Ryan Williams sobre el nuevo programa itinerante de Nitro Circus, 'Good, Bad & Rad' y el futuro de los deportes extremos

Cuando el público en general piensa en “deportes extremos”, las imágenes que le vienen a la mente son probablemente las siguientes: Tony Hawk clavando su 900 en una patineta, Travis Pastrana haciendo una doble voltereta hacia atrás en una moto de cross en los X Games, Shaun White navegando sobre un pared de medio tubo en su tabla de snowboard o incluso los recientes debuts de skateboarding y BMX freestyle en los Juegos Olímpicos de Tokio.

Y aunque esos nombres familiares han traído sus disciplinas a la corriente principal, durante casi 20 años, Nitro Circus ha estado redefiniendo lo que la palabra extremo puede abarcar, al mismo tiempo que llega a un público cada vez más amplio.

Formado en 2003 por la leyenda de Moto X Travis Pastrana y sus amigos, Nitro Circus ha reinventado cómo pueden ser los deportes de acción. En comparación, las hazañas del equipo de Nitro Circus hacen que los deportes extremos "típicos" parezcan mansos.

El público en general probó eso a principios de este año cuando la tropa actuó en America's Got Talent: Extremo.

Ryan Williams, Dusty Wygle, Todd Meyn, Josh Roberts y Kurtis Downs, bajo el apodo de The Artilugios Kings, asombraron a los jueces (incluyendo a Pastrana, quien se abstuvo de votar) con sus atrevidos saltos desde la megarampa sobre objetos cada vez más ridículos—del estándar Bicicleta BMX y scooter hasta un triciclo, una moto de agua y un caballito balancín.

Aunque fueron eliminados en la votación de Superfan, The Contraption Kings presentó a nuevas audiencias la emoción de los deportes extremos. Y, sí, técnicamente, montar un caballito balancín no es un deporte extremo, pero detrás de las travesuras que generan titulares del grupo de especialistas hay una colección de atletas motivados y altamente exitosos.

Williams (más conocido como RWilly) es tres veces medallista de oro en los X Games en BMX big air; Downs posee una medalla de bronce en los X Games en la misma disciplina. Wygle y Meyn viajan por todo el mundo actuando con Nitro Circus, y los videos de BMX de Roberts son legendarios.

Pero los deportes extremos no están destinados a ser vistos en la televisión; deben experimentarse desde un punto de vista lo más cercano posible (con seguridad), proporcionando una descarga de adrenalina como pocos otros deportes pueden.

Con ese fin, Nitro Circus ha lanzado una nueva gira de verano, "Nitro Circus: Good, Bad & Rad presentado por A SHOC Energy", que pone a The Contraption Kings en el camino con 26 paradas en lugares al aire libre en América del Norte.

La gira comenzó el 2 de junio en South Bend, Indiana, y durará hasta el 10 de septiembre. Puede encontrar el horario completo y las entradas esta página.

Junto a Williams, Wygle, Meyn, Roberts y Downs en la gira se encuentran otros nombres familiares del atleta extremo en silla de ruedas y atleta paralímpico Aaron "Wheelz" Fotheringham, la leyenda del motocross de estilo libre Adam Jones, las estrellas australianas de FMX Blake "Bilko" Williams y Jarryd McNeil, atleta femenina de FMX. Kassie Boone y el skater profesional Beaver Fleming.

Good, Bad & Rad marca la primera noticia de gira de la empresa matriz de Nitro Circus, Thrill One, luego de su importante anuncio de asociación con la empresa de bebidas energéticas A SHOC.

El acuerdo multianual de ocho cifras es el más grande jamás realizado en deportes de acción y reúne las marcas de Thrill One Nitro Circus, Street League Skateboarding y Nitro Rallycross y Keurig Dr Pepper de A SHOC y el respaldo de inversionistas famosos.

Williams, de 27 años, también se convirtió en atleta patrocinado por A SHOC en febrero. Los patrocinadores de bebidas energéticas se encuentran entre los más cruciales para los atletas de deportes de acción, ya que a menudo apoyan los viajes de los atletas para participar en competencias y sus proyectos apasionantes, desde la construcción de instalaciones de entrenamiento hasta la filmación de videos.

Williams siempre había sentido envidia de sus homólogos de los deportes de acción que tenían a Monster o Red Bull respaldando sus proyectos, pero las bebidas energéticas tradicionales nunca fueron una buena opción para su estilo de vida. Los productos de A SHOC no tienen azúcar y contienen BCAA, que Williams ya estaba usando como parte de su régimen.

“Me emocionó subirme a A SHOC. Están muy orientados al fitness”, me dijo Williams. “Ahora el nivel de equitación es tan alto que si quieres ser el mejor en tu deporte, tienes que comer bien, tienes que ir al gimnasio. Cuando tenía 13 años, podía simplemente ir al skatepark y dar vueltas y no preocuparme por mi salud. Ahora que estoy en mis veinte es una parte muy importante. Veo los beneficios de estar más saludable”.

Williams se ha convertido en sinónimo de Nitro Circus por su destreza tanto en una bicicleta BMX como en un scooter. Puede sonar extraño llamarlo un estadista mayor del deporte a los 27 años, pero ha ido creciendo en ese papel.

Si bien siempre está tratando de progresar en su propia conducción y en su propia carrera, también se enfoca en hacer que los deportes de acción sean más accesibles para la próxima generación y hacer su parte para ayudar a otros ciclistas a entrenar y desarrollarse.

En 2019, inauguró RWilly Land, un centro de entrenamiento de deportes de acción, en su casa de Australia, y lo financió al 100 % él mismo. Ahora, lo ha abierto a los atletas de deportes de acción de todo el mundo.

La instalación sigue el modelo del complejo de Maryland de Pastrana, Pastranaland, pero mientras que el complejo de Pastrana está más orientado a las motocicletas, el de Williams está más orientado a los parques de patinaje.

“Es una especie de lugar donde puedo inventar nuevos trucos y traerlos al mundo, pero también se ha convertido en este lugar donde he podido dar una oportunidad a mis amigos, a otros ciclistas de todo el mundo”, Williams. dijo. “Pueden subirse a la rampa que hay en los Nitro World Games y desbloquear tantos trucos. Siempre pensé que cualquiera podía hacer lo que yo hago, pero no todos tenían la oportunidad, así que ahora lo construí en mi casa para que la gente pueda tener la oportunidad”.

El momento parece ser el adecuado, también. El lanzamiento de burro para siempre a principios de este año demostró que todavía hay apetito por las acrobacias escandalosas realizadas por artistas con un corazón de oro. La pandilla de Nitro Circus son atletas de talla mundial, pero también tienen un toque de eso. Burro locura

Ambos Burro y los deportes de acción se sienten como si existieran a través de una lente de nostalgia, cuando el apetito por las acrobacias y los deportes extremos alcanzó su punto máximo a principios de la década de 2000. Pero hay más que nostalgia en juego aquí, insiste Williams. Las altísimas calificaciones en America's Got Talent: Extremo Pruebalo.

“Siento que tal vez los deportes de acción están regresando y, con suerte, en los próximos años pueden suceder grandes cosas y algunas nuevas superestrellas pueden surgir de los deportes de acción”, dijo Williams. “Es increíble ver que los ojos de la gente se abren a los deportes de acción. Es lo más importante en mi vida en este momento tratar de llegar a tantos ojos como pueda”.

Durante la pandemia, Williams ha estado perfeccionando docenas de trucos "primeros en el mundo" que planea debutar en la carretera este verano con Good, Bad & Rad. El equipo presentará múltiples artilugios nuevos, desde una cortadora de césped voladora hasta una pit bike tándem.

“Si te sientas en tu sala de estar o garaje y miras a tu alrededor y ves un objeto, le ponemos ruedas y lo saltamos 40 pies”, dijo Williams con una sonrisa.

“Me gusta llamarlo caos controlado. Es un caos y es peligroso y de alguna manera lo controlamos y lo embotellamos y lo ponemos en un espectáculo”.