Roman Abramovich, propietario del Chelsea, saluda a los aficionados después de la final de la Liga de Campeones de la UEFA entre el Manchester City y el Chelsea FC en el Estadio do Dragao el 29 de mayo de 2021 en Oporto, Portugal.
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El oligarca ruso multimillonario Roman Abramovich se embarcó en una venta forzosa de sus activos más valiosos en el Reino Unido en el último movimiento del círculo íntimo de Vladimir Putin para distanciarse de su riqueza a medida que las sanciones occidentales comienzan a afectar.
El magnate de 55 años anunció el miércoles la venta de su preciado club de fútbol Chelsea en Inglaterra, la joya de la corona en una serie de cotizaciones valoradas en miles de millones de dólares que hasta ahora han escapado a la red de sanciones impuestas por los gobiernos occidentales en un intento por detener la guerra de Putin.
Se espera que el club, que Abramovich compró por £140 millones en 2003, se venda por alrededor de £3 mil millones ($4 mil millones). Se dice que el multimillonario está cancelando £ 1.5 mil millones en deuda que le debe el club.
Mientras tanto, una cartera de propiedades en Londres, incluida una mansión en Kensington valorada en 150 millones de libras esterlinas y un ático en Chelsea Waterfront comprado por 22 millones de libras esterlinas en 2018, podría alcanzar una suma combinada de 200 millones de libras esterlinas.
La venta se produjo un día antes de que los aliados occidentales agregaran el jueves nuevos nombres a sus listas de oligarcas sancionados, con Estados Unidos y el Reino Unido apuntando a Alisher Usmanov, entre otros con estrechos vínculos con el Kremlin. Las sanciones verán sus activos congelados y restringidos los viajes.
En un comunicado emitido el miércoles, Abramovich, quien hasta ahora ha evitado adoptar una postura política sobre la invasión rusa de Ucrania, dijo que la medida era "en el mejor interés del club" y agregó que todas las ganancias netas de la venta se donarían a víctimas de la guerra. Eso sigue a su movimiento la semana pasada para transferir la administración de Chelsea a una fundación benéfica.
Sin embargo, el momento de la venta es notable, ya que el legislador del Partido Laborista de la oposición británica, Chris Bryant, dijo que Abramovich está “aterrorizado de ser sancionado” y está liquidando sus activos.
Perseguir los activos de los oligarcas
Abramovich, cuya fortuna de 12.5 millones de dólares se deriva originalmente de la venta de activos estatales rusos tras la caída de la Unión Soviética, hasta ahora ha evitado el tipo de sanciones que han golpeado a algunos de sus pares.
Pero hay señales de que la marea puede estar cambiando a medida que las autoridades occidentales fortalecen su determinación de atacar a la élite rica de Rusia cuando la guerra entra en su segunda semana.
Una propiedad vendida por el multimillonario ruso Roman Abramovich en el distrito de Kensington de Londres el 2 de marzo de 2022.
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El jueves, los funcionarios franceses incautaron un yate que, según dicen, está vinculado al jefe de Rosneft, Igor Sechin, como parte de los esfuerzos continuos de Europa para identificar y capturar activos de lujo. Estados Unidos también lanzó un grupo de trabajo para confiscar yates, apartamentos de lujo y aviones privados de rusos adinerados con vínculos con Putin.
Aún así, el tiempo corre a medida que los oligarcas objetivo trasladan sus activos a territorios de ultramar y refuerzan su riqueza en criptomonedas.
Vagit Alekperov, presidente de Lukoil, con sede en Rusia, navega en su yate hacia Montenegro, según un análisis de CNBC, mientras que al menos tres yates propiedad de otros multimillonarios rusos se están acercando a las Maldivas.
No moverse lo suficientemente rápido
El gobierno de Gran Bretaña, un país que alberga grandes sumas de riqueza rusa, se ha visto presionado a nivel nacional por no actuar con la suficiente rapidez sobre las sanciones.
Horas antes de que se anunciara la venta de Chelsea, el líder laborista de la oposición, Keir Starmer, pidió al primer ministro Boris Johnson que impusiera sanciones a Abramovich.
“Debemos hacer frente a Putin y a quienes sostienen su régimen. Es una persona de interés para el Ministerio del Interior debido a sus vínculos con el estado ruso y su asociación pública con actividades y prácticas corruptas”, dijo Starmer sobre Abramovich.
Pero los funcionarios del Ministerio del Interior y la Agencia Nacional del Crimen advirtieron sobre los desafíos legales y de investigación de identificar los activos rusos y luego vincularlos con Putin, y le dijeron al periódico The Times que podría llevar "semanas y meses".
Según el análisis de The Guardian, los oligarcas que ya están bajo las sanciones de EE. UU. y la UE tienen vínculos con propiedades por valor de casi £ 200 millones en Londres y los condados circundantes. Gran Bretaña actualmente está tratando de acelerar una nueva ley que haría más difícil que las propiedades del Reino Unido se utilicen como depósito de dinero sucio.
Se están realizando visitas a las propiedades de Abramovich y conversaciones con posibles compradores de Chelsea.
Fuente: https://www.cnbc.com/2022/03/04/russia-sanctions-spark-fire-sale-asset-freezes-for-uk-based-oligarch-.html