Es ridículo pensar que podemos detener la producción de combustibles fósiles de inmediato: CEO

LONDRES — El CEO de Standard Chartered cree que es "ridículo e ingenuo" pensar que la producción de combustibles fósiles puede detenerse inmediatamente sin ninguna consecuencia, afirmando que si bien podría ser bueno para el clima, tendría otros efectos negativos.  

En los comentarios hechos durante una entrevista con Geoff Cutmore de CNBC En el foro City Week en Londres el lunes, Bill Winters reconoció que la mayoría de la gente se suscribiría a lo que llamó una “transición justa”.

“Esas son dos palabras realmente importantes… solo significa justo, también significa implementable”, dijo. “Y transición significa transición, significa que lleva algo de tiempo”.

“La idea de que podemos cerrar los grifos y terminar con los combustibles fósiles mañana es obviamente ridícula e ingenua”, dijo Winters. “Bueno, en primer lugar, no va a suceder y, en segundo lugar, sería muy disruptivo”.

Sería bueno para el cambio climático, continuó Winters, pero "malo para las guerras, las revoluciones y la vida humana porque tendrías... estragos". La "opción definitiva de desinversión" debía retirarse de la mesa, argumentó.

Los comentarios de Winters llegan en un momento en que el uso del término "transición justa" se ha vuelto cada vez más común en las discusiones relacionadas con el cambio climático, la energía, el medio ambiente y la sustentabilidad.

El tema es complejo y el término en sí se ha definido de varias maneras. El grupo ecologista Greenpeace, por ejemplo, lo ha descrito como “avanzar hacia una economía más sostenible de una manera que sea justa para todos, incluidas las personas que trabajan en industrias contaminantes”.

Un banco importante con presencia en 59 mercados, Standard Chartered cotiza en Londres y Hong Kong. Ha presentado planes para alcanzar las emisiones netas de carbono cero de su actividad financiada para mediados de siglo.

Según Standard Chartered, su total La exposición neta dentro y fuera del balance general a la industria del petróleo y el gas fue de poco más de $ 20.65 mil millones en 2021.

De A a B

Lograr cualquier tipo de cambio significativo en la combinación energética del planeta representa una tarea enorme.

Los combustibles fósiles juegan un papel crucial en las economías desarrolladas y emergentes y las empresas continúan descubriendo y desarrollando campos de petróleo y gas en lugares de todo el mundo.

Cualquier transición a un sistema energético y una economía centrada en las energías renovables y las tecnologías bajas en carbono requerirá una gran cantidad de dinero.

Junto con los enormes niveles de gasto requeridos, este tipo de cambio también transformará radicalmente la forma en que miles de millones de personas viven y trabajan.

Por su parte, Winters dijo que “tenemos que hacer la transición”, pero planteó la pregunta de cuál sería la mejor manera de lograrlo.

“¿Cómo equilibras eso?”, dijo. "¿Cuál es... la mejor manera de ir del punto A al punto B mientras te aseguras de llevar contigo la mayor cantidad de emisores del mundo?"  

No sirvió de nada "establecer un sistema en el que la gente simplemente pague", dijo, y luego explicó cómo veía la realidad de la situación en el terreno.

“En muchos de los mercados, en los mercados emergentes a los que sirve Standard Chartered, si les decimos que… uno, estamos a punto de joderte y [dos] vas a tener que pagar bien por ello, van a decir bien… no vamos a ser parte de ese sistema”.

Esto no sirvió de nada, dijo Winters. “Más bien, necesitamos traerlos de la manera más constructiva: las compañías petroleras son parte de eso”.

“Algunos de los mayores financiadores tanto de los cambios tecnológicos de los que estamos hablando como de la protección de los sumideros de carbono existentes son los productores de combustibles fósiles existentes”, dijo.

“¿Por qué no les permitiríamos redistribuir parte de su capital accionario, y de hecho, gran parte de su capital accionario, en las cosas que pueden marcar una gran diferencia? Por mi parte, apoyaría eso en cada oportunidad”.

un gran debate

Los comentarios de Winters llamarán la atención y provocarán la inquietud de los activistas climáticos y los grupos de campaña que están presionando por un final abrupto de la era de los combustibles fósiles.

También se producen cuando organismos de alto perfil como la Agencia Internacional de Energía abordan el papel que deben desempeñar los combustibles fósiles en el futuro.

En 2021, la organización con sede en París dijo que “no debería haber inversiones en nuevos proyectos de suministro de combustibles fósiles, ni más decisiones finales de inversión para nuevas plantas de carbón sin disminuir”.

Junto con la AIE, el último informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas también ha intervino en el tema de los combustibles fósiles.

“Limitar el calentamiento global requerirá transiciones importantes en el sector energético”, dijo el IPCC en un comunicado de prensa que acompaña a su publicación.

“Esto implicará una reducción sustancial en el uso de combustibles fósiles, electrificación generalizada, eficiencia energética mejorada y uso de combustibles alternativos (como el hidrógeno)”, dijo el IPCC.

Al comentar sobre el informe, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, no se anduvo con rodeos.

“Los activistas climáticos a veces son representados como radicales peligrosos”, dijo. “Pero los radicales verdaderamente peligrosos son los países que están aumentando la producción de combustibles fósiles”.

“Invertir en nueva infraestructura de combustibles fósiles es una locura moral y económica”, dijo Guterres. 

“Tales inversiones pronto serán activos varados, una mancha en el paisaje y una plaga en las carteras de inversión”.