Arabia Saudita y la NSO de Israel enfrentan un nuevo desafío de spyware de Khashoggi Ally

Arabia Saudita y la empresa de tecnología israelí NSO se enfrentan a otro desafío legal en el Reino Unido, después de que el activista de derechos humanos británico-jordano Dr. Azzam Tamimi iniciara procedimientos legales contra ellos.

Tamimi era amiga del periodista saudí asesinado Jamal Khashoggi, asesinado en el consulado saudí en Estambul en 2018.

Está siendo representado por el bufete de abogados Bindmans y Global Legal Action Network, que a principios de este año lanzó un caso similar en nombre de otros tres líderes de la sociedad civil y activistas de derechos humanos con sede en el Reino Unido, que afirman que fueron pirateados por los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita utilizando el software Pegasus de NSO.

Tamimi, el fundador y editor en jefe del canal de televisión por satélite Al-Hiwar, dice que fue atacado por el estado saudita usando el mismo software espía. Su caso en el Tribunal Superior de Inglaterra y Gales contra NSO Group y Arabia Saudita se basa en un reclamo por violación de la privacidad.

“Fui pirateado con el software espía Pegasus mientras estaba en contacto con el señor Khashoggi, muy probablemente con el fin de silenciar a un periodista valiente y ampliamente respetado”, dijo en un comunicado. “Este acto deliberado y malvado muestra que el régimen no se detendrá ante nada para aplastar la libertad de expresión y los derechos humanos de quienes lo critican. Traeremos estos asuntos a la luz y creeremos que la justicia prevalecerá al final”.

En agosto, el Tribunal Superior dictaminó que el disidente saudita Ghanem Al-Masarir podría proceder con su caso contra el gobierno saudí, que también se centra en la piratería de su teléfono usando Pegasus. El tribunal desestimó el argumento de Arabia Saudita de que estaba protegida por inmunidad soberana.

Tayab Ali, socio de Bindmans, dijo que el uso del software espía en el Reino Unido por parte de estados extranjeros era "una violación tan grave de la seguridad nacional que debería ser motivo de gran preocupación para el gobierno y los servicios de seguridad del Reino Unido". Pidió al gobierno del Reino Unido que realice una investigación pública sobre el tema.

Siobhan Allen, abogada sénior de GLAN y abogada consultora de Bindmans, agregó: “Los estados autoritarios están desplegando silenciosamente potentes programas espía a través de las fronteras que tienen como objetivo a los defensores de los derechos humanos que esperan poder realizar su importante trabajo de manera segura en el Reino Unido. Los tribunales ingleses deben reconocer que esto no debería haber sucedido y no se puede permitir que continúe con impunidad”.

En una evaluación publicada en febrero de 2021, la CIA consideró que el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed Bin Salman, había aprobado la operación en Estambul para capturar o matar Khashoggi. Los funcionarios sauditas siempre han negado esto. A principios de este mes, la administración de Biden le dijo a un tribunal de EE. UU. que se debería otorgar MBS inmunidad soberana en un caso civil relacionado con el asesinato, porque recientemente había sido ascendido a primer ministro.