Sharp Clock Management tiene 5-1 Vikings en lo alto de la NFC Norte

Los Minnesota Vikings probablemente no podrían haber elaborado un mejor mapa de cómo comenzaría la temporada 2022.

Si quisiéramos ser quisquillosos, el comienzo de 5-1 podría ser 6-0, pero los Vikings no fueron el mejor equipo durante el partido del lunes por la noche de la Semana 2 contra los Philadelphia Eagles. Sin embargo, el entrenador en jefe novato Kevin O'Connell ha demostrado en la primera parte de la temporada que tiene una muy buena idea de lo que su equipo debe hacer para ganar partidos.

Las cinco victorias incluyen una actuación superior contra los Green Bay Packers en la primera semana de la temporada y otras cuatro victorias en las que los Vikings hicieron lo suficiente para ganar. Esto incluye su triunfo de la Semana 6 en el sur de Florida sobre los Miami Dolphins.

Los Dolphins comenzaron con su tercer mariscal de campo y luego pasaron a su llamador de señal número 2 a medida que avanzaba el juego. Puede ser difícil encontrar un equipo que haya sufrido tantas lesiones importantes como los Dolphins. Sin embargo, este no fue un juego fácil.

Los lesionados 'Fins estaban enojados después de perder dos juegos seguidos y tenían una variedad de armas tanto en ataque como en defensa. La ofensiva de los Vikings lució inepta en las primeras cuatro posesiones del juego, yendo de tres y fuera como lo exige la ley. Fue bastante vergonzoso.

Pero no hubo pánico, y esa es una de las mejores cosas hasta este punto de la temporada. Kirk Cousins ​​pudo encender el juego aéreo y los Vikings pudieron hacer lo suficiente para obligar a los Dolphins a pisar los talones.

Los Vikings se llevaron la victoria 24-16, pero este juego podría haberse perdido fácilmente. Los Vikings forzaron tres pérdidas de balón de Miami y no tuvieron ninguna. También despidieron a Teddy Bridgewater cinco veces ya Skylar Thompson una vez.

Hace un año, los Vikings podrían haber superado a los Dolphins durante la mayor parte del juego, pero habrían encontrado la manera de perderlo. La versión de este año de los Vikings puede tener una serie de problemas clave, pero saben cómo ganar juegos.

Cousins ​​no tuvo un juego brillante, pero fue lo suficientemente bueno. Completó 20 de 30 pases para 175 yardas con pases de touchdown a Irv Smith y Adam Thielen, y lo mantuvo limpio en la porción de intercepción del libro mayor. Como muchos observadores, estaba perplejo por su propio desempeño y el del equipo.

“Es en gran medida lo contrario de 2021”, dijo. “Me saldría del campo después de una derrota y diría: 'Hombre, estamos jugando muy bien. ¡Estamos jugando tan bien! De alguna manera, de alguna manera, perdimos. Este año, es, 'Dios, podemos jugar mejor'. Pero ganamos. Tomaré esto cualquier día.

Aquí es donde O'Connell merece algo de crédito. Un entrenador novato generalmente toma tiempo para desarrollar una comprensión de los matices del juego, pero sabe cómo administrar el reloj y qué jugadas llamar para mantener al equipo fuera de peligro.

Los vikingos del año pasado tenían una serie de malos hábitos, y el peor puede haber sido la tendencia a ceder puntos al final de la primera mitad. El ex entrenador en jefe Mike Zimmer no administraría las últimas dos o tres posesiones de la primera mitad con el reloj en mente, y eso les daría a los oponentes la oportunidad de anotar un touchdown tardío o patear un gol de campo. Los Vikings generalmente intentaban ponerse al día, por lo que estos puntajes tardíos tendrían una forma de enterrar al equipo y empeorar una situación difícil.

Los Vikings llegan a la semana de descanso con una ventaja de dos juegos sobre los Packers en la NFC Norte. Si bien no se ha decidido nada, los Vikings están en una buena posición para entregar un título de división y competir por el campeonato de la NFC.

¿Tienen debilidades? Por supuesto. ¿Qué tal una secundaria que sigue siendo una de las unidades más generosas de la liga? Los Vikings demostraron que podían presionar al pasador contra los Dolphins cuando Za'Darius Smith (2) y Danielle Hunter (1) registraron capturas. Sin embargo, los Dolphins lanzaron para 418 yardas.

Se enfrentarán a Kyler Murray y Josh Allen en dos de los próximos tres juegos, y ambos mariscales de campo tienen las habilidades para aprovechar el punto débil de Minnesota.

O'Connell y el coordinador defensivo Ed Donatell tienen mucho trabajo por hacer para mejorar su cobertura de pase. Si pueden, esta temporada tiene la oportunidad de ser una que los fanáticos de los Vikings apreciarán durante muchos años.