Los productores del valle del Ródano responden a la demanda de los consumidores de vinos blancos

Los viñedos del valle del Ródano representan la segunda denominación de origen vinícola más importante de Francia, según Inter Rhône, una organización profesional que representa a los viticultores y comerciantes de vino de la región. Esto incluye Côtes du Rhône, 15 crus, vinos de nivel de pueblo y varias otras denominaciones dentro del contexto más amplio del valle del Ródano, que abarca un área tan al norte hasta casi Vienne y al sur hasta casi Arles. Se estima que alrededor del 13% de estos viñedos están certificados como orgánicos a partir de la cosecha de 2021. La gran mayoría del vino procedente de esta zona es tinto: en 2021, el 76 % de las uvas cosechadas en los viñedos del valle del Ródano fueron rojas, encabezadas por las variedades garnacha y syrah.

Sin embargo, con el creciente interés mundial por los vinos blancos y rosados, los viticultores y productores del valle del Ródano tienen como prioridad aumentar la producción de vino blanco. “Por su parte, el Valle del Ródano tiene una modesta proporción de vinos blancos, con el 7% de las ventas totales de vinos tranquilos”, según un comunicado de diciembre de 2022 de Inter Rhône. "El crecimiento ha sido positivo con un +1.1 % anual durante los últimos diez años, pero el aumento de volumen sigue siendo bajo en comparación con el mercado mundial". El informe indica que la producción mundial de vino blanco ronda el 36%, según datos de Análisis del mercado de bebidas IWSR.

“El objetivo de este color es duplicar los volúmenes actuales”, indica Inter Rhône. “Esta ambición por los vinos blancos se refiere principalmente a los vinos tranquilos, pero también a los vinos espumosos”. Se trata de un ajuste que supone un crecimiento anual del 5.6%, pasando de 74,000 hectolitros comercializados en 2020/2021 a 300,000 hectolitros en 2031.

Los consumidores en los Estados Unidos pueden esperar que este esfuerzo se materialice en las tiendas y los estantes de comercio electrónico, ya que los productores del Valle del Ródano identifican a los EE. UU. como un mercado prioritario, junto con Canadá y China. Estados Unidos es el “primer mercado en términos de facturación de exportación para el Valle del Ródano y el tercero en volumen, con un aumento de +3.5% por año desde 2014”, según Inter Rhône.

Los viñedos del valle del Ródano se consideran en dos segmentos, norte y sur, y dependiendo de dónde cultive el viticultor, diferentes uvas blancas son las superestrellas y existen diferentes reglas de producción y plantación. En muchas de las denominaciones de la región, los vinos blancos representan actualmente una pequeña fracción de viñedo y volumen. Sin embargo, en estos lugares, muchos productores están interesados ​​en el potencial que podría resultar de un aumento en la plantación de variedades de vino blanco.

Crozes-Hermitage, por ejemplo, es una denominación cru del norte del Ródano que produce principalmente Marsanne con una presencia creciente de Roussanne para vinos blancos; estas son las dos únicas uvas de vino blanco permitidas por las reglas de la denominación. yann chave es vigneron de segunda generación y líder del sindicato de Crozes-Hermitage. Elabora un Crozes-Hermitage blanc elaborado con 70% Marsanne y 30% Roussanne. Él dice que ha notado un mayor interés de los consumidores por los vinos blancos y que Roussanne está en alza en su área porque mantiene la acidez frente a las temporadas de cultivo más cálidas.

Cairanne, por otro lado, es una denominación cru del sur del Ródano que lidera con Clairette (que debe representar el 30% o más del vino), seguida de Grenache Blanc y Roussanne para la producción de vino blanco. Cairanne también exige un límite en el uso de azufre y requiere cosecha manual; Las máquinas están prohibidas. Loïc Massart, propietario de Domaine Les Chemins de Sève dice que aunque los vinos blancos de Cairanne son raros, pueden competir con los vinos blancos del "sabor más alto" de todo el mundo.

Pronóstico de la categoría de vino blanco 2022 de BevAlc Insights afirma que "todas las subcategorías de vino blanco de más rápido crecimiento representan variedades de uva más desconocidas" en el mercado de los EE. Blanc, Chardonnay y Pinot Grigio pueden faltar. Este es un buen augurio para los blancos del valle del Ródano, que tienen una gama de opciones satisfactorias, desde frescos y jóvenes hasta texturados y potentes. “Los vinos blancos franceses, durante mucho tiempo el cuarto país de origen más popular, están en aumento, ganando dos puntos porcentuales en participación en lo que va del año”, según el informe BevAlc Insights, lo que refuerza la posición de que los vinos blancos del valle del Ródano van en aumento para satisfacer la demanda de los consumidores.