Rusia se enfrenta al impago de la deuda externa en cuestión de semanas

Rusia está a punto de dejar de pagar sus deudas externas en cuestión de semanas, ya que las nuevas sanciones de EE. UU. amenazan con evitar que pague a los tenedores de bonos.

Moscú podría encontrarse en camino de un pago fallido a finales de mes, a pesar de que el Kremlin parpadeó y atacó sus reservas limitadas para pagar a los tenedores de bonos a principios de esta semana.

Rusia debe realizar pagos de cupones en varios bonos el 27 de mayo, pero una exención otorgada por el Tesoro de EE. UU. que permite que los pagos fluyan a los inversores occidentales caducará dos días antes.

Eso significa que Rusia podría enfrentarse a la posibilidad de un incumplimiento automático, incluso si intenta una vez más utilizar su depósito de divisas, la mayoría del cual ha sido congelado por las sanciones, para realizar el pago.

Andy Sparks de MSCi, una compañía de datos de EE. UU., dijo que la falta de pago "podría desencadenar un evento predeterminado".

“Alternativamente, extender la exención podría proporcionar pagos adicionales a los tenedores de bonos siempre que el gobierno ruso muestre su voluntad y capacidad para continuar haciendo pagos”, dijo.

Occidente ha impedido que Moscú acceda a alrededor de la mitad de los 640 millones de dólares en reservas de divisas en cuentas extranjeras como parte de las amplias sanciones destinadas a poner de rodillas a la 'Fortaleza Rusia' de Vladimir Putin.

Eso llevó a Moscú a aprovechar la cantidad cada vez menor de dólares que tiene a nivel nacional, lo que encareció el costo de las importaciones y avivó potencialmente la inflación en el país, que ya está en máximos de varias décadas.

Rusia se vio obligada a dar un giro en U la semana pasada después de un enfrentamiento de un mes por 650 millones de dólares en pagos de cupones de eurobonos que vencían el 4 de abril.

Primero intentó realizar los pagos utilizando sus reservas congeladas en el extranjero y luego trató de pagar a los acreedores con rublos, una medida que fue rechazada. El viernes pasado, anunció que los pagos se realizarían con cargo a las reservas internas y que el dinero llegaría a los inversores occidentales el martes.

Timothy Ash, estratega de BlueBay Asset Management, dijo: “Si Rusia hubiera entrado en default, incluso los países amigos, como China, probablemente se habrían mostrado reacios a prestarle a Rusia, a menos que a tasas de interés muy altas.

“El incumplimiento sería, en efecto, un enorme negativo a largo plazo para Rusia: mantener altos los costos de los préstamos, frenar la inversión y el crecimiento y reducir los niveles de vida”.