Las trincheras rusas en el sur de Ucrania son demasiado cortas para detener un ataque ucraniano

Han pasado tres semanas desde que las brigadas ucranianas obligaron a las tropas rusas a cruzar el ancho río Dnipro en el sur de Ucrania. liberando la ciudad de Kherson y doblar el arco de la guerra más amplia de Rusia contra Ucrania, que lleva nueve meses.

La lucha en el sur se ha ralentizado desde entonces. Pero la calma desmiente la próxima escalada. Los rusos se están atrincherando. Y los ucranianos están investigando las debilidades de las nuevas líneas defensivas de Rusia.

Los puntos débiles ya son evidentes. “Las fortificaciones de campo rusas en el este de Kherson están... optimizadas para defenderse de los ataques a lo largo de las carreteras y serían muy vulnerables a los envolvimientos en el campo abierto”, señaló en Washington, DC, el Instituto para el Estudio de la Guerra. un estudio detallado de las defensas rusas en el sur de Ucrania.

Las trincheras y las trampas para tanques están surgiendo en el este de Kherson Oblast en la orilla izquierda del Dnipro. Pero las fortificaciones no forman líneas largas e ininterrumpidas. En cambio, simplemente se extienden a ambos lados de las carreteras principales que van hacia el sur desde el Dnipro hacia la península de Crimea ocupada por los rusos. Esa es una señal de mal agüero para los agotados ejércitos de campo rusos en el sur.

Las fuerzas mecanizadas ucranianas ya son expertas en cruzar terrenos difíciles. Así avanzaron por el norte de Kherson a partir de septiembre. Sí, Ucrania está fría y fangosa en este momento, condiciones menos que ideales para una marcha a campo traviesa. Pero el suelo se pondrá más firme a medida que la temperatura siga bajando en las próximas semanas. No hay razón para esperar que, una vez que los ucranianos crucen el Dniéper, no vuelvan a salir a campo abierto.

Tácticamente, los ucranianos podrían pasar por alto las posiciones rusas más rígidas saliendo de la carretera. Operacionalmente, también hay oportunidades para que los ucranianos eviten las fortificaciones rusas más densas.

Examinando las imágenes satelitales, los analistas de ISW identificaron una gran cantidad de nuevos movimientos de tierra rusos en el extremo este de la península de Kinburn, un dedo de tierra arenosa que se enrosca a través de la desembocadura del Dniéper desde la orilla izquierda del río.

Esos movimientos de tierra tienen sentido. Es probable que los comandos ucranianos hayan estado en la península de Kinburn desde hace al menos un par de semanas. Las nuevas fortificaciones rusas podrían complicar un intento ucraniano de rodar hacia el este desde Kinburn para crear un alojamiento en la orilla izquierda de Dnipro.

Pero las fortificaciones rusas son mucho más delgadas en el lado opuesto del Óblast de Kherson en la frontera con el Óblast de Zaporizhzhia. Los analistas han estado anticipando durante mucho tiempo una ofensiva ucraniana en Zaporizhzhia—uno que pudiera girar a la derecha y ponerse detrás de la primera línea de tropas rusas en la orilla izquierda del Dnipro.

La falta de defensas importantes en el lado Zaporizhzhia de Kherson podría indicar que los planificadores rusos están minimizando el riesgo de un ataque ucraniano a lo largo de este eje. Por supuesto, también es posible que los rusos estén planeando una defensa móvil. Retrocediendo de fuerte en fuerte, manteniéndose justo por delante de los ucranianos y desangrándolos por cada milla que avanzan. Si esta defensa móvil te suena familiar, es porque así es como las fuerzas armadas ucranianas han derrotado a más de unos cuantos ataques rusos.

“El ejército ruso está estableciendo las condiciones para una defensa prolongada en el este de Kherson Oblast”, señaló ISW. Pero esta defensa prolongada podría no impedir el establecimiento de al menos un “alojamiento ucraniano sólido” en la margen izquierda del río Dniéper.

Entonces, incluso si los ucranianos no logran ganar mucho terreno en su primer ataque, podrían retroceder a su alojamiento, volver a consolidarse e intentarlo de nuevo. La disposición de las fuerzas rusas al sur del Dnipro habla de las expectativas del Kremlin. A medida que comienza el primer invierno completo de la guerra más amplia, los comandantes rusos esperan permanecer a la defensiva. y ellos podrían también espera intercambiar espacio por tiempo.

La pregunta abierta es qué espera comprar el Kremlin con ese tiempo. Es posible que el ejército ruso esté planeando otra ronda de movilización forzada de potencialmente cientos de miles de hombres. “Si las fuerzas rusas esperan que las fuerzas ucranianas tarden meses en romper sus defensas en esta región [del sur], podrían esperar razonablemente que lleguen fuerzas movilizadas adicionales o reclutas parcialmente entrenados a tiempo para detener y posiblemente revertir la contraofensiva ucraniana”, explicó ISW. .

Pero esa expectativa depende de una gran suposición: que futuras los reclutas serán mejores que corriente reclutas.

Los 300,000 hombres que el Kremlin reclutó en septiembre y los llevó al frente sin mucho entrenamiento, no impidieron que las fuerzas ucranianas liberaran grandes extensiones de su país a partir del mismo mes. ¿Por qué otro par de cientos de miles de reclutas igualmente no preparados marcarían la diferencia si los ucranianos lanzan una ofensiva a través del Dniéper en diciembre o enero?