Roger Federer y Rafael Nadal se unirán en la Copa Laver en septiembre

Las leyendas del tenis Roger Federer y Rafael Nadal planean unirse a finales de este año para la quinta edición de la Copa Laver, programada del 23 al 25 de septiembre en The O2 en Londres.

Tal como lo hicieran en 2017 cuando emparejaron en dobles en Praga, ambos jugadores representarán Equipo de europa mientras se enfrentan a Team World en un intento por retener la Copa Laver por quinta vez consecutiva bajo el mando del capitán Bjorn Borg.

Federer, de 40 años, no ha jugado solo perdiendo en los cuartos de final de Wimbledon el verano pasado ante Hubert Hurkacz, perdiendo el set final 6-0. Dijo esta semana que debería saber en abril o mayo si puede volver al tenis, y reveló que todavía no puede correr mientras intenta regresar de otra cirugía de rodillas.

“Tengo muchas ganas de volver a competir a finales de este año y Laver Cup es una parte muy importante de mi plan”, dijo Federer, 20 veces campeón de Grand Slam, en un comunicado. “No es ningún secreto que me encanta el evento y estoy súper emocionado de regresar al O2 ya Londres, una de las ciudades más grandes del mundo.

“Rafa es una persona increíble y una inspiración para mí y para muchos otros en todo el mundo. ¡Me envió un mensaje en las redes sociales después de la Copa Laver en Boston el año pasado sugiriendo que jugáramos dobles en Londres y definitivamente estoy listo para un regreso 'Fedal' de la Copa Laver!

Nadal, de 35 años, ganó un récord de 21 títulos de Grand Slam el domingo pasado cuando venció a Daniil Medvedev en la final del Abierto de Australia, superando a Federer y Novak Djokovic en la lista de Slam masculino de todos los tiempos.

Nadal ha sido parte de la Copa Laver dos veces, en Praga y luego nuevamente en Ginebra en 2019. Se emparejó con Federer para su primer y único partido de dobles juntos en la Copa Laver inaugural en Praga en 2017, deleitando a los fanáticos que se deleitaron con el singular experiencia de los rivales de mucho tiempo que se convirtieron en compañeros de equipo al vencer a los estadounidenses Sam Querrey y Jack Sock en tres sets.

“La Laver Cup es un evento único y me ha encantado competir en él”, dijo Nadal.

“Le sugerí a Roger que deberíamos jugar dobles juntos en Londres y parece estar interesado, ¡así que ahora solo tenemos que persuadir a nuestro capitán Bjorn!”.

“Roger ha sido una gran parte de mi carrera, un gran rival y también un verdadero amigo. Ser parte del equipo de Europa juntos es genial y si podemos compartir la cancha una vez más como pareja de dobles, entonces esta sería una experiencia realmente especial para ambos en esta etapa de nuestras carreras”.

Borg dijo que está encantado de poder nombrar a dos de los mejores jugadores de este deporte como sus dos primeros "Elecciones del capitán" mientras construye el Equipo de Europa para 2022.

"No hay nada mejor que poder seleccionar a Rafa y Roger para la Copa Laver en Londres", dijo Borg.

“Lo que Rafa acaba de lograr en el Abierto de Australia el fin de semana pasado fue increíble. Él encarna el espíritu de nuestro juego y somos muy afortunados de tenerlo a él y a Roger como modelos a seguir para nuestro deporte. Dos grandes campeones, una ciudad increíble y un lugar icónico: será realmente trascendental”.

“Vimos por primera vez en Praga la emoción y el entusiasmo creado por Roger y Rafa jugando dobles juntos. Luego, en Ginebra, tenerlos uno al lado del otro, entrenarse entre ellos y animar a sus compañeros de equipo desde el banco de jugadores les dio a todos una visión de lo que los hace especiales”.

Nombrada en honor a la leyenda del tenis australiano Rod Laver, la Copa Laver se juega en una cancha negra que se construirá dentro de The O2, una arena de 20,000 asientos. La competencia por equipos de tres días enfrenta a seis de los mejores jugadores de Europa contra seis de sus contrapartes del resto del mundo.