Camino difícil por delante para los empleadores y empleados minoristas el próximo año

Hace un año, los minoristas tenían un problema de empleo abrumador: no podían encontrar suficientes personas para trabajar en sus tiendas. Los empleados estaban dejando a los empleadores minoristas en masa y no había suficientes personas haciendo cola para llenar las vacantes.

Las vacantes de empleo minorista aumentaron casi un 40 % en diciembre de 2021 con respecto a los niveles de 2019. Y el año pasado, el ritmo de abandono del empleo minorista aumentó aproximadamente al mismo ritmo (37.9 %) que en 2020, según el Bureau of Labor Statistics. Los despidos y despidos se redujeron un 59%.

Entonces, al evaluar la Perspectivas para el comercio minorista en 2022, Rod Sides de Deloitte escribió: "Actualmente, el mayor punto de dolor para los minoristas está en el nivel de la tienda, y el 74% [de los 50 principales ejecutivos minoristas encuestados] espera escasez en el posicionamiento de cara al cliente".

Qué rápido se ha movido el suelo. Ahora hay señales de advertencia tempranas de que los empleadores minoristas enfrentarán un problema diferente en 2023.

La dirección del cambio se revela en las perspectivas de empleo minorista estacional este año. Podría estar abajo tanto como un tercio basado en el Federación Nacional de Minoristas estimación más conservadora.

WalmartWMT
, por ejemplo, redujo sus planes de contratación estacional de 170,000 el año pasado a 40,000 este, según Coresight Research. Y mientras AmazonAMZN
pretende contratar este año tanto personal temporal como el pasado, unos 150,000 trabajadores, también despidos anunciados afectando a más de 10,000 empleados de la sede, enfocados en operaciones minoristas y sus divisiones de dispositivos.

Hasta octubre de 2022, los minoristas apenas han agregó cualquier nuevo empleado, con una variación neta de solo .2% en los últimos seis meses y no se sumaron de septiembre a octubre, desestacionalizados.

Despidos a la vista

Ya han comenzado los despidos minoristas. En medio de reducciones generalizadas en la orientación corporativa, WayfairW
, Ciudad de fiesta, Walmart, Best BuyBBY
, Glossier, Allbirds, Warby Parker, Reebok, Gap, Shopify y otros han anunciado planes para recortar personal.

Hasta ahora, esas reducciones son principalmente para el personal de la sede, pero eso no será suficiente si el otro zapato de la economía cae como se espera el próximo año.

“El problema es que la reducción del personal de las oficinas centrales no mueve la aguja”, dijo Sides. “Para detener la marea desde una perspectiva de ganancias, los minoristas deben mirar a la organización de campo para realizar reducciones de costos significativas. Ahí es donde está todo el costo”.

Nadie da la bienvenida a los despidos, ni a los empleadores ni a los empleados, y pueden crear más problemas de los que resuelven.

“Los minoristas ya están funcionando bastante escasos”, observó. “¿Cómo pueden los minoristas brindar el servicio al cliente prometido y hacerlo de manera rentable con incluso menos personas? Cuando los clientes no están contentos en la tienda, se van a casa y lo piden en línea”.

Se convierte en un círculo vicioso. Los compradores se desaniman si no pueden encontrar lo que buscan en la tienda o si reciben un mal trato desde la perspectiva del servicio al cliente, todo lo cual corre peligro en las tiendas con poco personal.

“Si no tienes suficiente mano de obra, los minoristas alejarán a las personas de la tienda y las empujarán en línea, no porque no quieran comprar allí, sino porque quieren una mejor experiencia”, explicó.

Empleados minoristas insatisfechos

Los minoristas han luchado durante mucho tiempo para hacer del empleo una opción de carrera atractiva, y solo está empeorando. “A pesar de todo, es un mercado laboral difícil y las generaciones más jóvenes están explorando otras carreras, a diferencia de las generaciones mayores que a menudo comenzaron a trabajar en el comercio minorista”, dijo Sides.

Los empleados minoristas insatisfechos pueden ver un empujón por la puerta más como una bendición que como una maldición. Un estudio realizado por Axonify y Nudge sobre el estado de “trabajadores sin escritorio” encontró que el 40% de los empleados minoristas de primera línea quieren renunciar a sus trabajos, frente al 37% en 2021.

Los empleados despedidos pueden tomar sus cheques de indemnización y beneficios de desempleo y correr, no caminar, a la universidad comunitaria o escuela técnica local para aprender nuevas habilidades para conseguir trabajos más satisfactorios personalmente y potencialmente mejor pagados.

Los salarios bajos y la falta de beneficios son un problema constante para los trabajadores sin escritorio de primera línea, pero también sienten poco o ningún control sobre sus horarios de trabajo, horas inconsistentes y falta de capacitación para ascender en la escala.

“Vienen a trabajar asustados, con exceso de trabajo y agotados”, reveló el informe de Axonify. También descubrió que los trabajadores sin escritorio saben lo que se requiere de ellos y quieren hacer su trabajo, pero hay demasiados obstáculos onerosos y que eliminan la iniciativa en su camino.

Los minoristas han estado operando con personal de primera línea limitado durante los últimos tres años, posiblemente el momento más estresante y desafiante para todos en el comercio minorista, pero especialmente para aquellos con contacto directo cara a cara con el cliente.

Durante y después, los trabajadores en el piso de ventas debían asumir nuevas tareas, como comprar en línea y recoger en la tienda, mientras intentaban realizar las antiguas. Los niveles extremos de multitarea se convirtieron en la norma, lo que provocó más estrés en los trabajadores y, en última instancia, productividad reducida.

Sides de Deloitte sugiere que los minoristas se han arrinconado en lo que respecta a sus empleados de primera línea. Y ese es un lugar muy incómodo para los minoristas, ya que en última instancia dependen de sus líneas de frente para atender a los clientes y hacer que regresen.

“Durante los últimos 30 años que he trabajado en el comercio minorista, no hemos visto un cambio fundamental en la forma en que se asigna y programa la mano de obra en las tiendas. La mayor parte de la innovación minorista ocurrió en línea, dejando que las tiendas se pusieran al día”, observó.

Se necesita innovación en el modelo de servicio

Sides ve una oportunidad para que los minoristas se apoyen en la floreciente fuerza laboral para hacer evolucionar su modelo de negocio de servicios.

“Existe la oportunidad de contratar a terceros para recibir un camión, preparar la mercancía para el piso y trasladarla a los estantes”, dijo Sides.

“Y ya algunos de los servicios de última milla, como Instacart, están haciendo algún nivel de selección de pedidos de clientes; tal vez ellos y otros terceros puedan hacer más para que el personal de la tienda pueda dedicar sus esfuerzos a atender a los clientes en la tienda”, continuó.

También señala que Brookfield Property Partners proporciona algunas de las responsabilidades de recolección y envío en nombre de los inquilinos de sus centros comerciales. “Se metieron en el vacío laboral y esencialmente crearon un servicio de conserjería”.

El autopago es otra área para la optimización de la fuerza laboral en la tienda. Pero algunos minoristas lo hacen bien, mientras que otros necesitan facilitar la navegación de los compradores.

“El autopago puede crear fricciones para los clientes. Una tienda de abarrotes local en mi vecindario en realidad lo eliminó de su tienda”, señaló.

“Es hora de innovar el modelo de servicio en el comercio minorista”, concluye Sides. “Los minoristas están operando en un entorno difícil y mucho depende de lo bien que vayan las vacaciones. En este momento, los minoristas tienen demasiado capital desplegado contra el inventario y, si eso no se liquida, los empujará a tomar medidas más drásticas de reducción de costos en el primer trimestre”.