Los minoristas ven desafíos de personal a medida que omicron se enfurece y las ventas se ven afectadas

Los ejecutivos minoristas que se presentaron en la Conferencia ICR virtual esta semana detallan cómo la variante omicron altamente contagiosa está afectando las ventas y dejando a las tiendas y centros de distribución sin personal.

Pero los inversionistas parecen estar haciendo caso omiso de las malas noticias, viéndolas como un desafío a corto plazo. Para muchos minoristas, el lado positivo es que la demanda de los consumidores parece estar intacta.

Lululemon dijo que las ventas en el trimestre de noviembre a enero estarán en el extremo inferior de sus expectativas anteriores, ya que tuvo que acortar las horas en algunos lugares debido a limitaciones laborales. Lands' End dijo que ha tenido dificultades para contratar. Abercrombie & Fitch recortó sus estimaciones de ingresos del cuarto trimestre fiscal porque no tenía suficiente mercancía en stock para satisfacer la demanda de los consumidores. Mientras que Urban Outfitters dijo que las visitas de los compradores a sus tiendas no aumentaron en diciembre como había planeado, y en cambio la gente compró en sus sitios web.

Aún así, las acciones de Abercrombie subían casi un 8% el martes al mediodía, mientras que su rival American Eagle Outfitters subía un 3%. Las acciones de Urban Outfitters aumentaron casi un 2% y las de Lands' End subieron un poco más del 2%.

Y estos son solo algunos ejemplos de las formas en que el último aumento de casos de Covid en los Estados Unidos seguramente seguirá sacudiendo a la industria minorista en las próximas semanas. El lunes, se informaron aproximadamente 1.5 millones de nuevos casos de covid-19, según datos compilados por la Universidad Johns Hopkins, lo que elevó el promedio de siete días de nuevos casos diarios a 754,000. Si bien muchas personas vacunadas que están infectadas con el virus dicen que sus síntomas son leves, las hospitalizaciones están comenzando a aumentar, particularmente para aquellos que se enferman y no están completamente vacunados.

Si bien estos minoristas pueden estar a semanas de publicar los resultados completos para el trimestre de vacaciones, los pronósticos y comentarios revisados ​​ofrecen a los analistas e inversores una vista previa de lo que está por venir. Compañías desde Lululemon hasta American Eagle también están arrojando luz sobre cómo están trabajando a través de cualquier impacto de omicron.

El director financiero de Lands' End, Jim Gooch, dijo el martes que algunos empleados se han ofrecido a trabajar horas extra en las últimas semanas.

“Reconocemos que un gran problema va a ser el laboral. … Esperamos que eso se normalice en el futuro, pero este año fue un desafío”, dijo durante una presentación de ICR. “Entonces, los equipos están haciendo lo que pueden para tratar de salir adelante a medida que avanzamos en este año”.

Abercrombie & Fitch dijo el martes que ha podido sacar a los trabajadores de una de sus marcas para que trabajen en las tiendas de otra marca para mantener las puertas abiertas cuando los trabajadores se reportan enfermos. La empresa también es propietaria de Hollister y Gilly Hicks.

“En un centro comercial donde tenemos varias marcas y tenemos un problema de personal porque tenemos una tienda que tal vez se contagió con Covid, podemos pedir prestado personal de las otras tiendas y eso nos ha ayudado enormemente”, dijo el director ejecutivo de Abercrombie, Fran. Horowitz, durante una presentación de ICR.

Como resultado, dijo Horowitz, Abercrombie no ha tenido que cerrar por completo ninguna tienda debido a los brotes de covid. Sin embargo, ha reducido temporalmente el horario en algunos lugares, dijo. Ese es un enfoque que empresas como Macy's, Gap y Nike también han adoptado recientemente.

“El primer día de ICR 2022 fue un poco de deja vu, con todos nosotros agazapados frente a nuestras computadoras cambiando de una reunión a otra con solo hacer clic en un botón”, dijo Dana Telsey, directora ejecutiva y directora de investigación de Telsey Advisory. Grupo.

“Desafortunadamente, la variante omicron de Covid-19 parece estar teniendo el impacto negativo que todos temíamos en las ventas y el personal de enero”, dijo en una nota a los clientes.

Urban Outfitters informó el martes que sus ventas durante el período de dos meses que finalizó el 31 de diciembre aumentaron un 14.6 % con respecto a los niveles de 2019. Las ventas digitales durante ese período subieron dos dígitos, mientras que las ventas en la tienda cayeron un porcentaje bajo de dos dígitos en dos años, dijo la compañía.

“Creemos que omicron está afectando las ventas de nuestra tienda. … Es difícil saber cuánto”, dijo la Oficial Principal de Finanzas Melanie Marein-Efron, durante una presentación de ICR. “Una vez que sus tiendas limitan sus horas de operación de estar abiertas, claramente está limitando la capacidad de los consumidores para ingresar a su tienda”.

American Eagle, que también es propietaria de la marca de lencería Aerie, dijo que proyecta que las ventas del cuarto trimestre aumenten un porcentaje de adolescentes medio a alto en comparación con el año pasado. Eso está por debajo del aumento del 21.5% que pronosticaban los analistas, según datos de Refinitiv.

Sin embargo, American Eagle elevó sus expectativas de ingresos para 2023 a $ 5.8 mil millones, desde $ 5.5 mil millones, lo que indica que el impacto de Covid solo será temporal.