La demanda de petróleo de China está aumentando con la reapertura de las restricciones de Covid después de casi tres años. La tendencia inicial de la demanda sugiere una reapertura intermitente, pero los analistas dicen que será China la que representará la mitad del crecimiento de la demanda mundial de petróleo de este año, con la demanda mundial total de petróleo alcanzando un récord.
Y aunque la demanda de petróleo de China se recuperará, los líderes del grupo OPEP+, Arabia Saudita y Rusia, competirán para satisfacer la creciente demanda en el mayor importador de petróleo crudo del mundo.
Arabia Saudita vende su crudo bajo contratos a largo plazo, por lo que tiene una participación garantizada en el mercado chino. Pero Rusia, que se dirigió a Asia para las ventas de crudo y combustible después de las sanciones occidentales, está ofreciendo su petróleo con descuentos y podría atraer a más compradores chinos que no cumplan con los límites de precios del G7.
Los saudíes están dando señales de expectativas de un fuerte repunte de la demanda de China al subir inesperadamente sus precios para Asia. Pero estos precios no pueden competir con los barriles rusos con descuento, y los compradores chinos pueden optar por solicitar los volúmenes mínimos de Arabia Saudita permitidos en virtud de los contratos a largo plazo. El principal productor de la OPEP, el columnista de materias primas y energía de Asia de Reuters, Clyde Russell. argumenta.
Esta semana, Arabia Saudita sorprendió al mercado petrolero elevando el precio de venta oficial (OSP) de su crudo insignia con destino a Asia en marzo. Saudi Aramco elevó el precio de su buque insignia Arab Light a Asia para las cargas de marzo en $0.20 por barril a una prima de $2.00 por barril sobre el promedio de Dubái/Omán, el punto de referencia, a partir del cual se cotiza el petróleo de Medio Oriente en Asia.
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La sorpresiva subida de precios fue el primer aumento de los precios del petróleo saudí para Asia desde septiembre y probablemente reflejó las expectativas saudíes de que la demanda en Asia aumentará a partir del segundo trimestre.
No solo Arabia Saudita es optimista sobre la recuperación de la demanda de petróleo de China.
La reapertura está ejerciendo una presión al alza sobre la demanda mundial de petróleo, y la mitad del crecimiento de la demanda de este año provendrá del crecimiento del consumo chino, dice la Agencia Internacional de Energía (AIE).
La agencia dijo en su Informe del mercado petrolero para enero, la demanda mundial de petróleo aumentaría en 1.9 millones de barriles por día (bpd) en 2023, a un récord de 101.7 millones de bpd, con casi la mitad de la ganancia proveniente de China luego del levantamiento de sus restricciones de Covid.
“China impulsará casi la mitad de este crecimiento de la demanda global incluso cuando la forma y la velocidad de su reapertura siguen siendo inciertas”, señaló la agencia.
La prohibición de la UE sobre los productos petroleros rusos, vigente desde el 5 de febrero, pronto podría significar que "el balance de petróleo bien abastecido a principios de 2023 podría ajustarse rápidamente, sin embargo, a medida que las sanciones occidentales afecten las exportaciones rusas", dijo la AIE en su informe de enero.
Sin embargo, las exportaciones de Rusia a China se están disparando a un estimado de 2.03 millones de barriles por día (bpd) en enero, frente a los 1.52 millones de bpd en diciembre, según datos de Refinitiv Oil Research citados por Russell de Reuters. En comparación, las importaciones chinas de crudo saudita promediaron alrededor de 1.77 millones de bpd el mes pasado.
Los gigantes estatales de China, incluidos PetroChina y CNOOC, compraron recientemente más petróleo crudo ruso y podrían aumentar aún más las importaciones de Rusia para satisfacer la demanda con petróleo más barato, según una nota de Energy Aspects publicada esta semana por informe de Bloomberg. Si China se mueve para llenar sus reservas, la ingesta de petróleo ruso podría aumentar a 2.5 millones de bpd, señala Bloomberg.
Además, Rusia ya había desvió la mayor parte de su fuel oil y las exportaciones de gasóleo de vacío (VGO) a Asia y Oriente Medio incluso antes de que entrara en vigor el embargo de la UE sobre los productos derivados del petróleo rusos el 5 de febrero. Y las refinerías chinas independientes ahora están grandes compradores de fuel oil ruso para procesar en gasolina y diesel, considerando el producto ruso barato y la falta de cuotas de importación de petróleo crudo para muchas de las refinerías privadas, dijeron fuentes comerciales a Reuters.
Con la reapertura de China, Arabia Saudita enfrentará una competencia más dura de su socio de la OPEP+, Rusia, por la participación de mercado en el principal importador de petróleo crudo del mundo.
Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com
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Fuente: https://finance.yahoo.com/news/saudi-arabia-russia-face-off-000000749.html