Rico Lewis y las noticias El Manchester City podría tener un sucesor de Kyle Walker

Según su entrenador Pep Guardiola, muchas de las cosas buenas del juego del Manchester City desde su regreso a la acción después de la Copa del Mundo han sido posibles gracias a un lateral de Bury de 18 años llamado Rico Lewis.

Lewis solo hizo su debut en la Premier League en agosto de 2022 (entonces tenía 17 años) saliendo de la banca para reemplazar a Kyle Walker al final del juego.

Fue bastante apropiado ver que el adolescente modeló partes de su juego en Walker, el internacional de Inglaterra de 32 años que fue la primera opción en la posición de su país en la reciente Copa del Mundo.

“A medida que crecí viendo más fútbol y me convertí más en un lateral, definitivamente diría Kyle Walker”, luis dijo cuando se le preguntó qué jugadores admiraba durante su tiempo en el equipo juvenil de la Ciudad.

“También diría Dani Alves cuando jugaba en el Barcelona. Me encantaba verlo también.

“Realmente no tengo que ir y pedirle mucho a él [Walker], pero él solo me da pequeños consejos cuando puede ver que podría mejorarme de alguna manera. Realmente va un largo camino”.

Jugar de lateral en el City con Guardiola no es lo mismo que jugar en la posición en la mayoría de los otros clubes.

El entrenador catalán pedirá regularmente a sus laterales que se ubiquen en posiciones de centro del campo mientras el equipo construye el juego en posesión.

Esto se ha convertido en una característica del juego del City en los últimos años, y les da a los delanteros más libertad para permanecer en áreas de ataque amplias, en este caso en la banda derecha.

A su vez, esto les da a los dos centrocampistas ofensivos, uno de los cuales suele ser Kevin De Bruyne, el espacio para avanzar y atacar el área entre el extremo y el delantero central, ya sea pasando un pase a alguien como Erling Haaland o haciendo un correr ellos mismos.

Lewis ha encajado cómodamente en un sistema tan exigente, demostrando que tiene la capacidad técnica para tomar y pasar el balón en áreas estrechas en el mediocampo, así como el atletismo requerido de un lateral ofensivo.

Comenzó los dos juegos de Man City después de la Copa del Mundo, ya que a Walker se le dio un descanso después de su deber con Inglaterra. Formó parte de la impresionante victoria contra el Liverpool en la Copa Carabao, y luego jugó su papel en una victoria más rutinaria contra el Leeds United en la liga.

"Será un jugador absolutamente increíble para el Manchester City en los próximos años porque es muy inteligente, muy humilde". Guardiola dijo después del partido del Liverpool.

“Él entiende todo en solo un segundo y aplica todo”.

A este ritmo, a Walker le costará volver al lateral, así de impresionantes han sido las actuaciones de Lewis.

Guardiola ha reconocido regularmente estas actuaciones y tiene grandes esperanzas puestas en el joven jugador, como se revela en sus comentarios anteriores.

También mencionó la importancia de Lewis y el centrocampista defensivo Rodri en una entrevista posterior al partido con Amazon después del partido de Leeds.

“Todo el proceso que podemos hacer es gracias a Rico y Rodri”, dijo.

“Sin él, lo que podríamos hacer sería más difícil. No es fácil jugar en esa posición.

“Defensivamente, entiende el juego. Es muy inteligente y por eso ayuda a la dinámica de nuestro equipo.

“Contra Chelsea y Liverpool en la Carabao Cup, y hoy en Elland Road, wow. Jugó muy, muy bien”.

Lewis ha jugado algunas posiciones durante su tiempo en la academia de la ciudad, incluidos el lateral derecho, el lateral izquierdo y el mediocampo.

La experiencia en estos tres roles lo ha ayudado a adaptarse sin problemas a los requisitos del primer equipo. El papel de lateral invertido a la derecha para el equipo senior es algo entre un lateral derecho y un centrocampista, más como un papel de corredor a la antigua. Él también tiene estado vigilando cómo juega su papel en los entrenamientos uno de los mejores laterales de la liga, João Cancelo.

Es un papel que ha jugado en alguna ocasión en las categorías inferiores, pero es más el tiempo que ha pasado jugando en cada posición, especialmente en el centro del campo, lo que le habrá preparado para pisar con fuerza en el primer equipo. Esta educación en preparación para roles específicos podría eventualmente hacerlo más efectivo en el puesto que Walker.

Desde fuera, puede parecer un puesto de especialista, pero Lewis ha sido preparado para ello desde muy joven.

Habiendo marcado ya su primer gol con el club —en su primera titularidad en Champions, nada menos que ante el Sevilla— y demostrado que no es solo una opción de reserva para el primer equipo, sino que puede aportar algo propio, parece City ha encontrado su reemplazo a largo plazo para Walker dentro de su propia academia juvenil.