Los intentos rusos en operaciones de zona gris contra Finlandia pueden garantizar la expansión de la OTAN

Informa que Rusia ha traslado de personal y equipo militar hacia la frontera con Finlandia surgió a principios de esta semana. El ruido de sables se ve en Occidente en parte como un preludio de las operaciones de zona gris para intimidar a los finlandeses para que no se unan a la OTAN. Irónicamente, estos movimientos pueden tener exactamente el efecto contrario.

El lunes, un video de Twitter parecía mostrar vehículos militares rusos que transportaban sistemas de misiles de defensa costera K-300P Bastion-P según el Reino Unido. Correo diario. En el video se veía una señal de tráfico que indicaba la dirección de Helsinki.

El mismo día, la OTAN anunció que dos grupos navales multinacionales de dieciséis barcos liderados por la Marina Real de los Países Bajos patrullarán las costas del Mar Báltico de miembros como Polonia y Estonia para “mantener una capacidad defensiva creíble y capaz”.

No está claro si los dos movimientos están relacionados debido a su sincronización casi simultánea, pero la OTAN claramente quiere tranquilizar a sus miembros de los Estados bálticos, así como a Polonia. Por el contrario, el movimiento de equipos rusos cerca de Finlandia es una señal inequívoca de que Vladimir Putin está tratando de intimidar a los finlandeses.

Su motivación es la creciente probabilidad de que Finlandia y su vecino, Suecia, actúen para unirse a la OTAN antes de que termine la primavera. El miércoles, la primera ministra finlandesa, Sanna Marin, dijo durante una conferencia de prensa conjunta con su homóloga sueca, Magdalena Andersson, que Finlandia está lista para tomar una decisión sobre la OTAN "dentro de unas semanas" en lugar de meses después de un extenso debate en la legislatura Eduskunta de 200 escaños.

Bryan Clark, investigador principal de la Instituto HudsonDice que sin duda, “[Putin] está tratando de intimidar a Finlandia para que no siga el camino de unirse a la OTAN”. Clark dice que el momento es importante. El período entre ahora y un posible anuncio de la solicitud del país para unirse es una ventana potencial de oportunidad para Rusia.

“Hay más partidos [políticos] finlandeses pacifistas que podrían unirse y oponerse a la membresía de la OTAN. Putin probablemente esté pensando que si puede ejercer algo de presión sobre el país, tal vez pueda lograr que los [parlamentarios] más pacifistas vayan en contra de la idea de la OTAN”.

Clark sostiene que, a pesar de la opinión generalizada en Washington de que Finlandia solicitará la membresía, la decisión no está garantizada. “Las encuestas públicas en Finlandia y Suecia tienden a ser miembros de la OTAN, pero el parlamento tiene que votar y en este momento está dividido 50-50. Existe la oportunidad de que Finlandia ingrese en la OTAN, pero aún no es algo seguro”.

Rusia ya ha articulado los "riesgos" de la ascensión de Finlandia a la OTAN. La semana pasada, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Rusia “reequilibraría la situación” con sus propias acciones. Estos podrían desarrollarse antes de cualquier anuncio y durante el período en que los actuales 30 países de la OTAN consideren si dan luz verde a la membresía de Finlandia. El proceso podría tardar de cuatro meses a un año en completarse, dejando una ventana adicional antes de que entren en vigor las protecciones del Artículo 5 (defensa mutua de la OTAN).

Mientras tanto, es casi seguro que Putin aumentará el ritmo de las operaciones de “zona gris” (acciones que no llegan a ser una confrontación militar obvia) contra los finlandeses. Esa Pulkkinen, secretario permanente del Ministerio de Defensa de Finlandia, dijo Rompiendo Defensa la semana pasada. “Necesitamos estar preparados, por supuesto, para enfrentar las consecuencias”.

Esas consecuencias se describen en un nuevo informe de seguridad publicado por el gobierno finlandés el miércoles por la mañana. El informe sostiene que Finlandia será el objetivo de actividades de influencia híbrida extensas y multifacéticas. Si bien pueden implicar el uso de presión militar (reubicación de misiles de defensa costera K-300P) o incluso fuerza militar, el informe cita varias actividades híbridas que probablemente se realizarán en Rusia.

Incluyen campañas de desinformación pública dentro de Finlandia, la "instrumentalización de la migración", con la posibilidad de que Bielorrusia obligue a los refugiados a cruzar las fronteras de los países vecinos, la interferencia con las líneas de comunicación entre el gobierno y el sector privado, y la posible interrupción de los servicios básicos y el finlandés. economía.

Estos ya han comenzado las notas de Clark. “Quieren que la prensa finlandesa recoja sus operaciones y les dé a conocer lo que han hecho. Conducían [misiles] por la carretera muy obviamente hacia la frontera finlandesa, y la gente les tomaba fotos”.

Agrega que es probable que Rusia emprenda acciones avanzadas de guerra electrónica híbrida, posiblemente secuestrando redes de teléfonos celulares para enviar una serie de notificaciones que declaran que si Finlandia se une a la OTAN, los finlandeses serán víctimas de la agresión rusa. También pueden producirse ataques cibernéticos devastadores contra la infraestructura finlandesa, de forma remota o a través de redes inalámbricas.

Si bien son abrumadoras, tales acciones no son nuevas para los finlandeses, dice Sean Monaghan, miembro visitante del Reino Unido en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS).

“Finlandia tiene experiencia diaria de agresión rusa en la 'zona gris', desde incursiones en el espacio aéreo hasta coerción cibernética y económica. Alberga el Centro Europeo de Excelencia para contrarrestar las amenazas híbridas y tiene amplias capacidades constitucionales y prácticas para contrarrestar lo que llama "influencia híbrida" de Rusia, sobre todo la cohesión y la resiliencia de su sociedad civil".

Podría decirse que el país se ha estado preparando para lo peor con Rusia desde la Guerra de Invierno de 1939, cuando solo los finlandeses repelieron a las fuerzas rusas en seis meses, lo que condujo al Tratado de Paz de Moscú de 1940 y 80 años de neutralidad que pueden terminar con la membresía de la OTAN.

Una característica extensa en el Financial Times explicó recientemente cómo el país ha aprovechado todos los niveles de la sociedad para prepararse para la posibilidad de un conflicto con su vecino, desde el almacenamiento de seis meses de combustibles, granos y productos farmacéuticos hasta la práctica de refugios antiaéreos y planes de comunicación civil y la absorción de un tercio de su población adulta en el ejército.

Dado el nivel de preparación de Finlandia y su larga memoria histórica, la posibilidad, quizás la probabilidad, es que las operaciones rusas en la zona gris puedan resultar contraproducentes, acelerando el deseo público y parlamentario de unirse a la OTAN.

“Putin ha demostrado ser muy eficaz a la hora de movilizar a sus enemigos contra él”, observa Clark. “La guerra contra Ucrania obviamente ha unido a la OTAN como nunca antes”.

Presionar a Finlandia conlleva una posibilidad real de producir el efecto opuesto al que Rusia quiere, agrega Clark. “Parece que hemos cruzado el Rubicón, donde las poblaciones más pacíficas de Finlandia y Suecia han decidido que permanecer en paz se logrará mejor si se unen a la OTAN”.

Monaghan del CSIS está de acuerdo. “Según mi experiencia, los finlandeses son tranquilos y decididos. Ciertamente, no se dejarán intimidar por el viejo libro de jugadas del Kremlin de hacer sonar el sable nuclear; de hecho, será todo lo contrario. La invasión de Ucrania por parte de Putin ha sacado a Finlandia [y Suecia] de su sueño de no alineados y ha hecho inevitable la membresía en la OTAN. Si hay algo que sellará el trato, es la intimidación nuclear”.

Eso sería un gran revés para Putin. Finlandia comparte la frontera más larga con Rusia de cualquier estado de la UE, con una extensión de más de 810 millas (1,300 kilómetros). Alinearía a uno de los mejores ejércitos de Europa (mucho mejor que el ejército de Alemania) con la OTAN en la región estratégicamente vital del Mar Báltico.

“Hay mucho más territorio que defender”, dice Clark. “Rusia históricamente ha tenido una neuralgia sobre la defensa de sus fronteras. Eso ejerce más presión sobre el ejército [ruso]”.

Finlandia es un proveedor de seguridad, no un consumidor, señala Monaghan.

“Ya cumple con los objetivos de la OTAN para el gasto en defensa. Además de un ejército moderno y de gran capacidad [incluidos 64 F-35 en camino], tiene quizás los arreglos de defensa civil más avanzados de Europa, con una gran fuerza de reserva, reclutamiento general y educación de defensa civil en las escuelas. El modelo finlandés de 'defensa total', o lo que llama 'seguridad integral', es muy admirado en la OTAN y reforzaría la estrategia de resiliencia de la Alianza”.

Si bien el conflicto de Ucrania ya ha puesto la relación comercial de Finlandia con Rusia en el ataúd, según Rompiendo Defensa, Rusia representa el 4.5 % de las exportaciones de Finlandia y la exportación de bienes y servicios a Rusia representa aproximadamente el 1.6 % del valor agregado de Finlandia; las nuevas operaciones rusas en la zona gris cerrarían la tapa.

“Finlandia fue un importante proveedor de telecomunicaciones y electrónica para Rusia”, dice Clark. “Creo que eso es un problema para Rusia. La pérdida de Finlandia como cliente de los metales, el petróleo y el gas rusos también es un problema. Rusia lo sentirá seguro y Finlandia tiene muchas más opciones”.

A largo plazo, la membresía de Finlandia y Suecia en la OTAN cimentaría exactamente lo que Rusia ha tratado de evitar durante medio siglo, una media luna final de naciones aliadas opuestas en su frontera con la sociedad y la economía occidentales. La presión podría ser una reminiscencia de la Guerra Fría, una (afortunadamente) competencia económica/militar indirecta cuyos recursos y tensiones políticas obligaron a la Unión Soviética a la lona.

La intimidación de la zona gris de Putin puede llevar a un Escandinavia que alguna vez fue reacio a los brazos de la OTAN y, con un imperio más pequeño al que recurrir que sus antepasados, iniciar el reloj de la disolución de su régimen.