ShotLink 2.0 trae una gran cantidad de datos grandes y eficiencias en la nube al PGA Tour en 2023

Conseguir una sede del PGA Tour Enlace de tiro estar listo para la captura de datos en tiempo real de cada golpe es una tarea enorme que va mucho más allá del mapeo granular de recorridos. Las cuadrillas tardan once días desde la construcción hasta la avería para colocar veinte millas de fibra en el suelo, enterrarla alrededor de los greens y no dejar rastro. Si bien eso por sí solo es una hazaña importante, es solo la mitad del desafío.

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La solución de puntuación y generación de estadísticas que utiliza el PGA Tour para controlar cada bola golpeada durante un torneo y difundir esos datos a las emisoras, aficionados y operadores de apuestas deportivas ha estado en funcionamiento durante dos décadas.

El sistema ha tenido muchas actualizaciones incrementales a lo largo de los años, pero en los últimos 18 meses se ha reconstruido completamente desde cero por primera vez. Los marcadores electrónicos se pusieron en marcha por primera vez en 1983 y pronto podrían recopilar datos de forma inalámbrica y revolucionar el mantenimiento de registros de golf. Las capacidades rudimentarias de seguimiento de estadísticas dieron un salto cuántico cuando se implementó ShotLink por primera vez a principios de la década de 2000, creando experiencias digitales como la aplicación PGA Tour y TourElenco posible.

Durante años, la recopilación de datos y las piezas de difusión del rompecabezas han sido una sinfonía logística que requiere mucha mano de obra, lo que requiere un ejército de voluntarios que disparen láseres de mano en cada punto de caída de la pelota durante las rondas del torneo. Una batería de cámaras no tripuladas que rastrean los datos de vuelo de todas esas altísimas esferas de Titlelist y Taylormade que surcan el cielo aumentan la utilidad de las lecturas. Por último, una pequeña flota de camiones en el sitio, actuando como centros de administración de datos y servidores móviles, calcularía y arrojaría todas las pepitas estadísticas resultantes en los lugares correctos.

El sistema renovado acelera el ritmo de juego del software al tiempo que optimiza la eficiencia gracias a los nuevos sensores y las capacidades de radar mejoradas y el mapeo de campos al centímetro.

“Pasamos del TrackMan que puedes comprar a algo que cariñosamente llamamos 'Mega TrackMan'. Es literalmente un sistema de seguimiento de misiles, eso es lo que puede hacer. Y también tenemos radares de entrada y salida con unidades alrededor de los greens”, dice Ken Lovell, vicepresidente sénior de tecnología de golf del PGA Tour.

Si bien las personas seguirán involucradas en cada paso de la operación, se necesitará menos mano de obra gracias a una capa mejorada de automatización detrás de la infraestructura del curso a la nube. Trabajando junto con los TrackMan reforzados mencionados anteriormente centrados en el aire, están las cámaras 4K de Bolt6 en el suelo posicionadas de tee a green con la IA de CDW ayudando a dirigir el barco y la nube de AWS contribuyendo con soluciones de proceso y entrega.

“El radar atrapa la pelota. Luego habla con el lado del software ShotLink y dice 'oye, esta pelota vino de aquí, se está moviendo a este ritmo, aquí es donde irá' y luego podemos predecir dónde terminará. Eso le dice a la cámara dónde mirar dentro de su marco, reduciendo la cantidad de ciclos de cómputo”, explica Lovell.

Las métricas resultantes obtenidas van mucho más allá de proporcionar el punto de inicio y el punto final de un tiro, con montones de datos de la pelota en movimiento que cuentan una historia mucho más detallada.

“Ya no estamos simplemente pintando una línea en la pantalla. De hecho, estamos tomando esa foto y convirtiéndola en una pieza de datos. Cada disparo se define como una ecuación matemática. Se define como un polinomio y eso significa que ya sea que puedas ver la pelota o no, sabemos dónde está porque hemos traducido todo, desde esa imagen de cámara bidimensional a una cuadrícula tridimensional”, dice Lovell.

La información adicional capturada creará nuevas oportunidades para producir conjuntos de datos sobre la trayectoria de vuelo, rebote y balanceo, lo que conducirá a nuevos puntos de comparación entre disparos, lo que también será de gran ayuda para los muchachos que intentan escalar en la tabla de clasificación.

“Los jugadores se beneficiarán mucho de esto. Todavía no todos lo entienden completamente porque tienden a consumir cosas una vez que están disponibles y en producción, pero los que saben sobre esto lo entienden y lo respaldan por completo”, dice Lovell.

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La migración total a la nube también reemplaza los servidores en tierra con conmutadores de red que moverán los datos más rápidamente y, al mismo tiempo, agilizarán el sistema de producción. Actualmente se requieren cinco camiones de operaciones de red y producción en el sitio para que el sistema funcione y el objetivo es reducir ese número a dos o tres.

“La gente piensa en los productores en un mundo de televisión, bueno, también los tenemos en un mundo de puntuación. No importa qué tan bien cubramos el campo de golf, las personas golpean la pelota en los lugares más complicados, incluso cuando son muy, muy buenos en eso”, explica Lovell.

Hoy en día, esos puntos ciegos pueden crear errores en el sistema y un equipo de productores con fluidez en la tecnología ShotLink, las reglas del golf y el funcionamiento de los sensores, debe hacer las correcciones sobre la marcha. En el nuevo sistema habrá muchos menos de esos casos y, cuando surjan, se identificarán mucho más rápido y se podrán manejar de forma remota.

“En este momento tenemos un camión de producción en el sitio, un camión de operaciones de red en el sitio; de hecho, movemos el sistema en cinco camiones. Esto nos permite pasar a una producción completamente remota, lo que hace que el sistema sea más robusto”, dice Lovell.

Beta probado a principios de este mes en AWS Re:Invent ProAm en TPC Summerlin, el nuevo sistema, que se ejecutará simultáneamente con el sistema heredado mientras completa más pruebas, comenzará a implementarse a lo largo de 2023. Si bien ShotLink se utiliza en la gran mayoría de los eventos de la gira, todavía hay algunas fechas en el programa en las que no se utiliza actualmente y el plan de juego es continuar aumentando la capacidad y presentar la tecnología en aún más eventos.

“Los servicios nativos de la nube en AWS son fundamentales para la modernización de ShotLink y ayudan a superar los desafíos logísticos que plantea la ejecución de una solución de seguimiento automatizada por sensores distribuida semanalmente en 150 a 250 acres. La eficiencia operativa mejorada también tiene el potencial de afectar los torneos para los cuales la configuración actual requiere demasiado tiempo y es costosa”, dice la vicepresidenta de tecnología de AWS, Francessca Vasquez.