Los minoristas luchan por adaptarse a la inflación; Persisten los problemas de la cadena de suministro

Las reglas del comercio minorista se están reescribiendo a medida que se desvanece la esperanza de que la inflación disminuya en el corto plazo, o que las interrupciones de la cadena de suministro se están suavizando. Estos desafíos continuos hacen que los minoristas se esfuercen diariamente para reinventar la forma en que operan, ya que las condiciones parecen tambalearse de un trimestre a otro, incluso afectando a aquellos que antes podían evitar, como el anuncio de rendimiento financiero de Amazon hoy.

Por ejemplo, a pesar de que la inflación alcanzó su punto más alto en cuatro décadas, los consumidores se dieron el gusto en el primer trimestre, según los principales emisores de tarjetas de crédito. Sus últimos informes muestran aumentos de hasta un 33 % con respecto al año anterior, impulsados ​​por los viajes, el entretenimiento y la gastronomía.

Pero una encuesta de consumidores frescos realizada por First Insight sugiere que las condiciones pueden estar deteriorándose rápidamente.

Más del 40% de los consumidores ahora dicen que, debido al aumento de los precios, esperan reducir las cenas fuera de casa. Un tercer plan para reducir el entretenimiento y el 30% espera gastar menos en vacaciones y viajes. Más de una cuarta parte mencionó la reducción de comestibles premium y orgánicos y de moda rápida, una tendencia de regreso a lo básico que ya está beneficiando a los productos de marca privada.

Mientras tanto, las expectativas de los consumidores sobre la inflación, un indicador referente del sentimiento futuro, han alcanzado un nuevo récord, según última encuesta de la Reserva Federal. La encuesta del Centro de Datos Microeconómicos de la Reserva Federal de Nueva York a 1,300 cabezas de familia encontró que "las expectativas de crecimiento del gasto de los hogares en el año venidero aumentaron... al 7.7 por ciento, marcando un nuevo máximo".

El año pasado, con la oferta limitada y las expectativas de inflación en aumento, los consumidores se llenaron de artículos esenciales. Compre ahora, guarde después. Este año, sin la avalancha de dinero de estímulo que tuvimos el año pasado, y dado que se espera que la economía se desacelere, es probable que el cálculo se revierta. Con presupuestos ajustados, los consumidores tenderán a comprar en cantidades más pequeñas oa rebajas.

Las condiciones en el lado de la oferta también se ven sombrías. Él El Banco de la Reserva Federal de Cleveland informó recientemente que “las cadenas de suministro siguen interrumpidas, en algunos casos en un grado aún mayor que antes en la pandemia”.

El cierre de Covid eliminó las ventajas de la gestión de inventario justo a tiempo, por lo que algunas empresas están optando por el inventario "por si acaso", ordenando con más anticipación de lo habitual.

según un informe sobre ComercioDigital360.com, una plataforma de medios de comercio electrónico.

Gordon Industries, un minorista de comercio electrónico de productos navideños y para piscinas, "ahora actúa como si las cadenas de suministro fueran a seguir siendo lentas y poco confiables para siempre". La empresa suele hacer pedidos un año antes de sus temporadas. Ahora está pidiendo para dos. Gordon también ha reducido su surtido (SKU), una tendencia que hemos estado viendo en otras empresas que tienen como objetivo eliminar artículos de bajo margen y bajo volumen.

Usando un enfoque centrado en el cliente, Home Depot ha estado construyendo una profundidad de inventario en sus SKU de mayor velocidad para atraer a sus clientes profesionales leales.

Es posible que la pandemia haya eliminado el suministro justo a tiempo, pero los minoristas tienen una herramienta que podría llamarse información de demanda justo a tiempo: datos en tiempo real en forma de transacciones y la capacidad de probar casi cualquier detalle de cualquier producto o servicio.

Para muchos minoristas, este es un territorio nuevo. Según algunos informes, la mitad de los ejecutivos de la industria minorista dicen que no tienen un buen manejo de los precios.

“Intentar el tipo de reinvención y reinversión requerida en un contexto de inflación creciente y comportamiento cambiante del consumidor no es para los pusilánimes”, dice Ben Gilbert, gurú minorista y director de investigación de Australia en Jarden Australia.

Recientemente le dijo a la Revisión financiera de Australia, “Tienes que tener un punto de diferenciación. Eso podría ser precio, o podría ser valor, que es precio, servicio, calidad y variedad. Pero sea lo que sea, necesitas un punto de diferenciación”.