Arabia Saudita hace otra jugada para el capital extranjero, lanzando una agencia de inversión interna

El gobierno de Arabia Saudita está haciendo otra apuesta para atraer a más inversionistas internacionales, mediante la creación de una agencia dedicada a tratar de revertir su decepcionante historial en la atracción de inversiones internas.

El 2 de agosto, el gabinete acordó establecer la Autoridad de Promoción de Inversiones de Arabia Saudita, que estará encabezada por el ministro de inversiones, Khalid Bin Abdulaziz Al-Falih.

Al-Falih dijo en un ambiental que el nuevo organismo permitiría un enfoque integrado entre las agencias gubernamentales para fomentar más inversiones y apoyar las asociaciones entre inversores locales y extranjeros.

La inversión extranjera es una parte fundamental de los planes establecidos por el príncipe heredero Mohammed Bin Salman para transformar la economía saudita. Su programa Vision 2030 tiene como objetivo liberar al país de su dependencia de los ingresos del petróleo y el gas, pero los altos precios del petróleo de este año han subrayado cuán integrales siguen siendo los hidrocarburos para sus perspectivas económicas. La economía creció un 11.8 % en el segundo trimestre de este año, su nivel más alto en más de una década, con un crecimiento del sector petrolero de un 23.1 % y un crecimiento no petrolero del 5.4 %.

La cantidad de inversión que el país quiere atraer es enorme. Para la ciudad futurista de Neom, que se está construyendo en el noroeste escasamente poblado del país, las autoridades saudíes esperan atraer unos 600 160 millones de SR (XNUMX XNUMX millones de dólares), gran parte de los cuales provendrán de fondos soberanos regionales y empresas privadas. inversionistas, así como a través de una cotización en la bolsa de valores local.

Pero las ambiciones del país van mucho más allá. Bajo una Estrategia Nacional de Inversión lanzada en octubre, el gobierno tiene como objetivo atraer SR388 mil millones ($ 103 mil millones) al año de inversión extranjera directa (IED) para 2030. Eso, espera, alentará el crecimiento de nuevos sectores de la economía.

Para poner ese objetivo en contexto, toda la región de Medio Oriente y África del Norte solo tuvo entradas netas de IED de $ 66 mil millones en 2020, según el Banco Mundial. Los países más exitosos de la región a la hora de atraer inversiones fueron Israel y los Emiratos Árabes Unidos, con 24 millones de dólares y 20 millones de dólares, respectivamente. Arabia Saudita atrajo $ 5.4 mil millones ese año, justo detrás de Egipto (que a su vez ha sido el beneficiario de importantes Inversión saudí este año).

El reino saudita también va a la zaga de muchos de sus vecinos en otras medidas. En términos de IED como proporción del producto interno bruto, Arabia Saudita estuvo detrás de otros diez países de Medio Oriente y África del Norte en 2020, según datos del Banco Mundial.

Rendimiento silenciado

Las autoridades saudíes han tenido problemas en los últimos años para atraer la escala de inversión que desean, en medio de la preocupación de los inversores por cuestiones de derechos humanos, así como la preferencia de las empresas multinacionales por basar sus operaciones en el Golfo en Dubái.

Un desplome en la inversión interna en 2017 hizo que cayera a solo $ 1.4 mil millones ese año, en comparación con $ 7.5 mil millones el año anterior. Desde entonces ha aumentado pero, con la excepción del segundo trimestre de 2021, cuando hubo un aumento particularmente transacción grande relacionados con los oleoductos de Saudi Aramco, se ha mantenido en un nivel relativamente bajo.

Según los datos más recientes del Banco Central de Arabia Saudita (Sama), hubo una inversión interna de $ 1.97 millones en el primer trimestre de 2022, el segundo mejor desempeño trimestral desde finales de 2016. Si el gobierno quiere alcanzar su objetivo, debe promediará alrededor de $ 25 mil millones por trimestre, más de 12 veces la tasa actual.

La creación de la nueva agencia de inversión se produce dos años y medio después de otra cambio institucional. En febrero de 2020, la Autoridad General de Inversiones de Arabia Saudita (Sagia) se transformó en lo que ahora es el Ministerio de Inversiones, con el exministro de energía Al-Falih designado para dirigirlo.