Rich Hill, Nelson Cruz desafían al padre tiempo y encuentran nuevos hogares para 2023

Los jugadores activos más antiguos del béisbol han encontrado un salvavidas que extenderá sus carreras.

El lanzador Rich Hill, el hombre de mayor edad en las mayores con 43 años, se ha enganchado con los Piratas de Pittsburgh, mientras que Nelson Cruz, unos meses más joven, ha firmado con los Padres de San Diego.

Tal vez la vida realmente comienza a los 40. O tal vez el atractivo de otro salario de siete cifras es demasiado bueno para ignorarlo.

Pittsburgh le dio a Hill un salario de $ 8 millones por ocho años, pendiente de un examen físico, mientras que Cruz aceptó $ 1 millón de San Diego. Ambos han sido vagabundos, especialmente en los últimos años.

Hill, un zurdo de 6'5 ″ que lanzó su carrera con los Cachorros de Chicago en 2005, ha lanzado para los Orioles de Baltimore, los Indios de Cleveland, los Angelinos de Anaheim de Los Ángeles, los Dodgers de Los Ángeles, los Mellizos de Minnesota, los Mets de Nueva York, los Yankees de Nueva York, Oakland Atléticos, Mellizos de Minnesota, Rays de Tampa Bay, Mets de Nueva York, y en especial los Medias Rojas de Boston, que lo firmaron en siete ocasiones.

Sin embargo, las lesiones y las enfermedades han interferido con su disponibilidad, e incluso regresó a los Long Island Ducks, un equipo independiente, entre temporadas en las Grandes Ligas.

Utilizado principalmente como titular, nunca ha ganado más de una docena de juegos en una temporada y no lo ha hecho desde 2017. Pero posee un promedio decente de carreras limpias de 3.85 y es considerado un brazo confiable en la parte trasera de la rotación. y entrenador de lanzadores adicional, especialmente para un personal de los Piratas rebosante de brazos jóvenes.

En 2022, el veterano zurdo tuvo foja de 8-7 en 26 aperturas para Boston, que supuestamente buscó retenerlo. Pero ni los Sox ni los Rangers, dos de los clubes que buscan ficharlo, pudieron igualar la oferta de Pittsburgh.

Los Medias Rojas le pagaron al lanzador $5 millones el año pasado, según Baseball-Reference.com, pero eso estuvo muy por debajo del salario máximo de $18,666,666 que recibió de los Dodgers a los 39 años en 2019.

Hill y el también firmante Vince Velásquez están programados para unirse a una rotación que probablemente también incluya a los remanentes Mitch Keller, JT Brubaker y Roansy Contreras. Esa alineación está sujeta a cambios.

Pittsburgh, un eterno habitante del sótano en la División Central de la Liga Nacional, ha agregado media docena de jugadores establecidos cuyos contratos expiran este otoño. Además de Hill, están los lanzadores Velásquez y Jarlin García, el receptor Austin Hedges y los primera base Carlos Santana y Ji-Man Choi, quien también podría pasar un tiempo como bateador designado.

Agregar a los veteranos eleva la nómina de Pittsburgh a $70 millones, frente a los $56 millones del año pasado, según Roster Resource. El único Pirata con contrato para 2024 es el antesalista Ke'Bryan Hayes, aunque muchos otros jugadores titulares permanecen bajo el control del equipo antes de ser elegibles para la agencia libre. Hayes, quien ganará $10 millones este año, es el único jugador de Pittsburgh que ganará más que Hill en 2023.

Los Piratas tuvieron marca de 62-100 el año pasado, compartiendo el sótano de la División Central de la Liga Nacional con los Rojos de Cincinnati, y no han llegado a los playoffs desde 2015 ni a la Serie Mundial desde 1979.

El mánager Derek Shelton, que comienza su cuarta temporada, espera que las incorporaciones de veteranos ayuden a cerrar la brecha de 31 juegos con la cima de una división ampliamente considerada como la más débil de la Liga Nacional.

Por otro lado, la Liga Nacional podría tener un Lejano Oeste después de que los Padres de San Diego pasaran el invierno gastando, agregando a Xander Bogaerts, Matt Carpenter, Seth Lugo, Nick Martinez y Robert Suarez, entre otros, antes de allanar el Old Age Home. por Nelson Cruz.

Al igual que Hill, Cruz es un veterano de 18 años que comenzó su carrera en las Grandes Ligas en 2005 y ha viajado bastante. Ha jugado para los Orioles de Baltimore, los Cerveceros de Milwaukee, los Mellizos de Minnesota, los Marineros de Seattle, los Rays de Tampa Bay y los Nacionales de Washington, donde bateó .234 con 10 jonrones y 64 carreras impulsadas el año pasado.

Esos números representaron un fuerte declive para el dominicano de 6'2″, un ex jardinero ahora restringido a su servicio de tiempo completo como bateador designado. Cruz, siete veces All-Star, ha liderado su liga en jonrones y carreras impulsadas y produjo tres temporadas de 40 jonrones.

Pero superó los 20 jonrones solo una vez desde 2019 y obviamente es una sombra de lo que era antes. De hecho, podría formar un pelotón de DH de derecha a izquierda con Carpenter, firmado por San Diego varias semanas antes.

Se unirá a un poderoso orden jerárquico de los Padres que también incluye a los excompañeros de equipo Manny Machado y Juan Soto, los Bogaerts recién firmados y el regreso de Fernando Tatis, Jr., quien se perdió todo el año pasado después de sufrir una fractura en la muñeca e incurrir en una suspensión. por supuestamente usar drogas para mejorar el rendimiento. Esa suspensión termina el 20 de abril.

Se espera que Cruz sea una influencia tranquilizadora en un camerino joven y hambriento. Aunque los Padres avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el año pasado antes de que los Filis de Filadelfia los rechazaran para llevarse el banderín, San Diego es considerado un fuerte contendiente para destronar a los Dodgers en la carrera del Oeste de la Liga Nacional de 2023.

Cruz suma una valiosa experiencia de postemporada. Una vez Jugador Más Valioso en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y autor de 18 jonrones de postemporada, una vez jugó en Clásicos de Otoño consecutivos con los Rangers. También ganó el Premio Roberto Clemente 2021, otorgado anualmente al jugador que mejor ejemplifica el carácter, la participación comunitaria y la filantropía.

Debido a su reputación de buen carácter y conocimiento del juego, Cruz no podrá pasar todo el entrenamiento de primavera con San Diego; ha sido nombrado gerente general de la selección dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol, que comienza en marzo, y también jugará para ese equipo.

Los Padres no han llegado a la Serie Mundial desde 1998 y nunca la han ganado. Pero confían en una gran nómina para producir mejores resultados que el año pasado, cuando tuvieron foja de 89-73 y terminaron 22 juegos detrás de los Dodgers antes de llegar a los playoffs como uno de los tres ganadores del comodín de la Liga Nacional.

Roster Resource pone la nómina de San Diego en un récord del club de $ 250 millones, por encima de su máximo anterior de $ 211, pagado el año pasado. Los Padres pagarán así el impuesto de lujo por tercer año consecutivo.