El segundo título de la Bundesliga de Schalke es solo un pequeño paso hacia la restauración del club

Le faltó el dramatismo del encuentro de la Bundesliga del sábado por la noche, pero no le faltaron las emociones. Schalke 04 venció 1-2 al 1.FC Nürnberg en el Max-Morlock-Stadion para asegurar el título de la 2.Bundesliga. Una bonificación por asegurar el ascenso a la Bundesliga una semana antes.

El título, el puesto final de ascenso directo y el puesto de descenso aún estaban por decidirse el domingo. Schalke necesitaba solo un empate para asegurar el primer lugar, y el Werder, segundo clasificado, que solo necesitaba un punto para terminar segundo, hizo el trabajo contra Jahn Regensburg. El Hamburger SV terminó tercero tras vencer al Hansa Rostock por 3-2. Hamburgo ahora se enfrenta a Hertha Berlín en los playoffs de descenso a finales de esta semana.

Pero el Schalke y el Werder se fueron de fiesta el domingo. En Núremberg, miles de aficionados inundaron el campo del Max-Morlock-Stadion para celebrar las celebraciones del título: la Deutsche Fußball Liga (DFL), que gobierna la primera y la segunda división, entrega una mini-Meisterschale al ganador de la segunda división. Los fanáticos de Schalke estarán complacidos con los trofeos: la gerencia del club estará más interesada en el millón de dólares que recibirán los campeones por ganar el título.

La pandemia y el descenso de la Bundesliga golpearon duro al Schalke. El club había acumulado una deuda de más de $200 millones y enfrentó graves dificultades financieras cuando la liga tuvo que cerrar debido a la pandemia en la primavera de 2020.

Fue gracias a clubes como Schalke y Werder que la Bundesliga ideó un plan de reinicio en medio de los días más oscuros de la pandemia. La liga fue la primera liga importante en regresar después de que el deporte se paralizara por completo en marzo de 2020.

El impacto de la pandemia fue una de las razones por las que el club tuvo problemas en 2020/21. Pero también había otros problemas. Años de cambios de entrenador y mala gestión de la plantilla han convertido a un gigante del fútbol alemán: el club tiene 160,000 socios y fue ocupó el puesto 16 entre los mejores clubes de Europa en términos de ingresos en el informe 2021 Deloitte Football Money League—en un club de segunda división.

El Schalke desapareció del ranking de la Deloitte Money League 2022. On mercado de traspasos, el valor de la escuadra del club se redujo en más de $ 100 millones, de $ 135.36 millones a $ 34.71 millones.

“Ya no somos el Schalke que solíamos ser”, dijo el entrenador en jefe interino del Schalke, Mike Büskens, en la conferencia de prensa posterior al partido contra Nürnberg. “Habrá algunos recursos más [debido al ascenso a la Bundesliga], pero como club, estaremos en una posición muy diferente a la que teníamos antes del descenso del club”.

“Creo que primero tendremos que relajarnos un poco”, dijo el director deportivo Rouven Schröder después del partido. Schröder jugó un papel importante en la reducción de los costos del equipo, liquidando la deuda a alrededor de $ 140 millones y construyendo un equipo que logró regresar a la máxima categoría después de solo una temporada a pesar de los enormes desafíos financieros.

El domingo, el director deportivo dijo a la prensa que no se esperaban anuncios inminentes sobre la plantilla y el entrenador. Büskens, que ganó siete de los ocho partidos tras tomar el relevo de Dimitrios Grammozis en marzo, no quiere seguir como entrenador del club y volverá a su papel de asistente del entrenador.

“Tenemos un favorito, pero no puedo decir quién es en este momento”, dijo Schröder al Estudio deportivo ZDF el domingo. “No puedo decir quién es porque no estamos en condiciones de anunciarlo”, agregó el director deportivo en la zona mixta posterior al partido.

El entrenador en jefe es la personalidad crítica en el rompecabezas del equipo de Schalke antes de la nueva temporada. El club, sin embargo, también está trabajando para mantener a Ko Itakura, cedido por el Man City, y Rodrigo Zalazar, del Fráncfort. Luego hay dudas sobre si Simon Terodde finalmente puede traducir su éxito goleador en la 2. Bundesliga a la primera división.

En conjunto, mucho trabajo para un club que es un gigante en términos de historia, es un gigante pero en términos de personal y presupuesto, será un pececillo en la Bundesliga. Reestablecer al club entre los cuatro primeros de Alemania será un camino largo y arduo, quizás incluso más difícil que lograr el ascenso desde la segunda división.

Manuel Veth es el anfitrión del Podcast de la Bundesliga Gegenpressing y el Area Manager USA en mercado de traspasos. También ha sido publicado en The Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA y varios otros medios. Síguelo en Twitter: @ManuelVeth