Las tropas rusas acaban de derribar uno de sus propios aviones. Fue uno de los más precisos.

Las tropas rusas de defensa aérea aparentemente derribaron un cazabombardero de alta tecnología sobre el este de Ucrania el domingo.

Solo un problema: Era un Ruso cazabombardero. Uno de los aproximadamente 10 nuevos Sukhoi Su-34M en servicio con el 277º Regimiento de Aviación de Bombarderos, que tiene su sede en el Lejano Oriente de Rusia pero se ha desplegado más cerca de Ucrania para apoyar la invasión rusa.

No está claro qué defensas aéreas rusas derribaron el Su-34 supersónico de dos asientos y dos motores; hay rumores de que fue una batería S-400 de largo alcance.

Tampoco está claro qué salió mal. El Su-34, como la mayoría de los aviones de combate modernos, lleva un transpondedor de radio de identificación de amigo o enemigo que alerta a las fuerzas amigas de su presencia. Es posible que el IFF del Sukhoi haya fallado, o que la tripulación de defensa aérea no lo haya interrogado correctamente.

En cualquier caso, la fuerza aérea rusa ha perdido uno de sus aviones de guerra más nuevos y uno de los pocos aviones equipados para ataques de precisión cerca de las líneas del frente. Mientras que la mayoría de los aviones de combate rusos (aviones de ataque Su-25, cazas Su-30) suelen llevar cohetes y bombas no guiados, los Su-34 vuelan rutinariamente al combate con misiles guiados por televisión Kh-29.

Los aproximadamente 120 Su-34 que estaban en servicio en Rusia antes de la guerra (110 Su-34 básicos y 10 modelos M mejorados) son compatibles con el Kh-29 y otras armas guiadas, y también poseen radar y otros sensores para localizar objetivos. .

Eso, en teoría, hace que el Su-34 sea más preciso y más útil para los comandantes rusos que otros tipos de aviones. También hace que la pérdida del Su-34 sea más dolorosa para los rusos. En total, la fuerza aérea ha cancelado al menos 11 de los Su-50 de $ 34 millones, incluido el Su-34M. Casi una décima parte de la fuerza.

Los bombarderos estratégicos de la fuerza aérea rusa, incluidos los Tupolev Tu-95, T-22M y Tu-160, suelen disparar misiles guiados de largo alcance contra objetivos en Ucrania, incluidos los misiles de crucero Kh-55 y Kh-101, así como los misiles antibuque Kh-32. , que tienen un papel secundario de ataque terrestre.

La mayoría de los bombarderos disparan sus misiles desde el interior del espacio aéreo ruso y apuntan a instalaciones fijas cuya ubicación en Ucrania es bien conocida. Aun así, a menudo fallan.

Los cazabombarderos que apoyan a las fuerzas de primera línea, por el contrario, suelen llevar armas no guiadas. La fuerte dependencia de la fuerza aérea en armamento tonto refleja tanto los límites de la industria de municiones de Rusia como los límites de la doctrina de guerra aérea del Kremlin.

En el pensamiento ruso, los aviones de combate tácticos en esencia son artillería voladora. Sus tripulaciones no cazan ni golpean objetivos en movimiento como lo hacen sus contrapartes occidentales. En cambio, lanzan bombas en las coordenadas que les envían los comandantes del ejército.

Puede que haya fuerzas enemigas en esas coordenadas. No podría no ser. Ese es problema del comandante, no de la tripulación.

Un Su-34 armado con el Kh-29 es diferente. El misil de 12 pies contiene una ojiva de 700 libras y un buscador de televisión. Después de identificar un objetivo con la cámara integrada del avión, la tripulación del Sukhoi fija el buscador del Kh-29 en el objetivo y dispara el misil, luego se va volando. El Kh-29 se dirige hacia la imagen fija desde una distancia de hasta 19 millas.

Con sus Kh-29, las tripulaciones aéreas pueden detectar y atacar objetivos de oportunidad. Lo que no quiere decir que sea lo que siempre hacen. Como mínimo, necesitarían inteligencia oportuna para dirigirlos a la vecindad general de las fuerzas ucranianas. La inteligencia oportuna no es exactamente una fortaleza rusa.

Incluso si están atacando objetivos planificados previamente, los Su-34 que disparan Kh-29 deberían ser más flexibles y precisos que, por ejemplo, los Su-25 que lanzan bombas no guiadas. El combo Su-34/Kh-29 al menos ofrece la opción de focalización dinámica y precisa.

Pero los Su-34 son activos preciosos. Sukhoi construye una docena más o menos al año. La fuerza aérea rusa en solo cuatro meses de lucha ha perdido tantos Su-34 como podría adquirir en todo un año.