Phil Manzanera de Roxy Music habla sobre su último álbum colaborativo con Tim Finn

Actualmente, guitarrista británico. Phil Manzanera está de gira con su legendaria banda Roxy Music, que celebra el 50 aniversario de su álbum debut homónimo. Fuera de su famoso trabajo con Roxy, Manzanera ha mantenido consistentemente una larga y aventurera carrera en solitario cuya música ha incorporado rock experimental, rock progresivo y música latina. Además, ha colaborado con varios músicos famosos como Brian Eno, David Gilmour, John Cale y el difunto John Wetton. (Sus riffs también fueron sampleados por las estrellas del hip-hop Kanye West y Jay-Z para su canción de 2011 "No Church in the Wild").

Otro de los créditos de Manzanera incluye el papel de productor discográfico, entre ellos el álbum de 1976 de la banda de rock neozelandesa Split Enz. Segunda vez. Split Enz, que contó con el cantante Tim Finn, abrió previamente para la gira australiana de Roxy Music en 1975. Marcó el comienzo de una amistad entre Manzanera y Finn que continúa hasta el día de hoy, como se indica en su último disco colaborativo. El Fantasma de Santiago. La continuación de su álbum de 2021 Atrapado por el corazón, El Fantasma de Santiago es una obra soñadora, atmosférica, evocadora y romántica que se inspira en el art rock, la música electrónica, el jazz y la música latina.

Tanto el álbum de Finn como el de Manzanera se grabaron durante el confinamiento de 2020 y muestran la cálida e íntima voz de Finn y la deslumbrante forma de tocar la guitarra de Manzanera acompañadas de suntuosos arreglos y producción. La historia de fondo de la reciente colaboración de Manzanera y Finn (ambos habían trabajado juntos anteriormente en proyectos individuales del otro) se remonta a cuando Roxy Music fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2019 en una ceremonia en Nueva York. “Stevie Nicks estaba recibiendo su premio esa noche”, recuerda Manzanera. “A un par de mesas de nosotros estaba todo Fleetwood Mac, y Neil Finn [también de Split Enz y el hermano de Tim] estaba [reemplazando] a Lindsey Buckingham ese año.

“Así que me encontré con Neil”, continúa. “Y después de la fiesta, me tomé una foto con él y se la envié a Tim en Auckland. Le dije: '¿Mira con quién me encontré en Nueva York?' Y él ha dicho: 'Genial. ¿Te apetece tocar la guitarra en algunos temas que estamos haciendo Eddie [Rayner] y yo? Así que dije, 'Claro'. Ese fue el año antes del confinamiento. Así que jugué en un proyecto que habían llamado Forenzics, que salió este año. Y luego, cuando ocurrió el bloqueo, me envió un correo electrónico diciendo: '¿Tienes algún ritmo latino al que pueda escribir algo, porque todos estamos bloqueados?' Dije: 'Vienes al lugar correcto, compañero'”.

Los dos músicos trabajaron juntos, aunque de forma remota, en unas 25 canciones, 10 de las cuales aparecieron en Atrapado por el corazón, y los otros 10 en el nuevo El Fantasma de Santiago. “Esos hermanos Finn, chico, lo entendieron”, se maravilla Manzanera sobre Tim y Neil. “Han escrito algunas de las canciones más hermosas. Estaba muy, muy feliz de trabajar con Tim, a quien conozco desde 1975 y que ha trabajado en mis álbumes en solitario a lo largo de los años. Parte de una familia extensa.”

La influencia latina en El Fantasma de Santiago domina el álbum, lo cual es natural en el caso de Manzanera dado que nació de madre colombiana y padre británico, y sus discos en solitario tienen raíces musicales latinas. Y particularmente en temas como la canción que da título al álbum, “Esperando La Caida” y “Costeño”, Finn suena extrañamente como un cantante de Brasil o Chile a pesar de que es neozelandés.

"Es increíble, ¿no?" Manzanera dice sobre la entrega romántica y susurrante en español de Finn. “Porque en realidad en el álbum de Forenzics, él canta en francés. Tengo otra canción, que aún no hemos sacado, que canta en italiano. A los cantantes les gusta cantar en otro idioma si pueden, porque realmente no entienden las palabras, les suena bien. Y lo ha hecho muy, muy bien. Soy bilingüe en español, así que no hay forma de que no dejaría pasar algo que se pronunciara un poco mal”.

Manzanera actualmente está de gira con Roxy Music en varias fechas en los EE. UU. antes de regresar al Reino Unido para tres shows allí. En medio de esta actividad, ¿existe la posibilidad de que él y Finn interpreten las canciones de Atrapado por el corazón y El Fantasma de Santiago en un escenario en vivo? “Obviamente por el COVID no lo sabes”, explica Manzanera. “Pero sería genial si pudiéramos… porque son grandes canciones”.

The Ghost of Santiago de Tim Finn y Phil Manzanera ya está disponible en Expression Records.