fever mantener la primera selección en el Draft de la WNBA 2023?

Nunca en los 24 años de historia del baloncesto de Indiana Fever, la franquicia había obtenido la primera selección en el Draft de la WNBA. Todo eso cambió el viernes por la noche en ESPN. Con el guardia actual Kelsey Mitchell como su representante, la proverbial pelota de ping-pong cayó a favor de Fever.

Las probabilidades de Indiana antes de la lotería eran del 44.2%. La franquicia obtuvo un récord acumulativo de 11-57 en las últimas dos temporadas, lo que los convierte en el único equipo con probabilidades superiores al 30% antes de la lotería del viernes.

The Fever ha aparecido en el Draft de la Lotería de la WNBA por octava vez en los 24 años de existencia de la franquicia. El año pasado, Indiana seleccionó a NaLyssa Smith en segundo lugar y a Emily Engstler en cuarto lugar.

Cualquier equipo en la Lotería Draft ha tenido problemas para obtener victorias en la WNBA; eso es un hecho. Sin embargo, ¿Indiana ha hecho lo suficiente para solucionar otros problemas en la organización?

Tres ex selecciones entre los cuatro primeros: Lauren Cox (tercera en 3), Teaira McCowan (tercera en 2020) y Kysre Gondrezick (cuarta en 3), ya no están en la franquicia. Además, Cox y McCowan no jugaron en la WNBA la temporada pasada. No es ideal que un equipo con una selección entre los cuatro primeros en los cinco drafts anteriores pierda ese talento.

El equipo anunció a Christine Sides como su nuevo entrenador en jefe el 10 de noviembre. Sides es el noveno entrenador en jefe en la historia de la franquicia y el cuarto desde que se despidió a Pokey Chatman en septiembre de 2019. Además, el ex entrenador en jefe Lin Dunn, quien trajo a Fever su único Título de la WNBA en 2012: actúa como gerente general interina.

“Reestableceremos esta franquicia como un equipo que gana en la cancha y en la comunidad”, dijo Dunn durante la conferencia de prensa de presentación de Sides. “Ella y yo compartimos los mismos valores y sé que estos valores tendrán un impacto inmediato en este equipo”, dijo Dunn.

El primer valor mencionado fue la defensa. The Fever tuvo el peor ranking defensivo la temporada pasada (108.9) y una relación de asistencias-pérdidas por encima de uno. Además, el equipo estaba en la parte inferior de la liga en varias otras categorías en camino a un récord de 5-31 la temporada pasada.

Dunn y Sides saben que hay mucho trabajo por delante y que el proceso llevará tiempo. Para Dunn, parte de ese proceso fue nombrar a un entrenador que pudiera atraer a los agentes libres. Sides es entrenadora asistente desde hace mucho tiempo en la liga y tiene el respeto de sus exjugadoras. Establecer un enfoque de defensa primero es otra táctica de reclutamiento. En primer lugar, crea una clara expectativa y dirección para la franquicia. En segundo lugar, es probable que los jugadores trabajadores con una actitud de equipo primero prosperen en el sistema de Sides.

Y luego, por supuesto, está la construcción a través del borrador. Indiana ya es un equipo joven y probablemente lo volverá a ser la próxima temporada. Indiana tiene la primera y la séptima selección para 2023. Se cree que la delantera de Carolina del Sur, Aliyah Boston, es la primera selección general en el próximo Draft de 2023. La mayoría de los expertos también proyectan que el escolta de Stanford, Hayley Jones, sea una de las dos primeras selecciones.

Fever center/delantera Queen Egbo promedió 7.2 puntos y 6.3 rebotes por partido en camino a los honores del Equipo All-Rookie. Boston probablemente mejoraría la defensa en el poste y la profundidad de anotación, si Indiana la selecciona.

Con la selección número uno y un draft profundo, es difícil imaginar que Indiana cambiará la primera selección. Rara vez es posible ganar un campeonato sin una selección número uno si Pájaro de Sue tiene algo que decir al respecto.

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“Tienes que conseguir la elección número uno”, dijo Bird en una conferencia de prensa después de su último partido de la temporada regular con las Seattle Storm el 7 de septiembre. Las Seattle Storm seleccionaron a Bird en primer lugar general en el Draft de la WNBA de 2002, donde combinó fuerzas con la superestrella de la WNBA. lauren jackson El dúo trajo a las Storm su primer título de la WNBA en 2004. En 201, la compañera de equipo de Bird en UConn, y futura miembro del Salón de la Fama, Swin Cash se unió al grupo y ganó Seattle su segundo título.

Bird fue la selección número uno y ha dicho varias veces que Breanna Stewart revivió su fe en la capacidad de las Storm para ganar después de cuatro temporadas consecutivas con un porcentaje de victorias por debajo de .500. La dos veces MVP de la WNBA, Stewart, y la primera selección general de 2015, Jewell Loyd, ayudaron a Bird a ganar sus dos últimos títulos de la WNBA (2018 y 2020) antes de retirarse esta temporada.

“Puedo nombrar quizás dos equipos que han tenido éxito en llegar a las Finales, ganar un campeonato, que no tienen una selección número uno o no tienen, ya sabes, múltiples selecciones entre los tres primeros”, dijo Bird.

Resulta que Indiana Fever 2012 es uno de esos equipos. Lin Dunn entrenó a las Fever a un título de la WNBA con dos selecciones entre los tres primeros en Jessica Davenport (segunda en la general en 2) y Tamika Catching (tercera en la general en 2007). Incluso si Dunn pudiera repetir la magia de 3 como gerente general interina, es posible que no tenga que hacerlo.

Hay jugadores épicos destinados al Salón de la Fama como Candace Parker, Nneka Ogwumike, Courtney Vandersloot y Stewart disponibles en el mercado de agentes libres. Está por determinar si eligieron probar el mercado o permanecer con sus clubes actuales.

Además, ¿Indiana ha hecho lo suficiente para atraer a los agentes libres a firmar con el equipo? ¿Qué decidirán Dunn, Sides y la oficina principal de Fever para sacar a Indiana de la parte inferior de la clasificación en 2023 y más allá?

Desafortunadamente, no podemos responder definitivamente a ninguna de estas preguntas en noviembre. Los equipos pueden comenzar a comunicarse con agentes libres el 15 de enero. El Draft de la WNBA seguirá poco después de que la campeona de baloncesto femenino de la NCAA de 2023 sea coronada en Dallas. Solo entonces se verán empezar a desplegarse los planes de Fever.