Sam Bankman-Fried pasa de brindis por Washington a paria política

Los días de Sam Bankman-Fried como miembro de Washington parecen haber terminado.

Incluso si el ex multimillonario puede lograr milagrosamente un rescate de su problemático imperio criptográfico, el caché que Bankman-Fried construyó a través de generosas donaciones políticas y el tiempo codeándose con los legisladores en el Capitolio ahora cuenta poco. 

La rápida desintegración de FTX será profundamente vergonzosa para los políticos que defendieron a Bankman-Fried como partidario de sus causas políticas, dijo Cathy Yoon, miembro del comité de la asociación de la industria Global Blockchain Convergence.

“No puedo imaginar que sus acciones durante el fin de semana permitan a los funcionarios del gobierno creer en su palabra como embajador del espacio. No puedo imaginar que su voz tenga algún peso en el futuro”, dijo Yoon. 

Algunos en Washington fueron más directos. “A menos que sea él quien testifique en un comité de supervisión, se acabó”, dijo Alex Allaire, director ejecutivo de American Blockchain Initiative.

Los expertos ven todo el asunto como un centro de atención negativo en la industria.

“Durante muchos años, ha habido pedidos renovados para una regulación más estricta de las criptofinanzas en general”, dijo Fabian Astic, director global de DeFi y activos digitales en el servicio de investigación de inversiones Moody's. “Ciertamente, este episodio probablemente aumentará esa presión”.

Bankman-Fried, conocido como SBF, se convirtió en una cara pública de las criptomonedas apenas un año después de aparecer en escena alrededor de 2018. Promocionado como un genio con una habilidad especial para detectar estrategias comerciales lucrativas en los mercados volátiles e ineficientes de las criptomonedas, rápidamente se ganó la decisión. -creadores y expertos por igual con una visión amplia de los activos digitales, una enorme mata de pelo y ropa desaliñada. 

No perjudicó que Bankman-Fried también fuera generoso con su generosidad: patrocinaba conferencias, promocionaba sus ambiciones filantrópicas y entregaba decenas de millones de dólares a los legisladores de Washington.

Bankman-Fried fue un donante político prolífico durante el ciclo electoral de mitad de período de 2022. El jefe de FTX dio $ 27 millones a su súper PAC Protect Our Future, que dijo que respaldaba a los candidatos que estaban enfocados en prevenir la próxima pandemia. Protect Our Future gastó sus millones en las primarias demócratas de este año, lo que irritó a los progresistas. Los Super PAC pueden recaudar y gastar fondos ilimitados, pero no pueden coordinarse con las campañas.

Bankman-Fried también otorgó miles de dólares en donaciones políticas a los miembros del Congreso, incluidos los senadores Debbie Stabenow, demócrata por Michigan, y John Boozman, republicano por Arkansas, los autores del proyecto de ley de regulación prioritaria de criptomonedas de Bankman-Fried. Su donación también se extendió más allá de los candidatos individuales. Bankman-Fried entregó cientos de miles de dólares a los principales grupos políticos, incluidos el Comité Nacional Demócrata, el Comité Nacional Republicano del Congreso y los partidos demócratas estatales de todo el país.

El representante Chuy García, demócrata por Illinois, se convirtió en el primer miembro del Congreso en renunciar a las donaciones del magnate de las criptomonedas. Un portavoz le dijo a The Block que García planea dar la contribución de campaña de $ 2,900 que recibió de Bankman-Fried a organizaciones benéficas. Varios comités de acción política no respondieron a consultas similares sobre si devolverían las donaciones de Bankman-Fried.

“Muchos demócratas que habían considerado que Sam Bankman-Fried era uno de los buenos con los que realmente podíamos hablar, tienen muchas dudas”, dijo Rohan Gray, profesor de derecho en la Universidad de Willamette que brinda asesoramiento a Demócratas de izquierda de la Cámara.  

Ron Hammond, director de relaciones gubernamentales de Blockchain Association, un importante grupo de la industria, tuiteó: “Ningún CEO (criptográfico o no) ha estado presionando personalmente en DC hasta este punto. Este acceso a los formuladores de políticas y al personal fue bien recibido. Entre su personalidad y su aparente éxito, a Hill le gustaba en gran medida SBF”.

La notable caída en desgracia de Bankman-Fried parece una historia adecuada para la era de las criptomonedas, en la que se han hecho y perdido fortunas intercambiando activos digitales con nombres de perros y unicornios de fantasía.

Las acusaciones de mal manejo de los activos de los clientes y la pérdida de miles de millones de dólares ahora ensombrecen las negociaciones de políticas criptográficas que actualmente se abren paso en el Congreso. El desarrollo ha ayudado a los opositores que quieren que los proyectos de ley se reescriban o se eliminen.

El CEO de FTX presionó fuertemente por la Ley de Protección al Consumidor de Productos Básicos Digitales, un proyecto de ley que otorgaría a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos más poderes regulatorios sobre el sector. El proyecto de ley había dividido a la criptocomunidad en medio de quejas de que las reglas propuestas eran demasiado estrictas y beneficiarían principalmente a los titulares como FTX. Varias asociaciones industriales se opusieron al proyecto de ley por temores de que los proyectos de financiación descentralizada se vean afectados negativamente.

“DCCPA aún no está terminado y probablemente se congelará hasta el próximo año. Sin embargo, el Congreso siempre se siente obligado a actuar durante una crisis”, tuiteó Hammond. “Eso no significa que las criptomonedas serán una ocurrencia tardía hasta 2023. De hecho, es muy probable que se celebren audiencias este mes o el próximo sobre esto. Todos los miembros preguntarán 'qué sucedió y cómo podemos evitar que esto vuelva a ocurrir'”.

El rastro de destrucción dejado por la implosión de FTX, y el posible contagio causado por ella, corre el riesgo de contaminar aún más la reputación de las criptomonedas entre los legisladores y el público inversor por igual. El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, y el fundador de Circle, Jeremy Allaire tuvieron entre las figuras de la industria que piden a los legisladores que se centren en regulaciones más claras en lugar de cualquier esfuerzo por reprimir. Pero no está claro hasta qué punto el Congreso se volverá criptoescéptico.

“Claramente, la credibilidad de la gente de FTX ahora está arruinada”, dijo Jim Angel, profesor de finanzas en la Escuela de Negocios McDonough de la Universidad de Georgetown. “Lo bueno de los políticos es que generalmente no tienen memoria”.

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