Siete cosas que debes saber sobre la fiesta de los peces

Con sólo unas horas para el final antes de la hora del espectáculo, es probable que tengas tu festín de peces bajo control, si es parte de tu celebración festiva. Una vez que esté cosechando las recompensas de su arduo trabajo en la cocina, ¿por qué no continuar impresionando a sus invitados al contarles la historia de fondo de esta tradición de Nochebuena?

Aquí hay algunos datos jugosos sobre esta deliciosa tradición.

1. Aunque principalmente la celebran personas de ascendencia italiana, la “Fiesta” no es una tradición en la patria y fue creada por estadounidenses de ascendencia italiana. Se desconoce el surgimiento en los EE. UU., pero se cree que fue a principios del siglo XX, luego de la gran ola de inmigración italiana de 1900 a 1880. Y, de hecho, esto tiene sentido: muchos inmigrantes procedían del sur de Italia, los mariscos son tan abundantes que crear una fiesta de celebración es una trayectoria natural de las tradiciones gastronómicas de la patria.

2. La mayoría de los italianos tienen sus propias tradiciones regionales y, considerando las más de 20 regiones de Italia de norte a sur, esos ritos y cocinas varían de manera diferente, muchos ni siquiera incluyen pescado. En su artículo académico de 2010 que examina el significado cultural de la tradición ("La Vigilia Italo-Americana: Revitalizing the Italian-American Family Through the Christmas Eve 'Feast of the Seven Fishes"; 2010), el profesor Michael A. Di Giovine, ahora profesor en el Departamento de Antropología y Sociología de la Universidad de Chester de Pensilvania, escribe “así como nunca hay dos iteraciones del mismo ritual que sean iguales en la práctica, ninguna fiesta de Nochebuena de dos familias se parece exactamente a la otra; los platos a menudo varían según la región del sur de Italia de la que proviene la familia”.

3. Probablemente nació de una tradición llamada cocina di magro—“comida magra”—un menú adaptado por los católicos romanos los viernes o durante las observaciones religiosas como la Cuaresma. la gente comía modestamente, en parte por piedad y porque el pescado era un lujo.

4. La antigua tradición de comer pescado en Nochebuena data de la costumbre católica romana de vigilia o un día de abstinencia de carnes y lácteos, especialmente en vísperas de ciertas festividades. Como país rodeado de agua, los mariscos eran una elección natural.

5. La fiesta del pescado se conoce con varios nombres: La Vigilia di Natale (Vigilia de la Natividad), Cenone (gran cena), Cena della Vigilia di Natale (la cena de la Vigilia de la Natividad) o simplemente La Vigilia ("la víspera" ).

6. Aunque verá variaciones en el número de cursos, siete parece ser el más común, se dice que tiene sus raíces en la antigüedad y está conectado con el simbolismo católico y religioso: hay siete sacramentos, siete días en la Creación, las siete virtudes, siete dones del Espíritu Santo, incluso los pecados capitales. Otras tradiciones incluyen tres para la Santísima Trinidad, 10 para las estaciones de la cruz y 12 para el número de apóstoles y 13 para el equipo apóstol más Jesús.

7. Aunque no hay un libro de jugadas para elegir los peces, los más típicos incluyen: incluir baccalà (bacalao salado), frutti di mare (mariscos), anguila (anguila), calamares (calamares), scungilli (carne de caracol) y almejas (almejas).