Arabia Saudita será sede de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2023

Todos los caminos conducen a Riad. Al menos, en opinión del organismo rector del fútbol mundial FIFA y su controvertido presidente Gianni Infantino. El martes, pocos días después de que el gigante español Real Madrid se adjudicara la Copa Mundial de Clubes con una victoria por 5-3 contra el Al Hilal de Arabia Saudita, la FIFA dijo que el Reino Árabe será el anfitrión de la edición 2023 del torneo. Será la primera vez que el país organizará una competencia de la FIFA en la era Infantino, ya que anteriormente fue sede de la Copa Confederaciones en 1997.

Fue el último golpe de la Casa de Saud. En el pasado, el país ha querido repetidamente posicionarse como un nuevo jugador en el fútbol y los deportes en general en un elaborado ejercicio de lavado de reputación: una Copa Mundial de Clubes financiada por Arabia Saudita, con un valor de $ 25 mil millones; la búsqueda a largo plazo de un equipo de la Premier League, el lanzamiento de una nueva federación regional de fútbol, ​​un canal de deportes saudí que aumentaría los derechos de televisión a nivel mundial y el respaldo explícito de la Copa Mundial bienal de la FIFA.

La mayoría de esas ideas fracasaron, pero la adquisición de Newcastle United a través del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, que según la Premier League tiene poco que ver con el estado saudita, y la llegada de Cristiano Ronaldo a Al Nassr han reforzado las credenciales de Arabia Saudita como un jugador floreciente. en el juego mundial.

En Marruecos, en la reciente Copa Mundial de Clubes, 'Visit Saudi' y la marca de patrocinio de Neom fueron omnipresentes. Visit Saudi, la junta oficial de turismo del Reino y nuevo patrocinador de la Copa Mundial Femenina 2023 en Australia y Nueva Zelanda este verano, ya disfrutó de la visibilidad de la marca durante la Copa Mundial 2022 en Qatar. Los derechos de sede de la Copa Mundial de Clubes de 2023 no son más que el siguiente paso en los grandes planes de Arabia Saudita. Arabia Saudita también será sede de la Copa Asiática de 2027 y está participando activamente en la Copa Asiática Femenina de 2026. El objetivo final, sin embargo, es el megaevento cuatrienal de los deportes, la Copa del Mundo.

Arabia Saudita ha presentado una oferta para la competencia de 2030 junto con Grecia y Egipto. En ese sentido, el patrocinio del Reino de los torneos de la FIFA es invaluable. Trae influencia.

El supremo de Zúrich, Infantino, ha fomentado una estrecha relación con Arabia Saudita, a menudo visitando Riyadh y reuniéndose con el príncipe heredero Mohamed bin Salman, quien sigue siendo uno de los líderes mundiales más controvertidos e influyentes debido al lamentable historial de derechos humanos de Arabia Saudita, la discriminación de las mujeres y las minorías. y el asesinato del periodista Jamal Khashoggi. La marca Arabia Saudita es profundamente defectuosa. El país 'gasta miles de millones de dólares en la organización de importantes eventos deportivos, culturales y de entretenimiento como una estrategia deliberada para desviar la imagen del país como un violador generalizado de los derechos humanos', según Human Rights Watch.

Sin embargo, esas consideraciones no han impedido que Infantino busque vínculos estrechos con Arabia Saudita. En 2021, el jefe de la FIFA apareció en un video de relaciones públicas del gobierno saudita, cerca de un sitio histórico, afirmando que "esto es algo que el mundo debería venir a ver" y agregando "la comida saudí es deliciosa... superior, muy sabrosa".

Después de Qatar, el giro de Infantino y la FIFA hacia Riyadh era predecible, pero el hecho de que no se hicieran preguntas en el Consejo sobre la propuesta de organizar el torneo en Arabia Saudita dice cómo Infantino lidera la FIFA y la dirección en la que está tomando el juego. La candidatura de Arabia Saudita para los torneos de la FIFA debería ser una prueba de las políticas de derechos humanos de la organización, pero en la adjudicación de la Copa Mundial de Clubes de 2023 simplemente no hubo debate, como lo confirman múltiples fuentes. Ninguna objeción de ninguna confederación. La falta de diligencia debida en materia de derechos humanos no destruye la creencia de la FIFA de que el compromiso es el enfoque más constructivo para buscar mejoras.

Sin embargo, dejando a un lado el sistema de transferencias y las reformas de los agentes, Infantino ha hecho poco para limpiar en Zúrich: la falta de buen gobierno, provocada por la eliminación de Domenico Scala, Hans-Joachim Eckert y Cornel Borbely, y la transparencia son persistentes. El destino del dinero para el desarrollo sigue siendo turbio, pero la facilitación de los intereses saudíes por parte de Infantino es sobre todo instructiva de una organización que no se detendrá ante nada para hacer el dinero.