Los bancos rusos recurren a China para eludir el corte de los sistemas de pago

Sberbank,

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El banco más grande de Rusia por activos, Alfa Bank y Tinkoff Bank dijeron el domingo que estaban trabajando en la posibilidad de emitir tarjetas impulsadas por UnionPay de China. Otro prestamista ruso, Gazprombank, dijo que los clientes pueden realizar transacciones transfronterizas al obtener tarjetas que usan UnionPay o el sistema JCB de Japón.

Las soluciones alternativas muestran que Rusia puede depender cada vez más de China ante el aislamiento de Occidente. No estaba claro si la medida marcaba un cambio hacia una mayor cooperación entre China y Rusia para ayudar a Moscú a encontrar formas alternativas de conectarse con el sistema financiero mundial.

UnionPay es omnipresente en China y se expandió a nivel mundial a medida que los chinos viajaban al extranjero, a menudo para comprar artículos de lujo. Las tarjetas UnionPay se aceptan en tiendas en 180 países y regiones, y en línea en más de 200 países y regiones, según el sitio web de la compañía.

Además de su red de tarjetas, China ha estado desarrollando su propio sistema global de pagos como alternativa a la red global ampliamente utilizada conocida como Swift. Sin embargo, ese sistema sigue dependiendo de Swift para la mayoría de sus transacciones.

Los funcionarios de Beijing se han opuesto a las sanciones rusas, mientras que en Occidente, varias empresas van más allá, deteniendo los tratos comerciales incluso con entidades no sancionadas. No está claro cómo reaccionarán las empresas chinas. No se pudo contactar a los portavoces de UnionPay y JCB de Japón para hacer comentarios.

Visa y Mastercard dijeron el sábado que estaban cortando lazos con Rusia en respuesta a su ataque a Ucrania. Entre las tarjetas de débito y crédito emitidas en Rusia, las tarjetas Visa y Mastercard representaron el 74% de las transacciones de pago en el país en 2020, según Nilson Report, una publicación comercial.

La medida asestó otro golpe a Rusia, que ha visto cómo muchas empresas occidentales cortaron los servicios al país durante la última semana. Algunos bancos rusos han sido sancionados por países occidentales, lo que significa que las personas y las empresas tienen prohibido tratar con ellos. Pero varios bancos rusos siguen siendo libres de hacer negocios en todo el mundo.

Los EE. UU. y el Reino Unido se han movido para cortar el acceso a Sberbank en dólares estadounidenses y libras esterlinas, pero las empresas y las personas aún pueden tratar con el banco.

Los titulares de tarjetas rusos aún podrán usar tarjetas Visa y Mastercard dentro de Rusia porque las transacciones viajarán a través del sistema de pagos de Rusia, llamado Mir. Pero no podrán usar las tarjetas en el extranjero, excepto en algunos países que admiten Mir, incluidos Turquía, Vietnam y Armenia.

Alfa Bank dijo el domingo que las tarjetas Visa y Mastercard de sus clientes enfrentarán restricciones en su uso fuera de Rusia a partir del 10 de marzo. Mientras tanto, instó a los usuarios en el extranjero a retirar efectivo.

Aún así, Alfa Bank dijo que continuaría emitiendo tarjetas adjuntas tanto a Visa como a Mastercard, dado que tiene varios millones en stock. “Esperamos que los sistemas de pagos internacionales regresen a nuestro país. Luego, las tarjetas comenzarán a funcionar automáticamente en todo el mundo”, dijo.

Escribe a Patricia Kowsmann en [email protected] y Alexander Osipovich en [email protected]

Correcciones y amplificaciones
China ha estado desarrollando su propio sistema de pagos como alternativa a la red global ampliamente utilizada conocida como Swift. Una versión anterior de este artículo decía incorrectamente que Swift estaba controlado por EE. UU. (Corregido el 6 de marzo)