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Investigadores de la Universidad Northwestern describieron una forma potencial de destruir los llamados "químicos para siempre" sintéticos conocidos como PFAS en un artículo publicado el jueves en la revista. Ciencia:, el último trabajo destinado a desarrollar medios para descomponer las sustancias químicas generalizadas que se ha descubierto que son dañinas para la salud humana.
Investigadores de la Universidad Northwestern están usando un nuevo método para destruir PFAS, el "siempre ... [+]
Boston Globe a través de Getty Images
Hechos clave
Los investigadores encontraron un tipo de PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas) llamadas PFCA (ácidos carboxílicos perfluoroalquilados) que se pueden descomponer calentándolos con solventes a temperaturas relativamente bajas de 80 a 120 grados centígrados cuando se combinan con hidróxido de sodio, un químico económico que se encuentra comúnmente en jabón
El prometedor estudio se produce tres meses después de que investigadores de la Universidad de California, Riverside, publicaran un estudio in Ciencia y tecnología ambiental encontrar un tratamiento de yoduro usado en combinación con luz ultravioleta y sulfito puede destruir hasta el 90% de los átomos de carbono-flúor dañinos en PFAS en cuestión de horas, mientras que los investigadores de Battelle han desarrollado una tecnología de oxidación de agua llamada "Aniquilador de PFAS” para destruir los productos químicos “sin crear subproductos nocivos”.
PFAS, que son comunes ingredientes en teflón y otros materiales antiadherentes e impermeables, así como la espuma extintora de incendios, se han convertido en una preocupación creciente en los últimos años después de que los investigadores encontraron concentraciones alarmantes en el aire, los animales y el agua potable: la Agencia de Protección Ambiental ha emitido avisos de salud del agua potable para dos tipos comunes de PFAS: PFOA y PFOS.
Los productos químicos se han relacionado con niveles elevados de colesterol, mayor riesgo de cáncer de riñón y cáncer testicular, mayor riesgo de presión arterial alta en mujeres embarazadas y bajo peso al nacer en bebés. según la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades.
Los científicos de Northwestern dicen que su técnica es una desviación de los métodos más duros utilizados para descomponer los productos químicos, como la incineración y la oxidación a base de plasma.
Los investigadores también encontraron que el proceso de degradación utilizado en el estudio también se puede usar para otros tipos de PFAS y tratar los productos químicos en concentraciones más bajas que los niveles utilizados en el estudio.
Fondo clave
Los PFAS se conocen como "productos químicos para siempre" porque sus fuertes enlaces de carbono y flúor les permiten persistir sin degradarse en el medio ambiente. Se han encontrado en altas concentraciones cerca vertederos, donde son arrojados, así como aeropuertos, donde se usa espuma contra incendios en ejercicios de entrenamiento y alrededor de plantas de fabricación. Los productos químicos se inventaron en la década de 1930 y se eliminaron en gran medida de la fabricación a mediados de la década de 2000. En junio, la EPA anunció nuevos estándares de salud para PFAS, así como un químico más nuevo llamado GenX, en el agua potable y anunció un programa de subvenciones de mil millones de dólares para que los estados aborden la contaminación por PFAS en el agua potable.
Número grande
0.02 partes por billón. Esa es la cantidad de PFOS (ácido perfluorooctano sulfónico) aceptable en el agua potable, según la EPA. orientaciones lanzado en junio. Para el PFOA (ácido perfluorooctanoico), es de 0.004 partes por billón, muy por debajo de la directriz anterior de la EPA de 70 partes por billón, establecida en 2016.
OTRAS LECTURAS
El aniquilador PFAS de Battelle vence a 'Forever Chemicals' (Forbes)Los 'químicos para siempre' permanecen en el aire y el agua de forma permanente. Pero los científicos han encontrado una nueva forma de destruirlos. (NBC News)
'Forever Chemicals' en su agua potable, es peor de lo que se pensaba anteriormente (Forbes)
Fuente: https://www.forbes.com/sites/brianbushard/2022/08/18/scientists-building-up-arsenal-to-destroy-pfas-forever-chemicals/